他薛蟠，也有今天？

    薛姨妈笑道：“你珩大哥，不久前打发了锦衣府里的账房先生，帮着京中的铺子查账，当初就说要好好招待你表兄，但谁曾想你珩大哥是个大忙人，我前前后后打发人请了两次，说在营中练兵，脱不开身，白日里也早出晚归，根本见不着人，刚才都第三次了，希望能过来罢。”

    “他练什么兵……”薛蟠说到此处，眼珠子骨碌碌转了下，压低了声音，低声道：“妈，我给你说个事儿，你别和旁人说。”

    “你这孩子，什么事儿，弄得这般神神秘秘的。”薛姨妈皱了皱眉，说道。

    就连一旁正在静静坐着品茶的宝钗，都半托着茶盅，转眸看向自家兄长。

    薛蟠低声道：“这是舅舅说的，舅舅说他领兵打仗还行，但根本不懂练兵，现在拢着那些从京外募训的流民，京中御史现在正想拿他的错处呢。”

    薛姨妈闻言，面色一变，道：“这是怎么说的？”

    京中御史，这……难道珩哥儿要坏事？

    宝钗秀眉蹙起，轻轻放下手中的茶盅在一旁的小几上，水润杏眸中泛起丝丝疑惑。

    薛蟠竟是叹了一口气，大脸上现出几分苦笑，道：“听营里的意思，珩表兄可能是不大懂练兵，现在李佥事，还有几位参将都说将人关起来，也不知鼓捣什么名堂，我也不懂这些，但听着是都这么说。”

    薛姨妈闻言，心头惊疑不定，道：“那刚才御史……不是说，他颇得宫里的宠信？”

    薛蟠将大脑袋摇成拨浪鼓一样，道：“不知道，许是出了什么岔子？不过舅舅这几天也得宫里的稀罕，听说往宫里去了好几次。”

    一提此事，薛姨妈脸上的笑意就掩藏不住，说道：“是，前天儿，你舅妈过来看老太太，送了一些宫里赐的稀罕物件，还说你舅舅被留着用膳了两次呢。”

    薛蟠脸上现出艳羡，喃喃道：“也不知儿子什么时候，能吃到宫里做的御膳？”

    “我的儿，你年岁才多大，好好跟着你舅舅学，终有那一天的。”薛姨妈笑了笑，目光宠溺地说道。

    宝钗听着，眉眼间现出一抹思索，心头悄然涌出忧切。

    难道真在外面出了岔子？

    不过是有近半月没瞧着人了，这几天到那边儿串门，听说是早出晚归的。

    就在薛家三口心思各异之时，外间的婆子进来，笑道：“太太，珩大爷过来了。”

    薛姨妈笑道：“快快去请。”

    说着，起身，看向薛蟠，道：“还坐着什么，去迎迎你表兄。”

    薛蟠应着，起得身来，向着外间行去。

    只是刚出了屏风，但见贾珩从外间挑帘进来，入得厅中，冲三人一一唤道：“姨妈，薛妹妹，文龙。”

    宝钗轻唤了一声，“珩大哥”，也不再说什么。

    薛姨妈面上现出笑意，说道：“珩哥儿，你总算来了，快坐。”

    薛蟠也上前，脸上现出讨好的笑意，说道：“珩表兄，等会儿可要好好喝两杯才是。”

    贾珩点了点头，落座下来，寒暄几句，看向一旁的薛蟠，问道：“文龙这是刚从营里回？”

    薛蟠笑道：“是啊，不过明天还得去。”

    贾珩笑了笑，不再说其他。

    这时，香菱端着一杯香茗，轻声道：“大爷，用茶。”

    贾珩抬眸，看了一眼香菱，少女上穿淡蓝色棉袄，下着靛蓝色棉裙，许是告别了往日颠沛流离，衣食无着的被拐生活，已显露出亭亭玉立的婀娜身段儿来，贾珩轻声道：“有劳。”

    听他家可卿说，香菱随着宝钗来到府上，两个人也没少在一块儿说话，可卿也送了香菱不少衣物、吃食。

    薛姨妈吩咐着同喜去让后厨摆饭，问道：“珩哥儿，这快过年了，营里还忙着呢？”

    贾珩手中的茶盅，悬停在半空，道：“年关事务多一些，军中其实还好，五城兵马司因为管着京中的治安捕盗，弹压街面，年底反而事情多一些，而且回到家里，还有族里的事儿，前些日子，姨妈来请，的确脱不开身。”

    薛姨妈笑道：“我是知道的，你是个有大能为的。”

    薛蟠道：“妈，珩表兄身上领着的差事可多了。”

    贾珩低头抿了一口茶，忽地，抬眸之间，见着一双流光熠熠的眸子，看着自己，心头一动，道：“薛妹妹，最近可还好吧？”

    宝钗骤听询问，浅笑道：“珩大哥，还好，陪着姊妹们一同热闹着，珩大哥最近倒是没见着了。”

    贾珩点了点头，道：“早出晚归，妹妹，你那药方中的药引子，前日太医院说正在寻人去往各地求购。”

    宝钗凝了凝眉，讶异道：“药引子？”

    贾珩笑了笑道：“薛妹妹难道忘记了？冷香丸里的药引，我上回拿走，让太医院里的御医研究了其中奥妙，终于知道了如何配制。”

    宝钗想起前事，恍然是有这么一回事儿，再看向那对面的少年，心头一暖，明眸流光熠熠，问道：“是了，就不知太医院怎么说？”

    听着二人对话，薛姨妈也面带关切，对自家女儿生来的这股热毒隐疾，她也很是担心。

    薛蟠铜铃般的大眼睛瞪圆了，目光在两人之间盘桓着，听着二人的温言笑语，心头忽地闪过一道亮光。

    难道……

    贾珩解释道：“太医院说，旁得也罢了，唯药引是稀罕之物，经这些时日精研，终于弄清配方所用之物，现在正下了药草名单，让各地搜寻主药，想来以九州物华天宝，应能凑齐，那时配齐药引，应无大碍，只是妹妹，太医院里的李太医想亲眼观观脉象，看能否求得治本之法……不知妹妹可还方便？”

    宝钗闻言，芳心也升起希望来，柔声道：“如能去病根儿，看看也是好的。”

    薛姨妈笑道：“这太医院的御医果是不一样，家里为你妹妹延请了不少名医，但连那方子门道儿都看不清，我也想着，这药总有吃完的一日，吃完了又该这么着？这下子，如能去了病根儿就好了。”

    她一儿一女，儿子眼前已有了出息，女儿身上的隐疾如能去了，将来哪怕婚事，也能减少一些波折来。

    昨日还和姐姐提及她姑娘的婚事，配宝玉倒是可行的，金玉良缘，也取个好兆头，只是姐姐虽未明言，似对她姑娘身子骨儿有些疑虑。

    贾珩道：“先看看罢。”

    薛姨妈点了点头，心头却不由涌起希望来。

    “太太，酒宴摆好了。”这时，一个婆子过来低眉顺眼说道。

    薛姨妈笑道：“好了，珩哥儿，咱们先用宴罢。”

    说着，领着薛蟠、宝钗向厅中入席。

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