一大早，宋安然一身素雅装扮，先送宋子期出京城。

    之后宋安然悄悄地到了城中别院，换上男装。带着同样做男装打扮的白一她们，混在老百姓当中，从西城门出城。

    宋安然和宋子期早就商量好了，父女两人一起出城离开，目标太大，容易引来别人的猜测。

    所以宋安然先送宋子期出城，之后自己再想办法出城。然后在约定的破庙里汇合。

    宋安然骑马追上宋子期。

    宋子期见宋安然平安到来，顿时松了一口气，“走吧。我们要走一快一点。争取天黑之前能够到达下一个驿站。”

    宋安然有些兴奋，说道：“女儿……儿子一切听父亲的。”

    宋安然压着嗓音，粗粗地说道。

    宋子期满意地笑起来，“如此甚好。”

    宋安然一开始没坐马车，而是跟着大家一起骑马。结果骑了十来里，宋安然就受不住了。大腿内侧火辣辣地痛，每一次身体随着马匹起伏，都会摩擦到大腿内侧。

    宋安然咬着牙，想着忍一忍就好。可是再想想，还要赶那么多天的路，如果每天都这样遭受酷刑一样前进，只怕到不了西北，她就得先倒下。

    宋安然没有逞能，直接告诉宋子期，她要坐马车。

    宋子期停下马，笑道：“受不了了吗？”

    宋安然表情扭曲，脸色灰白，真得好痛。骑马真遭罪，而且还不利于腿型。

    好吧，这个时候还考虑美不美的问题，也是醉了。

    宋子期笑道：“赶紧去马车里躺着吧。以后不要逞能了。我们不急着赶路。”

    “女儿……我听父亲的。”

    宋安然时刻提醒自己，如今她是做男装打扮，从一开始就要像一个男人一样生活。尤其是开口说话的时候，千万不能露了马脚。幸好，连着两次，都是在自己人面前。

    宋安然回到马车上，顿时觉着浑身都舒坦了。从来没觉着马车也有这么可爱的时候。

    一路风尘仆仆，紧赶慢赶，也走了差不多七八天才到西北边关。

    宋安然像当地人一样，在头上戴了一顶帽子，用来遮挡风沙。

    宋子期先让宋安然在客栈里休息，他则带着洗墨他们去衙门面见太子殿下。

    宋安然在客栈小院里安顿下来。

    做小厮装扮的喜秋问宋安然，“公子，需要打热水来洗漱吗？”

    宋安然抬手，抹了一把自己脸上的沙尘。她都不敢想象自己现在是个什么模样。

    宋安然急切地需要痛快洗一个澡，但是她还是拒绝了喜秋的提议。她摇头说道：“现在外面情况不明，先不用打来热水洗漱。喜冬，你和喜春去厨房看看，有没有吃的。先弄点吃的来，再准备点干粮。”

    喜冬和喜春都一脸不解，“姑娘，这都到边关了，为什么还要准备干粮。”

    想起在路上，天天吃干粮的日子，丫鬟们也都一脸难受。

    宋安然轻声说道：“谁知道如今边关是个什么情况。万一有危险，万一需要逃命，有干粮带在身上，总比空着肚子逃命要强。”

    宋安然这话一出，顿时将几个丫鬟给唬了一跳。

    “姑娘，我们都到边关了，难道还有人敢对老爷不利？”

    宋安然叹了一声，“如今局势紧张，谁都说不准接下来会发生什么事情。而且粮食被烧这么长时间，草原上一点消息都没送来。你们说说，会有好事发生吗？只怕最坏的情况已经开始发生了。”

    所谓的最坏情况，自然是十几万大军全饿死在草原上。

    宋安然揉揉眉心，她也希望自己是多虑了。可是一点消息都得不到，她没办法用没有消息就是好消息来安慰自己。

    而且韩王府的精锐同长安冯三他们，进了草原之后也彻底断了联系。宋安然这些天心头一直发慌，总觉着有坏事发生。

    这也是宋安然为什么如此警惕的原因。

    丫鬟们也都有危机意识，听了宋安然的解释之后，也就知道宋安然不是在危言耸听，这是绝对有可能发生的事情。

    喜冬说道：“奴婢这就去厨房看看，有什么吃的。顺便准备点干粮。”

    “奴婢也去。”喜春跟着喜冬一起出门。

    喜秋和白一留在宋安然身边。

    喜秋悄声问道：“姑娘是在担心颜公子吗？”

    宋安然叹了一口气，“我能不担心吗？这么长时间，一点消息都没有，我真怕他们已经死在了草原上。”

    “不会的，姑娘千万别自己吓唬自己。两百万斤粮食运到草原，总能救一些人出来。”喜秋满怀希望地说道。

    宋安然苦笑一声，谁知道那些粮食能不能送到三路大军手里。就算能送到，那么长的时间，加上路上的消耗，那些粮食能支撑他们从草原深处走出来吗？要是遇上了西戎王的追兵，又该怎么办？

    宋安然抹了一把脸，结果一手的黄沙。

    宋安然自嘲一笑，她现在邋遢成这样还不想洗脸，数天之前她绝对想象不出自己竟然有这样的一天。

    白一说道：“姑娘，需不需要奴婢前往草原打探消息。”

    宋安然摇头，“你没去过草原，草原和中原完全不同。你的武功，到了草原只怕没有用武之地。所以你就别想着去草原。”

    白一接着又说道：“那奴婢去市面上打听点消息。说不定能够探听到要紧的消息。”

    宋安然想了想，这事是白一擅长的。在京城的时候，白一就经常上别家房顶探听消息。

    于是宋安然点头说道：“去吧。注意安全。一有不对劲的地方，赶紧回来。”

    “奴婢明白，姑娘就放心吧。”

    白一离开了。

    喜秋一个人陪在宋安然身边，小声说道：“也不知道老爷那边现在怎么样了。”

    衙门里，宋子期顺利见到了太子殿下。

    太子殿下看着黑了，也瘦了。比起以前白白胖胖的模样，现在的模样显得更为健壮一些。

    太子殿下眼中都是红血丝，也不知道有多少天没睡好了。

    宋子期暗自腹诽，太子殿下睡不着觉，究竟是在为永和帝的性命担忧，还是在为他自己的前程担忧。

    宋子期恭敬地给太子殿下见礼，“微臣参见殿下。”

    “宋大人免礼。辛苦宋大人了。事情太多，我们就先交接公务吧。等忙完了公务，再叙旧，宋大人意下如何？”

    太子殿下一如既往的平易近人。

    宋子期微微躬身，说道：“微臣听殿下的。”

    太子殿下点点头，对宋子期说道：“宋大人请这边。”

    宋子期跟着太子殿下到了签押房。

    签押房内，几个钱粮师爷正在忙碌。太子殿下身边的谋士也在。大家见了太子殿下，都齐齐停下手中的工作，起身给太子殿下请安行礼。

    太子殿下摆摆手，“大家都熟悉了，都不用客气。这是京城来的户部左侍郎宋大人，从今以后，这里就归宋大人管理，你们有什么事情直接请示宋大人就成。”

    宋子期连忙推辞，“这可使不得。殿下一日还在这里，微臣就只配给殿下打个下手，跑个腿传个话。”

    太子殿下哈哈大笑起来，“宋大人太谦虚了。谁都知道你是钱粮高手。户部交到你手上才一年的时间，就给国库攒下了几百万两银子，支撑父皇带兵出战。可以说，和西戎的这一战，宋大人居功至伟。”

    “微臣不敢当。”

    宋子期抬起头，看着太子殿下，“微臣想问问陛下的下落，殿下这里有消息吗？”

    太子殿下连声叹气，轻轻摇摇头，“这些天来，孤已经派出十批探子到草原，直到今天草原上依旧没有消息传来。孤有愧父皇，有愧朝廷。孤总领后勤，却让西戎探子和白莲教钻了空子，以至于几百万斤的粮食化为灰烬。

    如今十几万大军深入草原腹地，都等着孤派人运送粮食过去。可是孤拿不出供养军队的粮食啊。孤有罪。如果父皇和王弟有个三长两短，孤是千古罪人。孤一辈子都不会原谅自己。”

    太子殿下一脸伤心愧疚的模样，似乎已经被内疚折磨得快要疯了。

    师爷和谋臣们纷纷开口劝道，“殿下千万不要自责。殿下已经做了所有该做的事情，没人能比殿下做得更好。粮食被人烧毁，这不是殿下的责任。殿下也无需将责任揽在自己身上。”

    “是啊，殿下你已经做得够多了，不需要再自责下去。”

    太子殿下一脸痛苦绝望的样子，“孤怎么能不自责。如果孤能事先察觉到白莲教和西戎探子的动静，如果孤能在粮草种地多准备一些水缸，对安排一些兵将守卫，这一切就有可能不会发生。十几万大军就还有救，孤也就不会成为千古罪人。”

    谋士甲直接跪下来，“请殿下保重身体。如今正值多事之秋，所有人都指望着殿下能够力挽狂澜，稳定人心。殿下千万不要有事啊。太医都说殿下忧思成疾，这不是长寿之相。殿下要是再有个三长两短，您让微臣等人怎么活？”

    “是啊！殿下要是有个三长两短，大家都活不了了。请殿下以身体为重，千万不要再继续自责下去。”

    几个谋臣一起跪下，一脸诚恳的恳请太子殿下保重身体。

    这场面真的很感人。

    宋子期站在旁边，一直冷漠旁观，没有出声说话。他在官场二十几年，各种大风大浪，各种阴谋诡计都见识过。绝对不会被这样的场面感动。甚至宋子期的心头连一丝轻微地波动都没有。

    太子殿下擦干眼角的泪痕，激动地说道：“你们快起来。你们的心意孤都明白，孤知道你们都是一心一意为朝廷为陛下为孤打算。孤以后一定会保重身体，少让你们操心。”

    太子殿下如此平易近人，说话的语气犹如朋友一样。几个谋士感动地痛哭流涕，不能自已。

    以至于太子殿下要亲自扶着他们起来，他们才肯起来。

    几个谋士还没平息心情。

    太子殿下转身看着宋子期，又擦擦眼角，尴尬一笑，“刚才让宋大人看笑话了。”

    “殿下和臣子之间的真挚感情，让微臣感动。”宋子期一板一眼地说道。

    太子殿下叹了一声，“自从火烧粮草的事情发生后，孤就一直食不下咽，夜不能寐。孤心里头愧疚啊，那么多粮草，可以养活多少人啊。

    就因为孤当差不利，竟然被烧了，还是在家门口被人烧的。孤愧对父皇的期望，愧对朝廷的期望，愧对十几万将士的献血和汗水。

    孤原本打算，一天找不到父皇他们，一天不离开边关。可是如今局势不稳，人心思动，京城更需要孤回去稳定大局。孤左思右想，不得不同意朝臣们的决议，下定决心回到京城。

    宋大人，孤这一走，这里的一切就全都拜托你了。他们都是能干的人，也是值得信任的人，还请宋大人能够善待他们，让他们继续为朝廷为十几万大军出力。”

    宋子期躬身说道：“殿下放心。微臣一定谨遵殿下的教诲，萧规曹随，以前是怎么样办事，以后照旧。”

    太子殿下欣慰地笑起来，“有宋大人这番话，孤就放心了。”

    太子殿下拉着宋子期的手腕，“宋大人，我们到隔壁厢房说话。孤有些话想要私下里问问你。”

    “微臣遵命。”

    宋子期跟着太子殿下来到隔壁厢房，两人分宾主坐下。

    小内侍奉上茶水就退了出去。

    太子殿下没急着开口，端起茶杯，一脸沉思。

    宋子期则在留意着太子殿下的反应。刚才在签押房的那处戏，有铺垫，有*，有结局，总之一切完美。

    可是宋子期天生不信世上有完美的东西。越是完美的东西，越是令人怀疑。

    太子殿下叹了一声，放下茶杯，“宋大人，边关发生火烧粮草这样的大事，加上草原上迟迟没有消息传来，朝堂上一定很着急吧。”

    宋子期点头说道：“是，大家都在担忧陛下的安危。只是草原那地方，我们大周没几个熟悉的人。大家也是想不出有用的办法。唯一能做的，就是尽快的将粮食送来，再由熟悉草原的人送出关，寻找深入草原腹地的三路大军。”

    太子殿下一脸内疚，“孤有罪啊！”

    “殿下千万别这么说。殿下已经尽到了责任。”

    太子殿下挥挥手，“宋大人不必安慰孤，孤知道自己有罪，孤从不避讳这一点。宋大人，朝堂上是不是很多人在怀疑孤，认为孤狼子野心，故意坐视粮草被烧，借势陷害父皇和韩王？”

    宋子期一脸懵逼，能这么问吗？这让他怎么回答。

    太子殿下摆手，“宋大人不必有顾虑。这里隐秘，只有你我君臣二人。有什么话请宋大人直说，千万不要瞒着孤。孤就想听真话。”

    宋子期低头，斟酌了一下，说道：“朝中的确有些疑问，不过大家都坚信殿下是无辜的。殿下宅心仁厚，若是殿下有罪，那全天下的人就没有一个干净的人。”

    宋子期这话分明是在拍太子殿下的马屁。

    太子殿下被宋子期拍得很舒坦，一脸享受的模样，嘴角还露出一丝笑容来。

    太子殿下挥挥手，说道：“朝臣们谬赞了。孤只是尽力做好自己的本分，尽力替父皇分忧，替朝臣们张目。这些年下来，或许有一二成绩，孤就满意了。孤想起三年前，宋大人刚来京城的时候，那时候我们君臣二人……”

    宋子期微蹙眉头，太子殿下这是什么意思呢？不忙着和他交接工作，偏在这里诉说以前的事情，是想拖延时间吗？

    难道太子殿下不着急回到京城？

    宋子期满心疑惑，耐心地听太子殿下说起曾经。

    太子殿下说到萧译和宋安然，“宋大人，当初我们差点就做了亲家。只可惜两个孩子有缘无分。如今宋家嫡女许配给了晋国公府的颜宓。而颜宓又进了草原，如今也不知道下落。哎，若是颜宓出了事情，令爱该怎么办啊！”

    宋子期挑眉，话题一转眼又落到宋安然头上，这转变可真够快的。

    宋子期语气严肃地说道：“微臣相信颜宓吉人自有天相。以他的功夫，走出草原，应该不是一件太难的事情。”