见宁敬水兴致勃勃进了佛堂研究药性去了，薛诺才扭头看向金风：“找到刘海了吗？”

    金风低声道：“找到了，只我们的人来广宁殿时，刘海已经自缢在了佛堂之中，广宁殿内的哑奴不知道他是什么时候死的，也未曾听他留下过任何话。”

    薛诺起上一次来时看到的那个瘸着腿的老人，沉默片刻才道：“好生厚葬。”

    金风点点头退到一旁。

    薛诺才看向太子：“太子哥哥，同我走走吧。”

    ……

    整夜的大雪让得广宁殿外已有了一层积雪，薛诺裹着披风走在上面时，脚下咯吱作响。

    漆黑的夜色之中，手中灯笼的光亮只笼罩着身前方寸之地，而不远处那长长的甬道像是吞噬人心的炼狱，一眼望不到尽头。

    薛诺跟太子并肩走了一会儿，就听身旁之人说道：“这些年，你还好吗？”

    薛诺淡声道：“算不上好吧，当年仓促逃出京城，我体内血融丹毒就突然发作，薛爹爹一个肩不能扛手不能提的文弱书生，一边要带着我和阿姐躲避身后追兵，一边又要替我四处寻医问药。”

    “我们很是狼狈了一段日子，东躲西藏，仓惶度日，直到后来过了几年朝中久寻不获，赢旬大抵是觉得高枕无忧放松了搜捕，薛爹爹才找到了詹四叔伪造了身份文牒改名换姓，然后带着我们在延陵安顿了下来。”

    太子听她轻描淡写说着那些狼狈不堪的日子，忍不住咬着颊边软肉。

    薛诺仰头看了黑漆漆的天空：“那几年血融丹毒发作的时候，我像是疯子癫狂嗜血，薛爹爹就割了他的血来替我压制体内的毒，后来薛爹爹病重，喂血的就换成了阿姐，可血融丹毒早已经入骨，光靠饮血已难压制。”

    “薛爹爹知我早晚会回京城，倾囊相授教我君子权术，到死都在唠叨着让我别被仇恨蒙了眼，可我大概骨子里就是庸俗狠恶，半点没学到他的光风霁月，只满腹心思想着毁了大业，拉着所有人替我陪葬。”

    寒风凛冽刺骨，有雪花落在太子脸上时，砸得他钻心的疼。

    他想要说什么，可什么话都显得格外虚伪和无力。

    薛诺伸手接着天上飘下的雪花，停了下来转身对着太子：“太子哥哥，我想要这皇位。”

    太子看着她微侧着头满目清泠对着自己，伸手像是幼时讨要糖果一般说着她想要皇位，他开口道：“好。”

    薛诺歪着头：“不多想想？”

    太子摇摇头：“这大业江山本就不是我和父皇的，你也是皇室血脉，同样有资格继承，且论资质能力你也同样远胜于我。”

    “只是因为这个？”薛诺好奇。

    太子沉默了片刻才坦言道：“自然不是。”

    “你手中握着枭符，若想皇位无人能拦，我手中固然有一些东西能与你相抗，可若真斗得你死我活最后结局无非会是两败俱伤。”

    “西陵王死在京城袁家必不会善罢甘休，他们早前便曾跟南越有所牵连，谁也不知道他们会不会狗急跳墙勾结南越境，还有北狄，这些年北狄一直贼心不死，这次赣平暴乱怕也有他们身影。”

    “父皇不是个好皇帝，姑姑死后朝堂混乱奸佞横行，大业境内更是天灾人祸早就经不起内乱消耗，而且……”

    他停顿了片刻，苦笑出声，

    “我自认跟父皇不同，可人心难测，谁能保证我得了皇位之后十年、二十年还能一如现在，更何况我身边那些人是不会容忍朝中能有人威胁皇权，更不会任你手持枭符成为特殊的存在。”

    “你今日能带兵围了皇城逼父皇退位，我若得你让权登基，这件事情未必不会如利刺横在心间。”

    心生嫌隙就是祸端的开始，太子从不认为自己是什么完人，就像是先前在明光殿上看着薛诺旁若无人将所有人戏弄在掌心之中，他也曾心生不满，甚至有那么一瞬间因她隐瞒而生怨憎。

    他想在自己尚能保持本心之时，不去做他不愿做的事情，也不想让自己有朝一日变成了天庆帝的样子。

    薛诺听着太子坦然直言他心中所想，拢了拢披风神色温和了下来：“你当真愿意。”

    “当真。”

    “那就烦请太子哥哥先以东宫之名下令三司清查旧案，安抚朝臣，待到赢旬定罪之后再写禅位诏书。”

    “那朔州……”

    “我会安排。”

    太子点头答应下来，却突然见薛诺仿佛看到了什么，那原本冷清的桃花眼陡然绽开满面笑容，他忍不住抬头朝着甬道尽头看去，就见穿着狐裘的沈却撑着伞从甬道尽头走了过来。

    “参见殿下。”沈却行礼。

    本是至交好友，多年君臣相辅生死同路，此时再见却是无言，太子扭头朝着薛诺说道：“宫宴已毕，朝臣也该离宫了，三司的事情我会交代好。”

    薛诺道：“多谢太子哥哥。”

    太子对着薛诺点点头后，无视了一旁行礼的沈却，径直领着对沈却怒目而视的潘青踏雪离开。

    薛诺看着太子背影说道：“他好像怨了你。”

    “可我赢了，不是吗？”

    沈却从未怀疑过太子选择，也深知他秉性，见他愿意安抚朝臣重审旧案，就知道他和薛诺先前的赌约是他赢了。

    他神色松缓下来将伞斜到薛诺头顶，“我本就负了他多年情谊，他若是不怨那倒是圣人了。”

    薛诺闻言笑起来：“你这算不算见色忘友，色令智昏？”

    沈却睇她一眼：“那你自认是红颜祸水？”

    薛诺扑哧笑出声：“我还以为你祖父会打断你腿。”

    “虽然没打断腿，可也差不离了。”

    沈却砥着松动的牙口，之前那一巴掌沈忠康是带着怒气的，他脸到现在还肿着。

    见薛诺弯着眼乐不可支，沈却用力揉了下她脑袋，拉着她渗凉的手揣进了袖中，

    “我这辈子唯二离经叛道的事情都用在你身上了，别幸灾乐祸了，外头还有好些事情等着，要是南地真乱了，祖父怕会拧了我脑袋大义灭亲。”

    狐裘一半落在薛诺身上，替她挡了外间寒风。

    薛诺笑着道：“放心，你脑袋保得住。”

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