“表哥，那个骄杨是……”

    服侍着王泰喝完茶，吴萍萍还要问“骄杨”是谁，却被文世辅泪眼婆娑，断然劝阻。

    “表小姐，你就不要问了，肯定是伤心事，提起来让人肝肠寸断，痛彻心扉。”

    吴萍萍心事重重离开，众人谈起了将来之事，不可避免，又落回到了张元平身上。

    “坦之，张大人秋后就要致仕，难道你们父子非要回乡？”

    张元平苦笑了一声，微微摇了摇头。

    “各位兄弟，忠义难以两全，我也是没有办法。”

    他看着王泰，语重心长。

    “王泰，不管有没有我，你是咱们一群人的主心骨，你可得继续坚持下去，不能半途而废!”

    “公子自然不会半途而废，你却早早当了逃兵了!”

    王二忽然插话进来，不满地瞪了张元平一眼。他端着酒杯过来，和张元平碰了一下，一饮而尽。

    “你们都不要怪元平。”

    王泰摆摆手，示意王二坐下。

    “张大人年事已高，元平又是家中独子，他不回去尽孝，那才是罔顾人伦。”

    众人都是点头。落叶归根，膝前行孝，谁也不能免俗，何况是独子。

    “处之，你已是团练总兵，但位卑权轻，要想有大作为，恐怕不太容易。”

    王泰点点头，他明白文世辅的意思。孙传庭提拔他，是他的幸运，也是他的掣肘。有如此精明的上官，恐怕做什么都不方便。

    “文兄，你有大才，咸阳城中人人皆知。你说说，国难当头，内忧外患，不行此雷霆之法，流民能有救吗？兵能练起来吗？”

    王泰频频摇头，脸上都是无奈。

    “处之，取之为富不仁，用之于嗷嗷待哺之民，你一片赤子之心，为兄远远不及! 你能坦诚相告，为兄欣慰之至。”

    文世辅眉头紧皱，语气也是低沉，似乎知道王泰的许多作为。

    他是个明白人，王泰从那里来那么多银子，他心里有数。

    “国事艰难，民生困苦，官员不惩办贪腐、加强武备，整日里纸醉金迷，空谈什么仁义道德。官绅豪强囤积居奇，损公肥私，顾小利而无大义。这些硕鼠，只顾中饱私囊，个人得失，哪管天下苍生，社稷安危？”

    他看着王泰，郑重道:“处之，你所做之事，一片公心，坦坦荡荡，大丈夫所为。只是以后做事，还需谨慎，以免误了此身，于国事不利。”

    王泰叹息一声，苦笑道:“文兄，我一个小小的团练总兵，于国事何干，你太高看我了!”

    “处之，仅仅一年，你所做之事，已经是惊世骇俗。放眼大明天下，谁能凭一己之力，一年救活十余万流民，除了你王泰，天下无人!”

    文世辅面色凝重，侃侃道来，义正言辞。

    “你一介武夫，能擢升为团练总兵，并让抚台之尊青眼有加，想要升官加爵，恐怕不是什么难事。但你所作所为，恐怕并非你所心仪。”

    王泰惊讶地看着文世辅，微微点了点头。

    他想要的，是一个不一样的大明! 国力强盛，百姓安居乐业，扬中华国威的大帝国。

    现在的处境，肯定不能让他满意。

    文世辅转动着手里的茶杯，振振有词。

    “你所做的一切，为了救人，为了练兵，但归根结底，你要救国救民，救这大明的天下。我说的没错吧！”

    王泰只能点头。这文世辅，可谓是说到了他的心里，这也是不争的事实。

    “文兄，你说能买...官吗？”

    王泰有些迫切，显然，眼前的现实已经让他不满。

    “虽说本朝积重难返，买...官也可奏效，但你要花多少银子，耗多少年，才能是封疆大吏，或巡抚一方?”

    王泰点点头，没有言语。千里做官只为财，自己想要高位掌兵，恐怕最少得一二十年。

    到那时，说不定大明已经灭亡了。

    “文兄，那怎样才能最快地获得升迁?”

    “垦荒赈民，再加以“养寇自重”!”

    文世辅的话，让王泰哑然失笑。

    “文兄，上面有个孙传庭，恐怕不好糊弄。再说了，抚台大人负气要强，已经是麻烦一大堆。我要是再兴风作浪，给他弄些麻烦，我怕他是寸步难行啊！”

    对于孙传庭，王泰还是尊敬的。再说了，万一计划不周，难道自己要落草为寇?

    “南山脚下，荒地何止万顷。南山山高林密，以剿匪之名，可以练兵藏兵无数。垦荒屯田，粮饷自给自足，到时不鸣则已，一鸣惊人。”

    文世辅正色道:“处之，你要真是要按部就班，恐怕日子就难过了。”