“娘子，你说，是王泰的部下厉害，还是李将军的老营更骁勇善战？”

    看到红娘子懵懵懂懂的表情，李岩哈哈笑了起来。

    借着城头上的火把亮光，可以看到东城头烟熏火燎，残破不堪。城墙根下，层层叠叠、姿态各异的尸首不知多少，幸亏晚上天气寒冷，否则肯定是恶臭阵阵。

    城墙上，背枪执刃的卫所军肃然而立，如标枪一般凝神以待，铁甲之士手持火把，在城墙上来回巡逻。擂木滚石、火炮遍布城头，如临大敌。

    城门紧闭，号角声不断响起，城墙上驻守的将士都是肃穆以待，虎视眈眈，静待城外的流寇攻城。

    想起城中的三万守军一盘散沙，各自心怀鬼胎，杨秦的心里更是不安。

    李自成兵临洛阳城下,城内明军分兵把守：兵备副使王胤昌守西门，洛阳城总兵官董士元和洛阳知府冯一俊守南门，杨秦率卫所军守东门，通判白尚文守北门，总兵王绍禹、推官卫精忠发游兵巡徼。

    早在去年冬，河南府总兵王绍禹奉原河南巡抚李仙风之命，率刘见义、罗泰二副将赴援洛阳。王绍禹入城守御，刘见义、罗泰二将则是驻扎在城外东关。

    就是不知道，王泰带大军南下，到底怎么样了?

    蜂窝煤炉子火光熊熊，一股股香气在城头四溢。杨秦会心一笑，这是守城的将士在烤火的炉子上烤番薯，这味道，可不是一般的香。

    “杨先生，来一个!”

    不知什么时候，董士元走了上来，他从怀里拿出一个热乎乎的番薯，递给了杨秦。

    杨秦接过番薯，一边暖着自己冰冷的双手，一边问了起来。

    “董将军，没有大人的消息吗？”

    “还没有。”

    董士元摇了摇头。几天的大战下来，军中已经有了五六百人的伤亡。而城外的流寇，人山人海，一望无际，数千人的死伤，却看不出流寇有什么损耗。

    流寇布阵五重，饥民处外，次步卒，次马军，又次骁骑，老营家口处内。作战时饥民和步卒先上，完全是消耗战。即便是重创流寇的外三层，外四层，只要老营的流寇没有大事，他们就可以东山再起。

    杨秦心事重重，他指着城外一望无际的星星点点，摇了摇头。

    “董将军，流寇几十万，你说，咱们能守住洛阳城吗？”

    董士元微微一笑，吃着已经有些凉了的番薯，没有正面回答。

    “杨先生，你看这番薯，不知道救了多少百姓?你说，百姓吃饱了饭，会不会做贼啊？”

    杨秦看着董士元，不由得一愣，随即哈哈笑了起来。

    以去年河南各卫的番薯收成，至少也能让十万百姓撑过青黄不接。十万百姓不做贼，便多了十万良家子，河南地面上的形势，就会好上不少。

    “董将军，我河南卫军虽有7600人，洛阳守军也有三万，但人心叵测，所以抚台大人才格外谨慎，让你我谨防有人阵前倒戈。千里之堤、溃于蚁穴，咱们不可不防啊！”

    董士元是洛阳守城官，但城内守城者五花八门，即有河南总兵王绍禹的部下，又有洛阳兵备副使王胤昌和洛阳政府冯一俊的兵马，还有地方上的民壮，五花八门，一盘散沙。

    “董将军，有下属探知，河南总兵王绍禹欺上瞒下，将福王昨日用来犒赏其部下守城官军的银两，克扣了大半，以至于部下将士怨声载道，也不知道是真是假。”

    杨秦做事谨慎，部下卫所军与其他官军联合守城，其他军中的情况，也都略知一二。

    以大明官军的腐烂，要是有人阵前倒戈，那也并不稀奇。

    “这狗贼，待明日查明缘由，如果真敢贪赃枉法，克扣军饷，一定严惩不贷!”

    董士元勃然大怒。将士的军饷，也敢拿来克扣，有这样的主帅，部下将士还怎么打仗?

    “将军，洛阳城的守军，恐怕不能依靠。一旦真有奸细，洛阳城到时候凶多吉少。咱们到时候咋办?”

    杨秦的犹豫看在眼中，董士元冷冷一笑。

    “杨先生，一切只能靠自己。难道你忘了，临行前，大人是怎么交待我们的吗？”

    杨秦心头一颤，脱口而出。

    “董将军，你是说……”

    “能不能守住洛阳城，我根本不在乎。”

    董士元看了看周围，压低了声音。

    “杨先生，稍安勿躁，按照大人军令，即便不能守住洛阳城，只要保住福王父子就是，保住大军即可。”

    杨秦点了点头，心里也轻松了一些。只有这些皇亲国戚没有死伤，丢了洛阳城，也没有多大关系。

    “话说回来，这福王对咱们也不错，还给了8万两银子。听说河南总兵王绍禹等人，福王只给了两万两。看来，这福王是看人下菜啊。”

    “福王是没有办法。再说了，10万两对他来说，不过九牛一毛，事关他的身家性命，他自然要破财免灾了。”

    董士元摇摇头，不要白不要，卫所军虽然军饷、犒赏从无亏欠，但能白得，何乐而不为，尤其是从福王这样的铁公鸡身上。

    不过，这个福王眼还真毒，知道谁能打仗，谁是怂包蛋，这也让董士元，莫名地有些骄傲。

    “就算他有百万，能拿出10万两，也不容易。”

    杨秦看着城下层层叠叠的流寇尸体，眉头一皱，轻轻摇了摇头。

    河南三年旱灾蝗灾，亘古未闻，豫西更甚。村镇饿死大半，各处杀人而食者比比皆是。流寇与土贼盘阴相结合，连破数县。贼势汹涌，窥洛甚急。无坚不破，无攻不克。且饥民之思乱可虞，人心之瓦解堪虑。就像这城下堆积的尸体，许多都是被裹挟的可怜百姓。

    杨秦暗叹一声，民生多艰。但战场之上来，你是我活，来不得半点妇人之仁。饥民被流寇蛊惑，不纳税、不交粮，他们可曾“管教大小都欢悦”?可曾得到了自己所需?

    除了极少数的穷凶极恶之徒转变为更为凶残的杀人机器，其他大多数的百姓，都是沦为了炮灰。

    做过之处残破，洗劫一空，无知无依的百姓被裹挟，攻城拔寨，又是残破不堪，又得去攻掠下一个地方……

    河南都司在河南屯田开荒，和天地争辉，短短两年时间，已经垦地二十多万顷，不知养活了多少难民，但河南的形势还是如此，不能从根本上改变。

    要是再给两年时间，河南的形势会大为好转，但世间没有如果，李自成也不会给河南都司机会。