他不敢在人前显露自己的聪明才智，还不是怕你针对他，怕你容不下他，怕你会对他下毒手。”

    方氏被老侯爷的一番话惊住，一脸不敢置信。

    她苍白着一张脸，指着蒋沐绍，怒道：“这么多年，你一直在我面前装傻，你一直将我当做傻子戏弄。你这个不孝子，我可是你的嫡母。

    我就知道你不是个好东西，就跟你那个奸诈的姨娘一个德行。你不仅戏弄我，还敢栽赃陷害我，我告诉你，我和你没完。”

    “你给我闭嘴！你想和谁没完？”古氏厉声呵斥，“你想和沐绍没完，那老身第一个不放过你。”

    方氏不敢置信，又大感伤心。她可怜巴巴地望着古氏，“老夫人，儿媳这么多年做牛做马，没有功劳也有苦劳。结果沐绍和他姨娘合伙起来戏弄儿媳，

    难道儿媳就不该发火，不该追究他们母子的责任吗？在老夫人的心目中，是不是儿媳还比不上一个刚刚考上的庶子重要？”

    “你，你糊涂啊！”

    古氏没敢说重话，怕将方氏刺激得疯癫。

    古氏苦口婆心地说道：“沐绍也是你的儿子，他考上了秀才，你脸上也有光。将来他要是有了出息，做了官，也是给你请封诰命，没他姨娘的事情。”

    “我不稀罕！”方氏怒道。

    古氏更怒，“你不稀罕，老身稀罕。侯府这么多年，好不容易出一个秀才，你要是敢毁了她，老身绝不会放过你。”

    方氏哇的一声大哭起来。

    蒋沐元愣愣的，不知道该怎么办。

    蒋沐绍突然跪下来，给方氏磕头请罪。

    “是儿子错了，儿子误信姨娘的话，这么多年一直瞒着母亲。母亲责罚儿子吧，要打要骂，儿子都不会有一句怨言。将来儿子一定就会孝顺母亲，绝不会忤逆母亲。”

    古氏急切说道：“瞧瞧，瞧瞧，这是多好的孩子。老大媳妇你还有什么不满的。”

    方氏止住了哭声，表情有些愣神。

    老侯爷突然说道：“沐绍这孩子也是被他姨娘耽误了。他姨娘没见识，只知道一味的让他隐藏锋芒，要他在人前假装痴傻。害的所有人都以为他愚笨不堪。

    当初姑爷将他带到老夫身边，说他聪明伶俐，读书有天分，老夫还不敢相信。后来老夫和姑爷一起考察了他的功课，这才知道这么多年，他一直在隐藏自己的真实水平。

    这件事情，老夫一直瞒着，是因为老夫怕影响孩子们考学。原本老夫就打算好了，等他们考完了，就公布此事。

    如今你们都知道了事情的原委，该生气的，该高兴的，都先放一边。老夫还有一件事情和你们说。”

    古氏好奇地问道：“老侯爷还有什么事瞒着我们？”

    老侯爷呵呵一笑，显得有些兴奋。“老夫打算替沐绍聘娶宋家安乐为妻，你们觉着怎么样？”

    “和宋家结亲，这件事情很好啊。”

    古氏顿时笑了起来，“不过老身一开始的打算，是让沐文娶宋安乐。”

    “那不成！”老侯爷连忙摆手，“沐文没有功名在身，姑爷无论如何都不会答应。”

    古氏微蹙眉头，“可是沐文是嫡子。”

    “嫡子也不成。”老侯爷直接否定。

    古氏看着蒋沐绍，“沐绍虽然有了功名，可是他毕竟是庶出，姑爷会答应吗？”

    “放心吧，这门婚事老夫有七成的把握。等晚上姑爷回来后，老夫就向他提亲。”

    “我不同意！”方氏突然大叫起来，“沐绍已经考取了秀才功名，凭什么还能娶宋家的大姑娘。什么好事都被沐绍占尽了，我家沐元什么都没有，这不公平。”

    古氏和老侯爷都被方氏的胡搅蛮缠给气笑了。

    就连蒋沐绍也没忍住，嘴角抽了抽，心道方氏真蠢。

    蒋沐元觉得很丢脸，偷偷拉拉方氏的衣袖，“娘，你不要再说了。四弟凭自己的本事考上秀才功名，娶安乐表妹也是理所当然。”

    方氏怒吼蒋沐元，“你给我闭嘴！”

    “你才闭嘴！”老侯爷眼一瞪，厉声呵斥一声，方氏瞬间怂了。

    老侯爷怒道：“这件事情老夫已经绝对了。谁敢啰嗦一句，老夫对她不客气。”

    说完，还顺便瞪了古氏一眼，警告古氏不准乱来。

    古氏翻了个白眼，不管宋安乐最终是嫁给蒋沐文还是嫁给蒋沐绍，反正都是侯府碗里的肉，她也就无所谓了。

    晚上，老侯爷借着蒋沐绍考上秀才这件喜事，请宋子期喝酒。

    宋子期欣然应允。

    老侯爷和宋子期喝酒，蒋沐绍则担当了小厮的重担，负责斟酒、

    在酒席上，老侯爷提出侯府和宋家结亲，将宋安乐嫁给蒋沐绍，让宋子期务必考虑。

    怕宋子期一口拒绝，老侯爷还拉着蒋沐绍，一个劲的夸奖他，说他会读书有出息。

    同时老侯爷还对宋子期承诺，只要蒋沐绍考中了举人，依靠侯府的资源和人脉，无论如何蒋沐绍都能得到一官半职。如果能考上进士，只要蒋沐绍脑子不犯病，前途绝对没问题。

    宋子期先是含笑不语。等老侯爷说完了，他才表态，表示这门婚事他需要考虑几天。

    老侯爷点点头，“婚姻大事，是该仔细考虑。”

    “岳丈大人放心，沐绍是个聪明孩子，小婿的很喜欢他，只要继续用功读书，将来肯定能有出息。”宋子期模棱两可地说道。

    老侯爷听到这话，却笑了起来。

    他从宋子期的话里面，感觉到宋子期有微微的松动。这门婚事十有*能做成。

    老侯爷哈哈大笑一番，又和宋子期闲聊了两句，这才将宋子期送出花厅。

    宋子期喝了不少酒，有些微醺，不过人还是很清醒的。

    他看时辰还早，于是干脆让下人将宋安然宋安乐叫到外院客房说话。

    宋安然心知肚明，宋子期是为了宋安乐的婚事，才会叫她们到外院说话。

    宋安乐同样也明白这一点。自从得知蒋沐绍考取了秀才，顺利回到侯府，宋安乐的心就一直没有平静下来。

    宋安乐的脸颊微微泛红，手心在冒虚汗。来到外院客房，差点紧张到走不动路。还是宋安然拉着她，她才没有出丑。

    两姐妹进入书房的时候，宋子期正在喝解酒茶、

    宋子期示意宋安然，宋安乐坐下说话。然后开门见山地说道：“今晚在酒席上，老侯爷向我提亲，想为蒋沐绍聘娶安乐为妻。安乐，婚姻大事关系你的终身，我想先听听你的想法。”

    宋安乐低着头，一脸羞涩，小声地说道：“一切全凭父亲做主！”

    宋子期盯着宋安乐，观察了几眼，然后问道，“如此说来，你不反对这门婚事？”

    这个时候，宋安然偷偷戳了下宋安乐，让宋安乐大胆说话。

    宋安乐有些不自在，有些害羞，有些怯弱，不过最终她还是抬起头来，直视宋子期的目光，大着胆子说道：“女儿不反对这门婚事。不过要是父亲觉着这门婚事不合适的话，那就拒绝侯府吧。”

    最后一句话，对宋安乐来说特别的艰难。

    宋安然顿时就弄不懂宋安乐的想法，她不能理解，宋安乐那么想嫁给蒋沐绍，为什么还要说出拒绝侯府的话。

    宋子期面无表情地问宋安乐，“我要是拒绝了侯府的提亲，你不会伤心吗？”

    无人察觉，宋安乐的手微微颤抖了一下。可是她依旧说道：“女儿不伤心。”

    宋安然偷偷翻了个白眼，宋安乐分明是口是心非。

    宋子期面无表情地说道：“如果你对侯府这门婚事不满意的话，正好为父这里还有一门婚事供你选择。

    前两天，为父遇到韩太太，韩太太对当初退亲一事感到很后悔，如今她又有了和宋家结亲的想法。安乐，你如果不喜欢侯府这门婚事，那为父就替你定下韩术这门婚事，好不好？”

    宋安乐的脸色蓦地变得苍白起来，她呆呆地望着宋子期，满是慌张，不知所措。

    宋安乐想不明白，为什么事情会变成这个样子。她明明只是很随意的回答了一个问题啊，她那样回答只是想表现得矜持一点，恭敬一点。

    宋安乐朝宋安然求救。希望宋安然能帮她解围。

    宋安然撇头，装作没看到宋安乐的求救。

    宋安然已经看明白了，宋子期这么做，分明是想逼宋安乐主动争取。

    宋安乐的性格，有时候真的让人很无语。她不是没主见，也不是耳根子软。

    她其实很有想法，只是做人太喜欢装逼，太喜欢在人前表现得温柔贤惠，矜持克制，所以时间一长，也就习惯了口是心非。

    眼看宋安乐都要嫁出去了，她这性格要是不改一改，真不知道她会将婚姻生活过成什么样子。

    宋子期见宋安乐不说话，于是说道：“既然你不说话，那我就当你同意韩家的婚事。明儿我先拒绝侯府的提亲，然后派人给韩家传话，让韩太太派媒人上门提亲。”

    宋安乐焦急无措，脸色苍白，一点血色都没有。她张了张嘴，却一句话都没说出来。

    宋子期暗暗皱眉，问道：“安乐，你是有话要说吗？莫非你不想嫁给韩术，想要嫁给蒋沐绍。”

    “我……”

    宋安乐终于开口说话了。一旁的宋安然顿时松了一口气。之前她都快被宋安乐急死了。

    宋安乐张张嘴，鼓足了勇气，犹犹豫豫地说道：“韩家太势利，女儿认为不应该和韩家结亲。”

    “照你的意思，侯府也很势利，我们宋家也不该和侯府结亲。”宋子期严肃着一张脸说道。

    宋安乐连连摇头，只要开了口，后面的事情就简单多了。

    宋安乐大声说道：“那不一样。侯府势利，也仅限大太太。蒋沐绍本人并不势利，而且他也是庶出，女儿觉着嫁给他会比嫁给韩术更好。”

    宋子期板着脸，点点头，“原来你想嫁给蒋沐绍。既然如此，为什么一开始不说清楚？

    安乐，我知道你想在人前表现得温柔矜持，让别人夸你懂事知礼。可是我是你父亲，你却用对待外人的态度来敷衍我，你像话吗？

    婚姻大事，关系到你的终身，这个时候你该有一说一，将自己的想法如实的告诉我。而不是嘴上一套，心里一套。

    如果刚才你不开口说想要嫁给蒋沐绍，你知道会发生什么事吗？明儿一早，我就会拒绝侯府的提亲，然后另外替你定下一门亲事。有可能是韩家，也有可能是其他你不认识的人。

    幸好，最后你还是开口说话，说你想嫁给蒋沐绍。如此，我便成全你。等过两日，我就答应侯府的提亲。今年年底替你们办婚事。

    你先别高兴得太早。安乐，这些年我没怎么管你，没想到你却变得又虚荣又糊涂。

    虚荣不是错，但是过分虚荣，以至于损害到自己的利益，那就是错，而且还是大错特错。

    你要记住，你是宋家的长女，宋家长女就该有宋家的底气和霸气。你要明白，什么时候该虚伪，什么时候该坦诚。多用用自己的脑子去想问题，别太在意外人的看法。”

    宋安乐脸色变幻，一会红，一会紫，一会白。

    她低下头，恨不得找个地缝钻进去。她觉着好难过，还没面子。

    宋子期冷哼一声，“才几句重话，你就受不了。等你嫁到侯府，大太太天天刁难你，你又该怎么办？大太太说话可比为父直接多了，到时候劈头盖脸的骂你，你要怎么办？难道寻死吗？”

    “女儿只是一时间接受不了。没想到在父亲的心目中，女儿竟然是一个又蠢又愚又虚荣的人。”宋安乐是真伤心，眼泪开始在眼眶里打转，随时都有可能哭出来。

    宋子期盯着宋安乐，一脸恨铁不成钢的表情，“你想做个贤惠人，做个温柔知礼的人。可是这世上谁会在意你是不是温柔，是不是贤惠？

    为父不会在意，宋家从上到下也没人会在意。外人只想看你的笑话。

    至于侯府，他们看重你，不是因为你温柔贤惠，而是因为你是我的女儿，是宋家的长女，有一大笔嫁妆。包括韩家，吴家，全都如此。

    世人所宣扬的温柔贤惠，全都是做给外人看的。自己关起门来过日子，自然是怎么舒服怎么过。对于这一点，安然就比你想得更明白。

    等你嫁给了蒋沐绍，如果你天天委屈自己，只为了让蒋沐绍高兴，让侯府上下高兴，那这门亲事不结也罢。

    因为你天天委屈，为父就会天天不高兴。宋家的长女，生来就该恣意潇洒，而不是做个受气包小媳妇。

    将来，你要是敢做受气包小媳妇，那为父有的是办法让你和蒋沐绍一辈子不痛快，让你后悔嫁给蒋沐绍。”

    这番话对于宋安乐，实在是太狠了。

    宋安乐偷偷抹起眼泪，心里头有些不是滋味，同时也给自己敲响了警钟。很显然并不是所有人都喜欢温柔贤惠的女子。

    而且做侯府的孙媳妇，温柔贤惠的处事风格，只会是自讨苦吃。

    宋安乐擦干眼泪，“父亲的话，女儿会谨记在心。女儿以后会时刻提醒自己，不能丢了宋家的脸面。”

    宋子期点点头，“你能听进去，我很高兴。你是我的闺女，所以我才会掏心掏肺地对你说这番话。希望将来你能和蒋沐绍好好过日子，不要年纪轻轻的就成了怨妇。”

    宋安乐脸色涨红，“女儿不是怨妇。”

    “将来的事情谁也说不准。总之，你要争气，该争就争，该抢就抢。多像安然学习。像安然这样的性子，无论嫁给谁都不会吃亏。”

    宋安乐朝宋安然看去。宋安然冲她微微一笑。

    宋安然很赞同宋子期的话，可以说她和宋子期的想法完全一致。

    婚姻如果需要一方委曲求全，才能维持下去，那么这样的婚姻就该早点结束。

    对于宋安乐，就该对她时时敲响警钟。因为她一旦松懈下来，就会回到原先的状态，做个虚伪的温柔贤惠的人。

    世间长了，就算一开始是假温柔假贤惠，最终也会变成习惯，变成真温柔真贤惠。

    宋子期又敲打了宋安乐两句，然后挥手，让两姐妹退下。

    三天后，宋子期回复老侯爷，宋家愿意和侯府结亲，愿意将宋安乐许配给蒋沐绍。

    老侯爷和古氏异常欢喜，不顾方氏有些难看的脸色，赶紧交换了庚帖，将两家的婚事定了下来。

    如此，宋安乐和蒋沐绍便成了未婚夫妻。

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