薛蟠说着，看了一眼在一旁坐着的宝钗，笑道：“反正，妹妹这个品貌……”

    宝钗凝了凝修丽的蛾眉，雪腻玉容渐渐蒙上霜色，纤纤玉手捧着的茶盅，就往一旁的茶几上放，作势欲走。

    薛蟠见此，嘿嘿笑道：“好了，妹妹，我不说那些浑话了，妈，你和妹妹，就慢慢想吧。”

    说着，端着茶盅，下意识要坐在凳子上，“嘶”的一声，几乎是触电般弹起，分明是碰触到伤疤。

    薛姨妈见此，心头一急，也顾不得恼怒薛蟠叨叨个没完，连忙起身，关切地看着自家儿子，既是心疼，又是无奈道：“你注意着点儿，你这还操心着旁人的事儿呢？还不知珩哥儿什么时候带你去那五城兵马司呢。”

    薛蟠闻听此言，大脸盘上也有几分苦闷之色，摇了摇大脑袋，说道：“去就去！还能怎么着？”

    薛姨妈凝了凝眉，低声道：“等明个儿，我想再请他一个东道儿，将你的事儿，看能不能出了正月，再带你走，二十一还是你妹妹的生儿呢。”

    薛蟠铜铃大的眼睛中，眸光黯然，唉声叹气道：“那你和珩表兄说，看他应不应着吧。”

    他也不想往五城兵马司去，哪有平日勾栏听曲有意思，但他有什么办法？

    宝钗在一旁听着二人叙话，心神微动肌肤莹润的脸蛋儿上，见着怅然若失之色。

    自那天从颦儿院里偶遇之后，也有好多天没见着了，那人似也不大寻她。

    许是太忙了罢。

    也不知还记不记得自己的生儿……

    薛姨妈道：“明天，就去下帖子看珩哥儿有没有空暇，得提前约好了才是。”

    不提薛家三口的计议，却说元春用罢晚饭，看了一眼沉沉睡去的宝玉，遂返回所居院落，春风微拂，月光如银。

    丽人一袭淡黄色袄裙，春山黛眉之间忧愁郁结。

    因与探春住在一个小院，这时见着探春屋内灯火还亮着，元春容色微顿，想了想，挑帘进着里间。

    探春端坐在书案后，握持着一管羊毫笔，写着条幅，神情专注。

    少女胳膊轻轻挽起现出一截凝霜皓腕，雪白如藕，橘黄烛火沿着光洁如玉的额头，照耀在脸蛋儿上，愈添几分柔美。

    英丽修眉之下，因为烛火光线故，弯弯睫毛分隔了暗影与明光，将晶莹清澈的眸子遂幽晦几分。

    已有一些文采精华，见之忘俗的气韵。

    一旁的丫鬟侍书，既是侍奉笔墨，也在凝神看着探春书写。

    这时，听到翠墨的唤声，探春抬起一张英丽明媚的的脸蛋儿，看向来人，清越如飞泉流玉的声音中带着几分欣喜：“大姐姐。”

    “三妹妹写什么呢？”元春看着英气明媚，神采飞扬的少女，顿觉愁绪稍去，莲步近前，侧首看向书案上的条幅，眼前一亮，赞道：“妹妹的字儿是愈发见功力了。”

    探春轻笑说道：“吃饭过后，一时无事，就写写字，权作定神静心，大姐姐这是刚从二哥哥那过来的吧？二哥哥可还好？”

    元春脸上笑意敛去几分，点了点螓首，轻声道：“已睡着了。”

    探春情知自家大姐姐心事重重，想了想，柔声道：“大姐姐，去那边儿坐。”

    说着，挽着元春的素手，至朱红色帏幔勾起的床榻上就坐，姐妹二人，一嫡出，一庶出，一个气质温婉端庄，一气质明媚英气，并坐在一起，倒颇有几分互补之处。

    元春看着探春，柔声道：“妹妹，咱们说说体己话。”

    探春轻声道：“大姐姐，你说。”

    倒也能理解自家大姐姐的心情。

    元春抿了抿樱唇，轻声道：“三妹妹，你能给我说说他？”

    “谁？”探春先是疑惑了下，旋即恍然道：“珩哥哥？”

    元春“嗯”了一声，的不知为何，心头忽地涌起一股羞意，她也是心血来潮，想听自家妹妹怎么看他的。

    探春想了想，倒也不疑其他，明眸熠熠，似在思忖着措辞，说道：“珩哥哥很好啊，那时候珩哥哥还没到宁国府，因为珩嫂子的事儿，被老祖宗叫到荣庆堂，当初就是端方的性子，说来，他从来都是宁折不弯的性子，现在倒也没变呢。”

    说着，看向元春，低声道：“大姐姐出宫时日尚短，可能与珩哥哥经得事儿少一些罢，还不了解他呢。”

    “倒也算了解罢。”元春轻声说着，不知为何，心湖中似浮现梦境中的种种，连忙敛去了心神，幽幽说道：“我今儿个，倒是让他为难了。”

    想起也不知珩弟该怎么看她才是了。

    探春道：“若是大姐姐担心珩哥哥，会因宝玉之事而对大姐姐心存芥蒂，倒是不必这么想，珩哥哥他性情磊落，纵行雷霆手段，也是菩萨心肠，哪里会将这些放在心上？所以，方才我就没劝着，再说二哥哥这次闹得实在有些不像了。”

    元春叹道：“宝玉是不像话，我都没想到他这几年怎么就……他管教的对，我只是……”

    方才，面对忠顺王府，她已看出那人对教导宝玉一事上的良苦用心。

    只是，她一开始却没有看出来，倒不如三妹妹看得透彻了。

    此刻，少女心底难免生出一股内疚神明和患得患失的心绪。

    探春英气黛眉下的明眸闪了闪，看着眉眼愁闷的元春，宽慰道：“大姐姐若觉得的过意不去，可以和珩哥哥说说，说开就好了，珩哥哥理解大姐姐的难处，应不会怪着大姐姐的。”

    她觉得大姐姐担心无疑是多余的，当然去说说也好。

    元春玉容失神，抿了抿樱唇，道：“我会去说的。”

    她也不知怎么着了，事后回想起来，却是心绪不宁，难以自持。

    与此同时，黛玉院落里，主仆二人也在私下叙话。

    今日之事闹得那般大，在荣庆堂中小辈皆为看客，不好说其他，可私下回头自己屋里，想不说小话也不可能。

    紫鹃端上一杯茶盅，看向正坐在书案前，拿着一本书凝神阅览的黛玉，劝道：“姑娘，夜里光线暗，仔细伤了眼。”

    黛玉闻言，放下手中的书，望着轩窗透过来的皎洁月光，罥烟眉微颦着，脸上现着思忖，低声道：“紫鹃，你说宝二哥他怎么……”

    说着，轻轻一叹。

    紫鹃一边拿过黛玉放在桌子上的书，一边劝说道：“姑娘，二爷从小就是这个性子，做什么，只图一时痛快，都不为他人想着的，姑娘也算和他一起长大了，有什么不明白的？姑娘忘了，小时候刚来府上，二爷头一天见着姑娘就摔玉，当初何曾为姑娘考虑过半分？这几年大了，还不是三天一小闹、五天一大闹，姑娘为着掉了多少眼泪？”

    黛玉闻言，清丽芳姿的脸上，怔怔失神了下，却也忆起以往种种，品着紫鹃的话，一时抿唇不语。

    紫鹃轻叹道：“姑娘也好，二爷也罢，都长大了，不是小时候了。”

    黛玉抬眸看向窗外的温柔月色，默然了一会儿，轻轻道：“是啊，不是小时候了。”