马车驰进陶家巷。

    李昭成掀帘向后探了一眼。

    “李郎君放心，那边有人望风，没有尾巴。”

    “那就好。”

    李昭成这才下了马车，快步走进宅子。

    “李节帅到了？”

    “是，正在堂上与杨公说话。”

    李昭成遂快步向堂上走去。

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    龟鹤莆快步赶到堂上，只见贾似道正懒洋洋地倚在太师椅上，与廖莹中说话。

    “多年未见过如此拙劣表忠了，简直不堪入眼。”

    “必是远不如阿郎。”

    “莫拿他与我比，我待陛下腑腹忠诚。”

    龟鹤莆上前，行礼道：“阿郎，查到了，吴潜回府之后，不多时果然有人出来，但跟到杭城大街，跟丢了。”

    “跟丢了？”

    “是，几辆马车堵在路上，等我们的人挤过去，人已不见了。”

    “大半夜的，还这么堵。”

    贾似道笑骂了一句，转头向廖莹中问道：“吴潜拿住旳，是我们在追杀的两个北人？”

    “是，只怕他马上要查鄂州之战。”

    “那便让他去查。”贾似道不以为然，悠悠道：“我贾似道学着童贯，虚报战功，向忽必烈纳贡称臣，诓骗天下，自称击退十万雄兵，我罪不可赦。吴潜若不敢彻查到底，他便是我乖孙。”

    “看来，吴潜罢相不远矣。”

    “老东西比丁大全有手段。临到入棺，倒还进益了，从前可是连谢方叔都斗不过。”

    廖莹中道：“想必是……老了还想多做些事，愿意变通了。”

    “想多做些蠢事。”贾似道讥道：“官家亲生子嗣不出，不可能如老东西所愿，绝无一丝一毫之可能。”

    “太固执了啊。”廖莹中摇头叹息，又道：“如今李瑕亦投了吴潜？”

    “三姓家奴。”贾似道难得沉思起来，缓缓道：“但不应该，李瑕本不该与吴潜沆瀣一气。他分明知道，事到如今，吴潜只有一条路走了……逼李墉以死陷害忠王。”

    “李墉一出面，李瑕必死。李瑕绝无与吴潜合作之可能。”廖莹中沉吟道：“但现在，两人真是合作了。”

    “李瑕将李墉藏了？”

    “吴潜岂能相信？”

    贾似道缓缓问道：“那就是……骗吴潜李墉是被荣王捉了？”

    廖莹中不由叹道：“若如此，这一手便有些老辣了，暂将不可能化为可能，抢出一丝间隙，挣出死局。”

    “他想着回蜀掌兵，与吴潜目的相左，必将有大冲突。”

    “那接下来，他又要借丁大全的力了？”

    “呵，三姓家奴。”

    廖莹中起身，踱了几步，沉思道：“李瑕抢占先机，自请还朝、自请辞官，吃准了陛下心思，步步为营啊。可惜阿郎便是看穿了他的谋划，却找不到证据揭破他。”

    贾似道眼中泛着些许冷意，道：“此子根基太浅，做事太猖獗，已是危机四伏……至于眼下，他不过是渡过了第一劫而已。”

    “阿郎要出手？”

    “不必，殿试之后，除丁大全；请立太子，再除吴潜。李瑕借此二人之势太多、瓜葛太深，既是‘阎李丁当’，又是忠王死敌……还敢想蜀帅之位，仅这两场大争便要将他烧个干净。”

    廖莹中应道：“学生明白，会继续派人盯着……”

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    次日，风帘楼。

    “李节帅请用。”

    胡真捧起一杯清茶，双手递给李瑕。

    李瑕接过，道：“胡妈妈太客气了，我在临安没多少朋友，你算一个。”

    胡真低着头，恭敬应道：“奴家不敢当，奴家不过是风尘老鸨，李节帅却是达官贵胄。”

    当年，李瑕初次到风帘楼时，还能与胡真谈笑几句。

    如今不同了，从县尉到蜀帅，天差地别。

    更大的差距在于，连风帘楼的东家，从关德到董宋臣，都已丢了圣心，还不如李瑕能在官家面前说得上话。

    胡真不懂这些，但能体会到她的东家也要巴结李节帅。

    地位拉开太多，她已不可能在李瑕面前谈笑自若。

    “哇，李县尉真了得，人家要是再年轻十多岁，不收钱也想和你好呢……请吧，别耽误我做生意。”

    这种玩笑话不会再有了。

    “既如此，我这个达官贵胄就问一句。”李瑕道：“当初我离开临安时，你说过亲手养大的孩子，会尽力对她好……人呢？”

    胡真惶恐，慌忙便跪下来。

    “李节帅莫怪，奴家开门做生意，有人来赎安安，势力又大，奴家实在没法拒绝。”

    “贾似道将人带哪去了？”

    “只知道不在临安。”胡真道：“奴家派人打听过，近两年半点消息都无，必已不在临安城。”

    李瑕又问道：“你还在为董宋臣打听情报？”

    “是……不过，如今这一行当，只有教坊与风帘楼还是东家产业。其余青楼、画舫、书铺、茶楼、酒肆，多有贾相公产业……”

    李瑕默默听着，知道时隔三年再归朝，阎马丁当大势将尽，已远无当年气焰。