青登从其身上复制到了“剑术天赋5倍于常人”的“剑术小成者”。
怎奈何……“剑术小成者”已经没法再跟青登的“剑之圣者”相融合了。
现在只有“剑之达人”及以上的剑术天赋，才能让青登的“剑之圣者”得到进一步的升级。
除了剑技过人之外，新见锦的实战经验也很丰富——想必其腰间的佩刀定饮过不少鲜血。
单论实力的话，他是今日的诸多报名者中，仅次于芹泽鸭之下的第二强者。
青登事后才知道：新见锦跟芹泽鸭关系匪浅，二人乃感情很好的同伴。
这让青登牢牢记住了新见锦的名字。
既然他是芹泽鸭这个刺头的朋友，那就有必要更多地关注他了。
——唉……杰出的人才还是太少了啊……就凭当前的这种队士质量，很难在短时间内使部队迅速形成战斗力……
正当青登忧心忡忡地思考着镇抚军的未来时，萝卜冷不丁的发出开心的叫声。
“哞哞哞哞~~哞哞~~”
紧接着，他慢慢地放缓四蹄。
“萝卜，怎么了……嗯？”
这句话刚问出口，青登就自个儿找到了萝卜突然有异的原因。
只见前方的街边，玉立着一道倩影。
水蓝色的和服、嫩绿色的腰带、蓝纽木屐、堆放在腰带上的南半球、优雅大方的仪态、倾国倾城的脸蛋、月光洒在她那如陶瓷般的肌肤上，映出夺目却柔和的青白色光芒。
符合上述全部条件的女性……全江户上下也就只有一人了吧。
“橘君，你总算来了。”
佐那子面挂微笑，踏步上前，从街边移动至路中央。
“佐那子？”
“哞哞哞~~”
萝卜高高地昂起牛头，屁颠屁颠地奔至佐那子的身边，然后以脑袋轻拱她的腰。
“乖，乖。”
佐那子脸上的笑容愈显柔和，伸手轻抚萝卜的脑袋。
对于佐那子的抚摸，萝卜似乎很是受用。
它一边“哞哞哞”地欢叫，一边沉低脑袋，好让佐那子更加方便地抚摸它。
青登见状，没好气地斥道：
“萝卜，不要乱叫！会吵到街坊们的！”
“哞……”
萝卜侧过脑袋，朝突然凶它的主人投去委屈巴巴的视线。
青登之所以呵斥萝卜，是出于理性考虑，担心它的叫声会扰民——绝对不是因为他嫉妒这头大黑牛可以光明正大地用脑袋拱佐那子的腰！
佐那子的蜂腰……就连他都还没碰过呢！
自幼接受高等教育，并出色地成长为一位范本级别的大和抚子的佐那子，作风及思想都非常保守，比木下舞还保守。
木下舞虽始终坚守“那种事情得留到结婚之后再做”的底线，但只要青登说上点好话，再用出一些强硬手段，耳根子特软的木下舞还是会在半推半就之下，允许青登摸这揉那，陪青登做出**、**以及**等过激行为的。
佐那子就不一样了。
简单点来说，她对于男女之间的那些事情，就一个态度——不行！
莫说是**、**以及**了，佐那子甚至不允许青登乱碰她。
说来怪异，他们俩明明早就是“曾在街头当众热吻”的关系，结果截至目前为止，男方却连女方的腰、熊、蜜桃都没碰过。
佐那子可不像木下舞那样好说话。
她可不会因为几句甜言蜜语、一点强硬手段就乱了心神。
青登若敢乱来的话，性格刚烈的佐那子真有可能会不顾二人之间的过往情谊，跟青登一刀两断——感情及物理上的一刀两断。
不过，要说佐那子一点“福利”都不给青登，那倒也不是。
她允许青登搂她、抱她。
不过必须得是在没有外人在场的情况下，才允许青登同她亲热。
否则，她会严格要求青登跟她保持距离。
“橘君，别那么凶，都把萝卜吓着了。”
佐那子没好气地剐了青登一眼，然后以更加温柔的手法轻抚萝卜的大脑袋。
“哞~”
萝卜甩了甩尾巴，双眼半眯——肉眼可见的高兴。
平心而论，较之青登，佐那子跟萝卜的相处时间，搞不好还更长一点。
毕竟在被青登接回来之前，负责照顾、饲养萝卜的人，一直是佐那子。
朝夕相处下，彼此间培养了很深的感情。
萝卜视佐那子为自己的另一个主人。
而佐那子也很喜欢这头聪明、通人性的大黑牛。
青登低下头，朝萝卜投去百感交集的目光。
虽然此时的内心中充满了对萝卜的羡慕，但他还是拿出了一个成熟人类应该有的担当，调整好了自己的情绪。
“佐那子，你怎么会在这里？”
说着，他跳下萝卜的背，好让自己的视线跟佐那子平齐，而非俯视她。
“当然是为了等你了。”
佐那子一边继续轻抚萝卜的大脑袋，一边轻声回答道。
“此处乃是你回试卫馆的必经之地，我在这里等你很久了。”
青登诧异地挑了下眉，追问道：
“等我？怎么了？是有什么重要的事情要找我吗？”
佐那子轻轻颔首。
“嗯，算是吧。”
她一边说，一边环视身周。
“我们换个地方聊吧。”
青登怔了一下，随后用力点头。
“好吧。不过现在这个时候，很难找到适合谈话的地点啊……”
佐那子嫣然一笑，眉宇间挂起怀念之色。
“不如去我的秘密据点吧？说起来，我好久没去那个地方了呢。”
“秘密据点？哦，那里呀……”
青登的脸上浮现出同样的怀念神情。
“我也好久没去了呢。可以哦，那就去你的秘密据点吧。”
“那我们走吧。”
佐那子“噔噔”地快走两步，在进行短暂的助跑后，以极利落、潇洒的动作，翻身坐上萝卜的背，然后朝青登比了个“请”的手势。
女式和服的一大特点，就是下摆特别地紧，别说是岔开双腿了，连把步子迈大一点都做不到，只能踩小碎步。
因此，佐那子只能将双腿并拢，侧坐在牛背上。
青登哑然失笑，接着默默地坐进“驾驶位”。
“黑牛姬，坐稳了吗？”
刚刚还和颜悦色的佐那子，在青登说出这句话的下一刹那，瞬间进入暴怒状态。
“不许用那个名字叫我！”
她睁大眼睛，双颊像仓鼠一样鼓起，变成物理意义上的“气鼓鼓”的形状。
黑牛姬——青登驰援受攻击的西洋人居留地、重创讨夷组的那一战中，佐那子骑着萝卜四处救援他人，故被他人封得此号。
虽然这已是一个很老的外号了，老到大多数民众都已遗忘了这个外号，但青登仍牢记着它。
青登大笑几声，拨转牛头，脚跟轻磕牛腹。
“萝卜，我们走。”
“哞哞！”
萝卜撒开四蹄。
一男一女一牛，朝着江户郊外疾驰而去。
……
……
约莫半个小时后——
江户，郊外，某地——
人迹罕至的小径上铺陈着不少枯枝落叶。
夜风拂过，林涛阵阵。
远方的雾气在月光中不断变幻出模糊难辨的阴影。
载着两位主人的大黑牛，不紧不慢地向前行进。
哗啦啦啦啦……
悠扬、悦耳的水流声，由远及近地传入青登和佐那子的耳中。
不消片刻，一条蜿蜒流淌的潺潺溪流映入二人的眼帘。
除了溪水流淌的声音之外，一片静谧，没有一声虫鸣。
清冷的月光被树丛、枝干切割成无数明暗交织的碎片。
被水流反复冲刷而成的河岸虽不算开阔，但也足以容纳二人幽会。
从这里看过去，恰好能望见浸满夜色的江户市町。
只可惜现在是江户时代，电灯尚未被发明。
倘若时下的江户能像后世的大城市那样装满电灯，那么“江户被无数斑斓灯光点缀”的这副景象……定是一副美不胜收的夜景。
而这里、这片河岸，将是最佳的观景地点。
这里就是佐那子的“秘密据点”。
万延元年（1860）的花火大会前夕，佐那子跟青登分享了此地，并向青登倾述了“父亲（千叶定吉）给她下了判决：她的身体能力已臻极限，武道修为难以再得寸进”的苦闷。
佐那子打量了一圈环境，嘟囔道：
“这里变凌乱了好多啊……”
青登看了眼遍布兔子、小鸟、野猫、狐狸等动物足迹的地面：
“应该是有很多小动物跑到这里来喝水吧。”
二人将萝卜牵至某片草叶丛生的树荫底下，好让它可以一边吃草，一边休息。
至于他们俩，则面朝溪流，背靠树干。
覆盖在他们头上的枝杈，随风摇曳。
自间隙倾泄而下的银白月光呈现网状模样，在二人的身上如同秋千般轻盈摇摆。
虽然青登很乐意跟佐那子共度二人时光，但今日连战数百人的他，实在是累极了。
于是乎，只想快点回家睡觉的他也不废话，直接开门见山：
“佐那子，我就不跟你弯弯绕绕了——你特地在我的回家路上埋伏我，所欲为何？”
佐那子笔直注视前方的河面，淡淡道：
“其实也没什么，就只是想要提前通知你一声——我要加入镇抚军，我要跟你一起去京都！”
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豹豹子这时才发现——但凡是跟青登相关的事情，木下舞总是落后佐那子一拍~~（豹笑.jpg）今天又是迫害“矮脚猫”的一天。
今天的更新时间又提前了一点！可喜可贺！看在豹豹子正在努力地调整更新时间的份上，请务必给本书投月票哇！（豹头痛哭.jpg）
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