“看来，你不是穿……来的!”

    王泰擦了一下头上的汗水，指着中年铁匠，大声道:“这位师傅，高姓大名?”

    中年铁匠满脸赔笑，恭敬道:“回大人，小人刘志高，世代铁匠，不……”

    “从今天开始，你就是山上铁坊的主事了!”

    中年铁匠话还没有说完，王泰已经打断了他的话语。

    这中年铁匠，是个人才!

    “各位师傅，你们在这山上，一个月饷银多少?”

    铁匠们面面相觑，有人苦笑着说了出来。

    “大人，咱们这些贱民，能吃饱已经不错了，那里还有饷银!”

    “原来是这样。”

    王泰点点头，微微沉吟了一下，对一旁的董士元道:

    “从今以后，铁匠们每人月钱二两银子，吃喝管够，刘志高作为主事，每月五两银子。从今天起，不能饿死一人，不能冻死一人，你可明白?”

    董士元赶紧抱拳领命，肃然道:“谨遵大人军令!”

    铁匠们都是愣了一下，随即和刘志高一起，纷纷跪倒在地，磕起头来。

    “大人，救苦救难的观世音菩萨呀！”

    “大人，你是青天大老爷啊！”

    王泰赶紧示意，王二和董士元上前，把铁匠们都扶了起来。

    “刘志高，刘师傅，这两座铁炉，每月可炼铁多少?”

    铺面而来的灼热，让王泰微微后退了几步。

    听到王泰问话，铁匠们纷纷上前，争先恐后，刘志高还是率先开口说道:

    “大人，这两座炼炉，每月大约在万斤左右。如果加上西山沟的几座炼炉，每月可在三万斤上下。”

    王泰点了点头。每月三万斤，倒是可以满足目前的需要。

    “你们里面，有人会打造铠甲和火器吗？”

    几个铁匠各自对望了一眼，还是刘志高开了口。

    “大人，铠甲倒是会打，火绳枪也会，一般的小炮也能铸，但是说到六七百斤、上千斤的重炮，就有些难了。”

    果然是高手在民间!

    王泰微微思量片刻，沉声道:“刘师傅，从现在开始，先打造铠甲兵器，至于火器，过些日子再说。”

    他部下的乡兵，最多有十来副县衙提供的皮甲，铁甲一副没有，要是到了战场上，那可是致命的缺陷。

    别的不说，山上这场战斗，要是披甲，也许不需要死人。

    “公子，剿灭流贼三百多人，俘虏八百多人，其中老弱妇孺一百多人。弟兄们死了六个，十三个重伤，轻伤六十多人。”

    王二上来禀报，面色兴奋异常。

    “弟兄们做的不错!”

    王泰点了点头，赞许地说道。

    加上昨天下午剿灭的两百多流贼，还有今日清晨剿俘的一千一百多人，共一千四五百人，南山最大的一股流贼，就被这样被乡兵们剿平了。

    除了昨天的那两百多流贼有些战斗力，这山上的流贼，哪里是李自成、张献忠似的巨寇，简直是一冲击溃，害的他稳重起见，冻了半夜。

    这个时候，他不由得暗暗忧心。无论是卢象升，还是孙传庭、洪承畴，剿灭李自成、张献忠等部都是无坚不摧，但是这些流寇的战斗力毕竟有限。若是碰上传说中“满万不可敌”的关外清军，明军各路精锐，恐怕胜算真是不大。

    “你可问清楚了，上次刺杀我的事情，是不是这些人所为?”

    “公子，插翅虎已死，其他人都是不知情。不过，他们已经招认，刘家庄的事情，就是他们干的。”

    果然是插翅虎这些家伙干的。王泰脸色阴沉，眼里都是杀气。

    “祸害刘家庄的土匪头目，都留下来! 其他的，仔细甄别! 宁可错杀三千，不可使一名作恶者漏网!”

    郑雄说不是他干的，那就有可能是秦王府的人。除了这两个，还有个白三刀，他也想不出其他人来。

    “这要是有铠甲，弟兄们最少要死伤少一半。一群乌合之众，也让咱们折了十几名兄弟。”

    王二低声禀报，脸色难看。

    王泰点了点头。这护身的铠甲，犹如士兵的护身符，不能再缺了。

    幸亏今天得了这冶铁炉，当然，还有刘志高这样的铁匠。

    眼光扫到死伤的几名乡兵身上，王泰微微叹了口气。

    “王二，缴获如何?”

    “和郑雄等人一战，缴获土匪携带的纹银两千余两，粮食一千五百石。匪寨里存银三千多两，金子两百多两，粮食只有两百多石。除了三十多匹马，其他都是不值钱的玩意。”

    王二惋惜道:“可惜山道上火铳打的太猛，兄弟们没搂住，不然可以多得上百的马匹!”

    “排铳之下，人马俱碎，谁也没有办法。”

    王泰眉头紧皱。这些流寇，打家劫舍，这些银两上面，不知有多少百姓的斑斑血泪，想不到却便宜了自己。

    不过，虽然有了伤亡，但乡兵们得到了实战的锻炼。他也可以借着乡兵们的伤亡，收取民心。

    一瞬间，他都觉得自己有几分龌龊。