“郑大人，你要搞清楚，本县是一县的父母官，一个小小的乡兵练总，本官还决定得了，不需要你来说三道四!”

    面对郑子羽的诘问，张名世也是面色阴冷，针锋相对。

    堂堂一县知县，被下官如此公然挑衅，威严何在?

    “县中贼人猖獗，公然劫掠百姓，杀人劫财，巡抚衙门让本官彻查此案，并提供整顿之法。本官提议重建乡兵，巡抚衙门也是批文促行。难道说，巡抚衙门的公文，你也想抗拒吗？”

    张名世拿出巡抚衙门的公文，扔在了桌上。

    “郑大人，这是巡抚衙门的公文，你尽可仔细斟酌。有什么怨言，请你直接向抚台大人阐明!”

    “张大人，你不要拿抚台大人压我!”

    郑子羽挥了挥衣袖，断然道:

    “张大人如此独断专行，难道不怕上面责罚下来？交给王泰这等纨绔子弟，一旦此事办砸，张大人你担得起这重责吗？”

    “本官自有分寸，不需要郑大人来教我怎么做事!”

    张名世寸步不让，针锋相对。

    “郑大人，区区乡兵练总，难道还会惊动抚台大人、总督大人? 又有谁会在乎? 郑大人还是省省吧！”

    以官压人，不就凭着和三边总督洪承畴能扯上点关系! 洪承畴整天忙着剿匪，恐怕没有时间去管这些芝麻小事。

    张名世看着咄咄逼人、眼神狰狞的郑子羽，憎恶之情溢于言表。

    乡兵让这位主薄大人搞的名存实亡，仅有的百十个乡兵也成了郑府的私家兵，欺男霸女，胡作非为可以，遇贼一触即溃、或者未战先溃。乡兵成了“扰民”的兵痞，再不整治，恐怕要无法无天了。

    更不用说，这位主薄对自己是敌意满满，处处掣肘不说，阴招不断，王泰和他儿子之间的过节，若不是郑氏父子刻意为之，打死他都不信。

    二人冷目相对，堂中出现了死一般的寂静。过了良久，郑子羽才开了口。

    “张大人，坊间传的沸沸扬扬，说是王泰带领家丁，荡平了南山悍匪“半斗麦”的山寨，卷走了山上所有的金银珠宝。那些金银财宝，可是“怡情苑”朱富朱掌柜，还有曹朴曹掌柜的被掠之财。难道说，大人不打算治王泰的罪吗？”

    “郑大人，你也说了，这不过是坊间流言，又岂能当真! 鄠县那边，也没有“半斗麦”的半点消息，郑大人又是从何得知?”

    张名世微微一笑，眼中的戏谑不言而喻。

    “再说了，王泰剿灭了“半斗麦”，本官应该按律犒赏才是，又怎能施以刑罚，这不是寒了天下百姓之心，以后还有谁会忠心杀贼，还有谁敢为官府做事? 至于说王泰卷了朱富和曹朴的钱财，证据在那里? 又有何人作证?”

    郑子羽脸色难看，一时语塞。原以为这张名世年老昏聩，却不知此人表面和和气气，其中另有乾坤。

    恼羞成怒之下，正路不通，郑子羽冷哼了一声，放了狠话。

    “张大人，王泰得罪了秦郡王，难到你要为了他，得罪秦王府吗？”

    “郑主簿，你是在威胁本官吗？”

    张名世微微怔了片刻，眉宇间傲色一闪，变了颜色。

    “本官还有一年多就要任满，年老体衰，本官自会辞官回归旧里。至于秦王府，本官攀附不起，只有远而敬之!”

    大明王朝的清流，士大夫的傲骨，他张名世还是有的。

    郑子羽脸色铁青，眼光瞄过大堂外竖起耳朵倾听的几个官吏，声音陡然提高。

    “张大人，这么说，你是非要用王泰那个混人呢？你这样做，就不担心后果吗？”

    “郑大人，本官再说一遍，本官要用什么人，轮不到你指手画脚，请你管好自己分内之事，不要喧宾夺主!”

    张名世脸色更加难看，茶盏猛放在桌上，“铛铛”作响。

    “张大人，忠言逆耳，你一意孤行，后果自负!”

    “郑主簿，请你不要忘了自己的身份!”

    “张知县，张大人，咱们走着瞧!”

    郑子羽面色铁青，拂袖而去，留下张名世在堂中，愠怒不已。

    周全和高虎对望一眼，都是摇了摇头。

    这个郑子羽，堂堂一县主簿，说话行事，竟然如地痞流氓一般，威胁恐吓，实在是自降身价，让人不敢恭维。

    也不知道这样的人，怎么能混到一县主簿的高位?

    夜幕降临，咸阳城北十几里的高塬上，李峰犹如丧家之犬，在黑夜中踉踉跄跄，舍命奔跑，不知摔了多少个跟头。

    前面一道灌溉的宽渠挡住了去路，宽渠下面是二三十米高的方田。李峰无奈，只得抱着鲜血淋漓的胳膊，沿着宽渠向北逃去。

    要不是他地面上熟，狐朋狗友多，郑雄手下的一番围追堵截，他绝难逃脱。

    “狗日的郑雄! 狗日的郑子羽!”

    李峰嘴里狠狠地骂了一句。这对父子过河拆桥，心可真够狠的!

    咸阳县是不能呆了，大不了老子去当流寇去!

    “嗖”的一声，一支利箭呼啸而至，把正在胡思乱想的李峰射翻在地。紧跟着，几匹骏马奔腾而来，马上的骑士勒住缰绳，在痛苦嚎叫的李峰身前停下。

    “你们……好狠……”

    李峰痛苦的眼神里，有那么一丝不甘。

    “怪就怪你太过贪心，不守规矩!”

    说话的骑士上前，长枪连戳，在李峰的胸口扎出几个血窟窿，这才罢手。

    “脸上身上多砍几刀，头割下来扔到渭水里去，不要让人认出来!”

    几个人下马，刀砍枪刺，骑士们上马离开，荒塬上又是一片黑暗。