“北岭人天生就会战斗。”

    ——罗多克·亚瑟

    刺刑是能想象到的最恐怖的死亡方式之一，固定住受刑者的身体，手和腿，使其动弹不得。行刑者会用一根上油的长木棒慢慢插进其身体，通常是从肛部或阴部。行刑者要确保木棒不是太尖，否则受刑者会过早死去。当木棒被竖起来的时候，受刑者会因为自身体重而慢慢向下滑，最终木棒会从口中或肩膀或是胸口穿透出来，也可能停留在受刑者体内。受刑者最长可能要经过三天的折磨才会死去。

    显然能撑到三天的人没多少，至少眼前的卡卡曼人已经差不多死完了，相比较没死的，那些死去的人反而更幸福一些，因为哪怕他们挺过了一晚上，哀嚎着像自己的族人求救的时候没有人上前。

    克雷斯勒着战马，看着眼前的情景。七十几匹战马换来了风语堡的和平，这是亚当目前能做的最好选择，风语堡本来已经做好了死战的准备，却意外的接到了这个条件，这条件对风语堡来说无疑是很优厚的。

    在那些幸存着的卡卡曼人绝望的眼神中，克雷斯慢慢勒着战马转身而去，那些跟随着他的高大卡卡曼人随之而去，没有一丝犹豫。

    他们已经垮了，即使救下来也救不活。暴露在北岭空气里一夜的皮肤已经坏死，更不要说胯下的生殖器。败军之将连痛快的死去的权利克雷斯都不会给他们。

    “我们应该屠戮风语城！”克雷斯身边的那个随从说道。

    “雷曼，我们不是要与北岭结仇。”克雷斯看了看身边的随从，他很少叫雷曼的名字，因为两个人太熟悉了。“出现这种事我已经很担心我们与北岭成为死仇，我们需要在赢得尊重与恐惧和仇恨之间把握到一个度，你我都知道我们真正的敌人不是这些北岭人，相反他们很可能是我们日后需要依仗的重要盟友。”

    “可是我觉得我们已经没有回转的余地了。”雷曼说道：“我们占领了他们的首都，您射断了他们国外弟弟的胳膊，他们虐杀了我们几百个士兵。”

    “雷曼，你记得，这世界上最可恨的永远不是敌人。”克雷斯嘴角挂着一丝笑意看着雷曼：“让铁盔堡的那个北岭人自行下令组织北岭军队，攻击风语堡，否则我们就屠戮他们的城堡。”

    北岭的寒风已经越刮越烈，克雷斯知道，冬季到来之前这场战斗肯定要有一个结果，剩下的时间不多了，是时候开始真正做一些有意义的事情了。

    翻过谷山就可以很快的追上罗多克的大部队，罗多克已经和罗尔夫汇合，整个北岭已经有了一战之力，三位领主的信使已经到了，他们在路上，最晚一星期内就能赶到。还有两天的路程就能到达深林堡，也就进入了巨鹰城地区，在那里集结部队，冬天之前夺回永夜城是罗多克和罗尔夫达成的共识。

    现在唯一期望的就是风语堡能撑住，风语堡是个半军事化的堡垒，它的优势在于储存了丰富的战备物资，半个北岭加起来的弓箭恐怕和风语堡的一样多，以弓箭和盾牌的制造工艺和弓兵以及步兵闻名北岭的风语堡很难被攻下，这也是所有人都很信任亚当的原因之一。

    听说了文森特在铁盔堡的所作所为，除了胖领主摆着自己的肚子说着光明神在上的话意外所有人都在拍手称赞。虽然名义上北岭人大都也都信仰光明教，但是信仰的影响力在北岭远没有达到莱茵那种地步，人们更愿意相信自己手里的剑。

    接下来的时间里北岭人大都在备战中度过，他们信心满满的认为自己能很快夺回自己的家园，哪怕已经知道了卡卡曼人人数远比自己想象的多。勇敢的北岭汉子都在摩擦着自己的利剑。

    第一个带着士兵回来的是枯木城的雷利亚家族，雷利亚家族镇守着永夜城西边不远的枯木城，他们绕过了谷山一路长途跋涉而来，虽然人数不多只有一千多人可是这就足够了。雷利亚家的伯爵大人已经非常年迈了，可是老家伙还硬挺着没死，把儿子菲利普可是快急死了，至少菲利普带兵来的时候就是这么跟罗多克说的：“我回去看了一眼老家伙还没死，但愿我打完仗回去他会死。”

    之后白骨城的军队也到了，三千人的军队在胖伯爵鲍里斯·布莱恩的儿子西泽·布莱恩的带领下前来，肉乎乎的小胖子看起来最多十三岁的样子，傻乎乎的被一脸茫然的侍卫带进帐篷里时把一帐篷正在开会的人都看傻了。庞领主哈哈大笑着抱起自己儿子炫耀的时候重人才反映过来。现在就已经开始带着自己儿子打仗胖领主也是真够可以的。

    雪狐镇，风车堡，凌海城，金丘......各大领主的军队源源不断的赶来，还有两三个实在太远的领主虽然部队没来不过自己本人在，他们知道自己现在调动部队没用，等自己部队到了就得回去，要不然等冬天到了这么多人在回去的路上就得冻死一半。

    还有一部分城堡没有消息来，目前的形式并不明朗，除了已知的法力恩家族和阿杰尔叛变以外，永夜城和狼堡隔绝了好几个城堡的消息来往，不过在罗多克收到的消息来看，这几个城堡可能都不怎么靠谱了。

    怒角的军队是最后一波到的，佛罗多带来了一万五千步兵，虽然其中大多是征召而来的雇佣兵，可是雇佣兵的战斗力和忠诚恐怕绝对不必这些北岭人差，他们为了能有一块属于自己的土地而来，每个人都准备好了奋勇作战。

    不得不说雇佣军是这个时代最悲惨的一群士兵，要么被雇来干一些毫无荣誉可言但是酬劳丰厚的事情，要么来打一场会被当作炮灰的战争，只有奋勇作战他们的人生才有一丝曙光，比较他们多数都有一些问题，家庭，出身，名誉，罪犯，各种问题让他们不得不从事这个职业。

    艾伦国王被安置在巨鹰城养伤，他的身体恐怕最少还得三个月才能恢复如初，国王还没有子嗣，没有人敢让他犯险。军队驻扎在深林堡前线，领主们云集在巨鹰城，每个人都憋着一口气。

    铁盔堡的阿杰尔和澎湃城的法力恩家族为首的背叛者是这些天领主们聊的最多的话题，各种脏话几乎从不离口，作战计划一天比一天完善，信鸦和信使来往不绝。

    双方的斥候和间谍几乎没有停止过渗透，士兵们每天都在街上抓捕那些看起来像是卡卡曼人的北岭人，卡卡曼人也在不停搜捕把头发和胡子搞的跟卡卡曼族一样的北岭人。

    克雷斯·卡彭，这个名字第一次出现在罗多克眼前的时候，让罗多克察觉到一丝危险的气息，那是一种直觉，哪怕并没有听说过这个人，不过看看这个人的情报就知道这据对是一个难缠的角色。

    几年前从恶魔山涌出了不少卡卡曼人，这些卡卡曼人还说着连北岭卡卡曼人都听不懂的古老卡卡曼语言，他们更强大，更善于作战，更加野蛮。而克雷斯·卡彭是他们毫无疑问的王。看着一条条关于这个卡卡曼族领导者传说一般的情报，很多事情如果是真的那让罗多克都不得不佩服。

    徒手搏熊也好，一剑砍断腰粗的树干也好，腰粗的树干，罗多克觉得给自己一把锋利的斧子自己最少也得四十下才能砍断它。

    如果格雷佛在的话说不定二十下就可以，想到这里罗多克不由的又想起了那个高大的汉子，所有人都认为格雷佛死了，熊堡在铁盔堡东边靠近海边的地方，罗多克通过信鸦通知了格雷佛家十七岁的儿子不要轻举妄动，让他守住熊堡等候自己的支援。

    在这个关键的时候非常不合时宜的一件事发生了。

    巨鹰城里谣传着罗多克独揽大权，作为战时元帅，大军还集结在多姆特麾下的巨鹰城地区，人马最多的罗尔夫将军还是他的好友，寒塞和怒角就在身后，北岭的王座伸手可得。

    罗多克很早就考虑到这种情况了，所以他每天不管怎么样，只要在城里就肯定亲自去国王的房间向国王汇报最新的消息，跟国王聊天解闷。国外的身体很虚弱，说话都很累，可是这种行为被宣扬为蒙蔽国王双眼的手段，人们国王已经不知道外面发生了什么，所有的人都已经被罗多克收买了。

    甚至胖领主都旁敲侧击的跟罗多克谈过一些类似的话题，因为太过敏感所以两个人能说的很笼统，具体就是胖领主指罗多克不应该把国王的护卫都换成自己人。可是罗多克不知道如今还能信任谁，他坚信等国王好过来一切谣言都会不攻自破。

    罗多克让多姆特负责调查这一切到底是谁在背后推动，他不傻，他知道这必然又是卡卡曼族的诡计，如果自己一旦中计，撤换守卫的同时国王很可能面临再一次的刺杀，到那时候北岭才会真正的乱了，卡卡曼人的实力还远不足以战胜北岭，只有北岭自乱阵脚他们才能赢。