时值七月，附近的妇女则收了地里种的葛麻，在池中沤麻沤（zhu），为织冬衣做准备，她们一边劳作，一边指着池中的木头议论不已。

    “建房造船，都要将木料晒干，这些官吏倒是稀奇，竟将其泡到水里！”

    将树木泡起后，黑夫便不管他们了，甚至还放千余从附近征召来的工匠、迁虏回家，让他们种完麦子再来，只留下百余隶臣待命。

    对此，章邯急得都快上火了，但黑夫却不慌不忙，而是让章邯派人去少府下辖的东西织室走一趟，这两座织室负责收集蚕茧，织作文绣郊庙之服，在那儿，果然找到了黑夫想要的东西……

    展现在章邯、程商面前的，是一张轻轻薄片，手感像是丝帛，却不是一块完整的布。

    章邯不认识，倒是程商道：“此物在关中称赫（hè　ti）。”

    “然也，在南郡则叫方絮。”

    黑夫笑了起来：“看来程兄家中，每到夏天，也是机杼户织声不绝于耳啊！”

    程商叹气道：“家母以蚕桑织布之业将我养大，岂能不识？”

    黑夫颔首：“我亦然，家父早丧，家母与伯嫂起早贪黑养蚕织绢，但那些轻柔的丝帛，却都卖到县里去了，她们从未穿到身上过……”

    而黑夫从织室讨来的“方絮”，正是蚕桑的产物，上等的蚕茧可直接抽丝，那些恶茧、病茧也不舍得扔，放入滚烫的水中，用漂絮法取丝。

    漂絮完毕，篾席上往往会遗留一些残絮，几次下来，便积成一层纤维薄片，在太阳下晾干剥离，就是眼前的赫、方絮了。

    章邯出身豪贵富户，从小衣食无忧，有现成的丝帛文绣穿，当然没机会认识此物，他也不明白这跟造纸有什么关系。

    为了解答他的疑问，黑夫便取来笔墨，在方絮上一板一眼地写起字来。

    程商解释道：“在织女之家，赫是用来祭祀嫘祖的祭品，祭祀前，常会请识字的人，在上面写些颂文。其实是不舍得烧布帛，便以此物来代替。”

    他也有些恍然大悟：“黑夫说要做比简牍轻便，比布帛便宜的‘纸’，莫非就是赫？”

    随即程商又自我否定地摇摇头：“恐怕不行，赫太少，漂絮数十次，方能得到一张。”

    “只是原理相近罢了，我正是从中得来的灵感。”

    黑夫拿起写了字的赫，手中用力，慢慢将它撕扯开来。

    赫从中央开裂，丝絮纤维被扯得松散，黑夫将其放在桌上，请程商细观。

    “细看就知道了，所谓丝帛，还有这赫，其实不过是无数细絮交织而成的，亦可称之为丝纤维。”

    他又指着门外池沼中，那些沤麻的女子：“农妇们将葛麻茎秆收上来后，将剥下的麻皮浸泡在水中，沤上半月，最后麻皮松散，就可以抽出一根根的细絮来，这些细絮便是麻纤维。”

    “说白了，不论丝帛葛麻，还是常见的桑皮、楮皮，都是由无数纤维构成的。”

    “是故，既然丝帛的细絮压扁晒干可成赫，能用于书写，同样是细絮构成的树皮、麻头及敝布、鱼网切碎捣烂，以篾席承之，再压平晒干，或许也能书写！这便是我的打算！”

    章邯恍然：“原来你让吾等伐木沤之，要的是树皮，不是木料啊！”

    虽然木材造纸才是后世主流，但黑夫觉得，以秦国目前的铁器水平，打浆还有些困难。再者，三个月时间，怕也不够将木头沤烂，更别说后面还有许多道工序，不如先从更简单的树皮纸、麻纸开始做起……

    程商也明白了，他一拍大腿：“子墨子在墨经里就说过，体，分于兼。万物皆可分之，但也有不可分的时候，这便叫做‘端’，看来这细絮纤维，就是丝帛桑麻树肤等物的端吧？”

    黑夫听得一愣一愣的，暗道墨子这么厉害，两百年前就提出物质是由微小颗粒构成的？

    不过，在程商诧异黑夫竟也知道子墨子领悟的高深学问时，黑夫却摇头道：“这不是什么深奥的学问，也非黑夫之功。”

    他指着屋外镐池边，边劳作边说笑的农妇们，笑道：“只是从织女漂母处得来的简单想法，织室黔首之子都懂的浅显事情。”

    不论古今后世，诸多发明被归咎到圣人、大贤头上，好像没有燧人，世间就没有火，世人将永远生活在黑暗里；没有后稷，天下人就不知道如何种庄稼，得永远茹毛饮血；没有蒙恬，中国人就用不上毛笔；没有蔡伦，纸张就不会出现。

    但黑夫以为并非如此，他们不过是恰逢其时，站在巨人肩膀上而已，用一句俗套的话来说……

    “这一切，都是来自劳动人民的智慧！”