天国之城。

    在黄金至高王一统全世界后，这座城市迎来了它的鼎盛时期，无论是人口还是规模，亦或者是繁华程度，都远远超过了曾经世界第一的万国城。

    按照文明周期理论，不同文明之间存在着相似的发展轨迹，它们在历史上交替出现、兴盛和衰败。

    当一个文明处于衰退和死亡的阶段时，另一个新的文明正在崛起并经历兴盛。

    然而这一点，对黄金至高王建立的全球帝国来说，似乎并不适用。

    首先这个星球上已经没有第二个国家或者文明了。

    其次，现在这个全球帝国的统治者，掌握着最高的武力，就算底层在数百年内积攒了无数的矛盾，也无法从内部利用暴力推翻这个国家。

    将近六百年的时间，沧海桑田，全球的人类都已经更替过多少代，他们甚至早就遗忘了，这个世界上曾经还存在着其他诸多的神灵和国家。

    帝国的民众们从一生下来，在他们的世界观中，全世界就只有一个国家，就只有这一个文明。

    只要有黄金至高王在，这个国家似乎就能永远地维持下去，所有国民都深信这一点。

    直到最近，黄金至高王突然宣布放弃自己的生命，主动前往天国，才让所有人意识到，改变终究还是会到来的。

    究竟是变得更好，还是变得更差？

    每一个人心中都是惴惴不安，对未来感到茫然和恐惧。

    接替王座的是黄金至高王的第二个儿子银星，为了庆祝新王登基，也为了抵消对黄金至高王离去的惶恐，天国之城为此举办了一场极为盛大的登基仪式。

    通过这场登基仪式，向全世界宣布，就算没有了黄金至高王，帝国也将会永远地持续下去。

    咔！咔！咔！

    刚刚参加完兄长登基仪式的烈星，从龙车上下来，大步走入王府大门，英俊的脸庞上没有任何表情。

    拱卫在大门两侧的卫兵们深知这位第三之王心情不好，一个个都借着行礼的动作低下头，免得被迁怒。

    烈星一路返回到自己的王府中，斥退下人，脱下身上沉重的甲胄，孤身一人来到后花园。

    他在花园中幽静的小路慢慢行走着，脸上的表情隐隐显露出狰狞，忽然停下脚步，伸手往旁边一拍。

    啪！

    旁边是一棵三人合抱的大树，从树根到树冠足足有五十几米高。

    在烈星的一击之下，整棵树瞬间被拍成粉末，并且随风消散。

    “父亲真的是老糊涂了，竟然真的把王位传给那个白痴。”

    烈星抬起头，充满怨恨的眼神，看向天空中那笼罩整个天国之城的世界树，咬牙切齿道：“我的主，为什么不肯回应我的呼唤？难道您和我的父亲一样，也老糊涂了吗？”

    作为黄金至高王的第三个儿子，烈星骁勇善战，足智多谋，对政务也是手到擒来。

    在黄金至高王的长子被剥夺储君的身份后，烈星一直认为自己是最佳的继承人。

    然而，他的父亲前往天国之前，竟然将整个帝国交给了他的二哥银星。

    如果是那位因为与旧神相恋而被判处无期徒刑的大哥，那烈星也无话可说，可偏偏他的二哥银星是一个资质平庸的家伙，无论是哪方面都比不上他。

    原以为必定属于自己的王位被夺走，烈星恨不得马上冲上天国去质问父亲。

    他也曾经在暗中向伟大之主祈祷，希望伟大之主能够降下神谕，更改父亲的决定。

    可惜，伟大之主从来都未曾回应过他的期待。

    “你的父亲，确实是糊涂了。”

    正在无能狂怒的烈星，骤然听到背后响起一个女人的声音。

    他吓了一跳，猛地转身向后看去，看到一位妖艳的成熟女性，正斜倚在树下，笑吟吟看着自己。

    这位女性太美丽了，拥有惊人的魅力，远远超过了烈星那数十位王妃，一时间让他看得有些走神。

    不过毕竟是黄金至高王的幼子，烈星还是马上摆脱了被媚惑的状态，厉喝道：“你是什么人？”

    女人单手撑着脸颊，尽情展现出自己美好的身材。

    “我是谁不重要，重要的是，我可以帮助你登上王位。”

    烈星的心重重一跳，不过他并没有上当，反而一下子认出了这位女性的身份，冷笑一声：“异端之神？竟然还敢出现在天国城，就不怕被伟大的主发现吗？”

    尽管在烈星出生的时候，黄金至高王就已经一统全世界了，不过在神之骑士团当中任职的时候，他还是了解过不少关于异端之神的资料。

    所以他此刻并不畏惧，不过是一群被他父亲击败的丧家之犬罢了。

    “伟大之主自从进入世界树后就再也没有出现过，说不定早就死在里面了。”

    被认出身份，这位女神也并不紧张，继续慢悠悠道：“何况，你刚才辱骂伟大之主老糊涂，就是大不敬之罪，你就不怕伟大之主出来后，第一个先处置你吗？”

    烈星眼神一冷，他刚才敢骂伟大之主老糊涂，就是因为伟大之主已经很久没有出现过了。

    本来只是私下口嗨，没想到会被偷听了。

    “你是准备激怒我吗？”

    烈星双眸如电，身上的气势节节攀升，将女神牢牢锁定，一副随时都会动手的模样。

    “我没有激怒你的意思，刚才已经说过了，我是来帮助你登上王位的。”

    女神从草地上站起来，缓缓走向烈星：“你完美继承了你父亲的天赋，英勇善战，足智多谋，而你的兄长却是一个平庸之辈，王位落在他手里，不仅对你不公平，对整个国家来说也不是一件好事，难道你就甘心吗？”

    看着走过来的女神，烈星终究还是没有动手，而是冷笑一声：“王位传给平庸之辈，对你们这群丧家之犬来说不是更好吗？”

    尽管他内心认同女神所说的话，但不代表他看不出来，这个异端之神别有用心。

    女神淡淡一笑：“确实更好，可我们还是打不过伟大之主和你的父亲，所以王位传给谁，对我们来说区别不大。”

    烈星一时间有些疑惑，既然区别不大，那你还说要来帮助我登上王位？

    “告诉你一个绝密的消息吧。”

    女神凑到烈星的身边，在他的耳朵旁边轻声说道；“伟大之主就要死了。”

    烈星无动于衷，反而用一种看白痴一样的眼神看着她，根本就不相信这个消息。

    “我知道你不愿相信，但你父亲在征服世界的过程中，屠杀了太多的神灵和生灵，他们的诅咒和怨念全都集中在世界树内。”

    女神绕着烈星开始转圈，纤细的手掌在他的肩膀和手臂上轻抚着：“为了挽救世界树，伟大之主不得不进入世界树中吸收这些诅咒和怨恨，然后死去，等他一死，就是你夺回王位的机会了。”

    烈星还是不愿意相信伟大之主会死亡这种无稽之谈，可女神的话，还是让他心中产生了一丝震动。

    他冷笑一声说道：“如果伟大的主真的会死，你们这群异端之神竟然不趁机跳出来推翻帝国，反而要帮助我登上王位？你当我是傻子吗？”

    “你不懂，我们可不敢推翻这个帝国。”

    女神贴在了烈星的背后，呼吸声在他的耳畔清晰可闻：“你的父亲随时都能从天国中回来，我们可不想被他驱赶第二次，但是，如果我们帮助你登上王位的话，你作为新王，会不会答应我们这群旧神一点小小的要求呢？”

    尽管烈星不愿意相信女神描述的未来，可他还是忍不住一问：“什么要求？”

    “不再将我们旧神当作敌人，并且从你的帝国中，划一块土地给我们当作栖息地。”

    女神舔了舔红唇：“这个要求并不算过分吧？”

    烈星冷哼一声：“痴心妄想。”

    “和宝贵的王位比起来，我相信我们的要求并不算过分。”

    女神在烈星的耳朵上轻吹一口气：“距离伟大之主的逝去，还有一段时间，你自己慢慢考虑吧。”

    话音刚落，女神就已经消失得无影无踪，仿佛她从未出现过。

    烈星站在原地一动不动，就和王府门口的雕像一样。

    ……

    熔火之城。

    许诚已经是第三次光顾这座浮空的火山城了，距离上一次来这里参与众神聚会，不知不觉间也已经过去了将近五十年的时间。

    这次来到这里，是因为火神巴洛克，终于将那把可以破坏世界树的秘密武器打造好，所以邀请许诚和阿影一起前来参观。

    火神没有像上次一样专门在大门口迎接，许诚和阿影只好自己进入到熔火之城内，来到火神的宫殿中。

    刚刚来到这里，就看到命运女神的身影。

    “你们来得也太晚了。”

    命运女神见到两人出现，开始抱怨起来：“我两天前就给你们发消息，结果你们今天才到，是不是不把我放在眼里？”

    “你说的是哪个眼？”

    “……”

    哪怕是喜欢找乐子的命运女神，也被许诚的反问给噎了一下。