蒋沐文摇头，表示不知道。蒋沐文接着又说道：“安然妹妹不用担心，颜宓武功很好，肯定出不了事。等上了战场，我要是遇见他，我会和他说你曾来送过他。”

    “多谢大表哥。大表哥，那边有人找你，好像是外祖父身边的小厮。”

    蒋沐文回头看了眼，又对宋安然说道：“我先过去，安然妹妹千万别乱走。这里人多，小心走散了。”

    宋安然笑着点头。

    蒋沐文跟随小厮去见老侯爷。

    宋安然则坐在车辕上，心神不定。

    原来颜宓已经离京了，这会估计已经在百里外了吧。

    颜宓昨晚竟然没告诉她，真是可恶。

    宋安然咬牙切齿，等下次见了颜宓，她定要问问他，究竟安的是什么心。

    颜宓不在，宋安然也就没有继续留下来的理由。她上了马车，命令车夫驾车回城。

    大军出动，战争序幕拉开。

    因为宋子期在朝廷里当差，宋安然每天都能得到最新的消息。

    今天说朝廷大军已经到了某某地方，离着边关还有多少天的路程。明天这个消息又会更新，朝廷大军一天又走了多少里，离着边关还有多少多少距离。

    这样的消息每天都在更新。与此同时，粮食棉布，还有御寒的棉衣，以及军械，正源源不断地送往边关。

    草原冬天来得早，谁也不敢保证冬天来临之前，战争就会结束。所以必须得提早做好御寒的准备。

    宋安然的四海商行，调集了所有的海船运送粮食。因为这场战争，宋安然俨然成为大周朝最大的粮商。

    同时，宋安然和宋子期商量后，就偷偷安排了一批粮食私下里运往西北，以备不时之需。

    宋安然希望自己这个安排是多余的，这场战争能够顺顺利利的打完。但是战场上的事情瞬息万变，战场外的事情同样变幻莫测。多做一个准备总是没错的。

    宋安然嫌弃一百万斤粮食太少，又让人偷偷运了一百万斤到西北。

    半个月后，前方送来消息，大部队在边关休整了两天，永和帝亲自下令，军队兵分三路，进入草原，直捣西戎王庭。

    洗墨私下里偷偷告诉宋安然，永和帝对军队下的命令是：在草原上，遇到任何生人皆杀无赦。

    宋安然悚然而惊。

    永和帝是打算灭绝西戎这个民族，永绝后患吗？

    又过了十来天，前方送来最新消息，晋国公所率领地西路军和敌方干了一架，各有死伤。考虑到大家势力对比，损失承受能力，应该是朝廷大军赢了。

    至于永和帝所率领的中军，目前还没有战争消息送来。

    宋安然对草原上的战争不太了解。找了个机会问起冯三。

    说起冯三这人，他的经历真的很丰富。不仅曾在海上讨过生活，也曾在草原上和西戎人干过架。

    冯三告诉宋安然，“姑娘，草原不像我们中原一个村，一个城的。人可以逃走，城搬不走。敌人来了，直接就能找到目标攻击。

    草原上打仗可不是这样的，草原上打仗，首先得找到向导，然后由向导领路去找敌人。

    姑娘，你想想，那些西戎蛮子都是逐水草而居。今天可能在河边安营扎寨，改天就有可能在几百里外的地方住下。

    所以在草原打仗，打仗不是最难的，难的是找到敌人的踪迹。陛下率领的中军没有消息传来，十有*还在草原上乱转，四处寻找西戎王庭的踪迹。

    只要找到西戎王庭的踪迹，以咱们大周的势力，那帮西戎蛮子肯定逃不掉。”

    “那军队现在岂不是在草原上和西戎人捉迷藏？”宋安然问道。

    冯三点头，“对啊，就是捉迷藏。就看谁的耐心更足，粮草准备得更充足，谁更有决心。”

    宋安然问道：“在草原上漫无目的地寻找敌人的踪迹，下面的士兵受得了吗？”

    “受不了也得受。茫茫草原，一旦掉队，那绝对是死路一条。因为没有向导，你在草原上根本找不到回家的路。而且草原上不仅有西戎人，还有一些神出鬼没的野人，还有草原狼。对于掉队的人来说，这些全都是噩梦。”

    宋安然听完，暗自叹息一声。战争果然够残酷。

    宋安然不动声色地问道：“我听说中军编了个先锋部队，是不是用来找敌人踪迹的？”

    “先锋啊，那做的事情就多了，刺探军情，寻找敌人踪迹，暗杀敌人首领，危机时刻断后等等危险的事情，都是他们在做。”

    宋安然心一紧，“先锋部队的存活率高吗？”

    冯三笑了起来，“姑娘真会说笑。先锋部队，顾名思义，其实就等于是敢死队。永远都是死人最多的部队。”

    宋安然的心很凉。

    晋国公是干什么吃的。颜宓被安排进入先锋部队，他难道一点都不担心吗？还是说晋国公对颜宓充满了盲目的自信。

    宋安然谢过冯三，将冯三打发走，之后就一直坐立不安，总觉着这场战争，对颜宓来说就是一场残酷的考验。

    宋安然派长安盯着衙门，一旦有最新的消息，就即刻送来。

    无论宋安然有多担心颜宓，日子还是要过，时间还是照样从指缝间溜走。

    之后得到的消息，间隔的时间越来越长。

    据说三路大军从三个方向进入草原，早已经深入草原腹地。战线越拉越长，补给线也越拉越长。距离那么遥远，消息送到的时间也越来越晚。

    宋安然听长安说，边关那边，一开始是三天往深入草原的军队送一次粮食。后来距离越拉越远，不得已只能五天送一次。如果还没有好消息送来，如果军队继续深入草原，送粮食的间隔时间也会随之越来越长。

    毕竟熟悉草原，能在草原送粮的后勤人员也就那么多。临时补充上来的人员根本不顶用。

    而且这次进入草原的军队，几乎都是骑兵。骑兵讲究机动能力，没办法携带太多的粮食。粮食太多，就会拖累速度。速度提不上去了，就没办法追击在草原上生活的西戎人。

    前线送来的消息越来越少，宋安然也就越来越担心。

    终于有一天，前方传来好消息。

    永和帝率领的中军终于找到了西戎王庭所在的地方，联络东西两路军队进行包抄，直接杀到王庭，将西戎人杀了个人仰马翻。

    只可惜这一次没能擒获西戎王。西戎王在心腹属下的拼死护卫下，杀出一条血路，逃了出去。如今不知道躲在草原哪个角落里。

    还有一个遗憾就是，这一次直捣西戎王庭，当时西戎有三个部族没在王庭。意思就是西戎还有三个部族的战斗力，几万人游荡在草原上，随时都有可能反扑朝廷军队。

    永和帝下定了军心，这一次一定要彻底解决西戎问题。

    所以在了解了局势后，永和帝当即下令，三路大军继续深入草原，寻找西戎部族的有生力量，见一个杀一个。如果谁能擒获或者杀了西戎王，直接封爵。

    这个消息传到京城的时候，事情已经过去了二十天。

    听着二十天前发生的事情，宋安然心下感慨万千。

    好歹有了个好的开头。

    可是紧接着长安就给宋安然送来了一个坏消息。

    长安对宋安然说道：“据我们安插在西北的探子回报，太子殿下负责粮草运送。因为大部队深入草原腹地，粮草供应已经渐渐支撑不住。

    小的偷偷听说一个流言，也不知道是真的还是假的，说陛下率领的中军之前已经断过一次粮。断了两天。因为人才难得，陛下才没有啥了运粮官的头。

    可是现在往草原里运送粮食越来越困难了，这场仗也不知什么时候才能打完。如果继续这么下去，断粮的事情肯定还会出现。”

    宋安然心里头咯噔一声，担心的事情没以敌人火攻的方式的发生，竟然以这种不可思议的方式开始。

    宋安然悄声问长安，“这个情况老爷知道吗？”

    长安点头，“老爷负责粮草，这个情况他肯定知道。这几天老爷天天忙到三更才睡，估计也是在为这个问题头痛。”

    不怪宋子期头痛，皇帝被断粮，这是多么严重的事情。往轻了说，这是玩忽职守。往重了说，这就是阴谋造反，想要害死皇帝。

    宋安然又问长安，“边关那边的情况怎么样？人心慌乱吗？”

    “边关现在就是一个大金库，那里的人都挺乐呵的。但是上面那些人，尤其是跟在太子殿下身边的那些人，据说天天都是愁眉苦脸的。差事没办好，等到陛下从草原回来，太子殿下肯定不会有好日子过。说不定连太子之位都保不住。”

    宋安然嗤笑一声。当初文官都以为这个差事是个肥差，可是趁机在永和帝面前露脸。如今全都傻了。

    后勤总管哪里是什么肥差，分明是提着脑袋干活的差事。一不小心就要将身家性命搭进去。

    那些文官，尤其是在太子殿下身边说得上话的人，多半都缺乏地方从政的经验，根本不了解这里面的名堂，也不知道这里面的风险。真以为靠着身份地位，就能保太子殿下平平安安。

    结果身份地位在自然大环境下面，屁都不是。

    无论什么地位，也没办法帮助运粮队伍准时将粮食运到永和帝跟前。

    宋安然问长安，“朝廷里面有什么动静吗？”

    长安摇头，“朝廷还算安静。鲁郡王和安郡王最近特别老实本分，轻易不出王府。估计是为了避嫌。”

    趁着永和帝不在京城的时候四处联络，绝对是找死的节奏。

    宋安然暗自点头，看来鲁郡王和安郡王争位的心思不强啊。就算真有这个心思，现在也还没有足够的势力参与皇位争夺战中。

    而且东宫世子萧译，韩王府世子萧训均留在京城。这两个主都不是省油的灯。虽然在辈分上，他们低了一头，可是论到手段，鲁郡王和安郡王都不是这两个小辈的对手。

    宋安然对长安下令，让长安继续密切关注边关的动静。

    边关动静影响全局，不知道有多少人都睁大了眼睛，盯着那个方向。

    有用的消息越来越少，各方异动越来越频繁。

    过了两天，朱敬亲自到宋府见宋家，告诉宋安然一个坏消息还有一个好消息。

    坏消息就是有海盗打劫四海商行的运粮船。

    宋安然一听这个消息，顿时冷笑一声。那帮乱臣贼子果然忍不住动了。

    朱敬继续说道，好消息就是只损失了两条海船，海盗也被打跑了，这算是不幸中的万幸。

    如今海上势力都知道，四海商行的护卫都是一等一的好手，没有绝对碾压的势力，最好别招惹四海商行。

    宋安然松了一口气，问朱敬，“粮食还供应得上吗？”

    朱敬点头，“姑娘放心，粮食肯定供应得上。不过小的担心户部的钱只怕是不够了。”

    “哦？难道户部想欠账？”

    朱敬点头，“有户部官员透露出这个意思。小的特意到户部打听了一番，这几个月花销太大，国库几乎都快掏空了。姑娘，如果老爷开口赊欠，小的要答应吗？”

    宋安然眼一瞪，“当然不能答应。老爷是老爷，朝廷是朝廷。我们不是跟老爷做生意，而是跟朝廷做生意。你今天答应赊欠，以后就别想收到一文钱。

    而且就算本姑娘答应赊欠，朝廷上下也不会有一个人感激本姑娘，说不定还将本姑娘当做肥肉，找各种理由吞掉四海商行。

    朱敬，规矩我早就定下来了，你就照着规矩办事。要是户部官员找你的麻烦，你就去户部找宋大人告状。我就不信，这是陛下定下来的交易条件，没陛下开口，谁敢乱来？”

    “有姑娘这话，小的就放心了。”

    宋安然问朱敬，“这几个月，我们卖给户部不少粮食。这些粮食能支撑大军多长时间。”

    朱敬沉思了片刻，“因为不知道具体消耗数目，不过小的姑且估算一下，我们卖给户部的粮食，正常情况应该能支撑一两个月。”

    有一两个月足够了。这么长的时间，肯定有最新消息传来。

    长安的消息，貌似比朝廷的消息更灵通。

    大晚上，长安突然送来一个消息，永和帝率领的中军第二次断粮。这一次断粮足足三天。

    宋安然一看这个消息，顿时悚然而惊。

    紧接着宋安然就想到，太子完蛋了。

    连着两次断粮，一次两天，一次三天，如果有奸邪小人在永和帝耳边搬弄是非，断粮这件事情妥妥就是阴谋造反的节奏。这就是活生生要饿死永和帝啊。

    太子殿下可以叫委屈，叫无辜，可以说人力有穷尽。

    可是别人也可以说太子殿下是处心积虑。表面上忠厚老实，认真办差，实则一肚子坏水。为了逃避断粮的惩罚，太子殿下铤而走险，想要让永和帝永远走不出草原。

    总之，只要永和帝能够走出草原，太子殿下的结局几乎定了。太子殿下连着两次断了永和帝的粮食，这件事情没办法解释，也解释不清楚。

    就算太子殿下真的是无辜的，就算没人在永和帝耳边进谗言，以永和帝的性子，这个锅太子殿下也背定了。

    宋安然能想到的事情，朝臣们肯定也能想到。

    长安的消息快了一步，朝臣们是在第二天下午得知永和帝被断了第二次粮食，足足三天。

    顿时无数文臣就开始哭天抢地，说老天爷不开眼，竟然降下这样的磨难来折磨太子殿下。

    文臣们集合在一起，大家畅所欲言，试图替太子殿下寻找一条出路。

    东宫世子萧译也四处拜访朝廷大佬，希望大佬们能够伸手帮太子殿下走出困境。两次断粮的罪名，太子殿下那个身板真的背不起，也背不动。

    这锅真要让太子殿下来背，太子殿下分分钟就得也压死。

    朝臣们纷纷承诺，他们一定会想出办法拯救太子殿下，绝不能眼睁睁看着太子殿下遭难。

    可是还没等他们想出切实可行的办法，边关又出事了。

    宋安然最担心的事情发生了。

    有人里应外合，在边关粮仓放了一把火，烧光了所有的粮食。

    这个消息以最快的速度，流传到京城，大街小巷都在议论此事。

    之前，老百姓个个自信满满，认为这场战争的结局已经注定，西戎死定了。绝对是族灭的下场。

    可是当粮食被烧毁的消息传来，全京城的人都沉浸在一种悲观绝望的情绪中。

    他们的陛下，他们的韩王，他们的亲人都还在草原腹地。光是走出来，都需要一二十天的时间。没了粮食，如何撑过这么长的时间。难道几十万大军，国家的中流砥柱都要饿死在草原吗？

    老天爷啊，你怎么就不开开眼。

    至于韩王世子萧训，在听说这个消息之后，一口血喷涌而出，差点昏过去。他的父亲韩王就跟随在永和帝身边。

    永和帝断粮，韩王同样没吃的。边关粮草没了，朝廷大军又身陷草原腹地。没有粮食，再大的战功也没有用，所有人都得饿死。

    韩王府上下悲观绝望，都眼巴巴地看着世子萧训。

    世子萧训突然从地上爬起来，对小厮吩咐，“备车，本世子要去见宋家嫡女。”()