颜宓点头，说道：“岳父大人的意思是，如果陛下不肯将海贸的利润让出来，就逼着陛下将去年年底从户部拿走的。用来修缮宫殿的一百万两全部还给户部。有了这一百万两，还是能解决不少事情。”

    宋安然微蹙眉头，“你说陛下会还钱吗？”

    颜宓笑道：“他是皇帝，只要他不想做亡国之君，迟早他都会将那一百万两吐出来。至于时间早晚，就要看岳父大人的手段。不过我相信以岳父大人的手段，肯定很快就能逼元康帝将那一百万两吐出来。”

    宋安然问道：“最近市面上有人哄抬粮价，朝廷不管吗？还有，顺安商行惜售，同时发卖发霉变质的粮食，朝廷也不过问吗？”

    颜宓说道：“这些问题暂时管不了，尤其是顺安商行。顺安商行背后是内务府，没有谁愿意沾手这件事情。

    当初你带着四海商行和顺安商行斗，可以说全京城都不看好四海商行。却没想到在关键时刻，被你翻盘。

    到现在还有很多人好奇，你究竟用了什么手段翻盘，让内务府从上到下换了一批人。就连宁家也受了申斥。”

    宋安然笑了起来，“我用的手段，你不是早就知道吗。”

    “我是知道，可是别人不知道啊。如今魏公公约你见面，十有**还是同粮食有关。你一定要当心。”

    宋安然在颜宓的脸上亲了一下，“你放心，我肯定会当心的。其实我更担心你，还有父亲。朝堂上忙着救灾，你们肯定没办法置身之外。”

    颜宓说道：“我没关系，岳父大人也有自保的手段，你不用担心。”

    宋安然说道：“父亲曾经提醒过我，要我准备好足够的粮食，必要的时候四海商行需要重新回到京城粮食市场。真到了那个时候，四海商行不可避免的会同顺安商行斗起来。到时候又是一场风波，你可要做好准备。”

    颜宓郑重其事地说道：“就算是天大的风波，我也不怕。你尽管放手去做，无论有多严重的后果，我都会帮你承担。”

    宋安然靠在颜宓的怀里，“到时候，府中又该有人说，是我牵连了你。”

    “不用去管别人的说法，我们只做我们该做的事情。”

    宋安然笑了起来，“你说的对。别人的说法不会影响到我。我们只做我们该做的事情。”

    ……

    第二天一大早，宋安然出门去茶楼见魏公公。

    宋安然到达茶楼的时候，魏公公已经来了一会。

    宋安然见到魏公公，不由得打量起对方。

    魏公公长得白白胖胖，年龄大约在四十出头。脸上始终挂着笑，显得很和善，很好说话。当然这只是看起来而已，如果有人当真的话，肯定会被魏公公欺骗地哭天抢地。

    魏公公坐上内务府太监总管的职务并不长，就这么短短的一点时间，已经有不少人在魏公公的手底下吃过亏。

    宋安然今日见到魏公公，虽然她不惧也很自信，但是宋安然也不敢轻视魏公公。这一刻，宋安然是将魏公公当成了自己的对手。

    宋安然打量魏公公的同时，魏公公也在打量宋安然。

    魏公公听过很多关于宋安然的传闻，但是所有的传闻加起来也比不上亲眼所见来得真实。

    在魏公公眼里，宋安然如传闻中那样端庄大方，气势强硬。当然，魏公公也没有忽略宋安然的外貌，如同传闻中那么美。不过因为宋安然的气势太过强大，她的容貌是美是丑，也就没那么重要。

    宋安然对魏公公含笑说道：“今日能见到魏公公，是我的荣幸。”

    魏公公哈哈笑了起来，“少夫人太客气了。少夫人肯答应出来见面，这是咱家的荣幸。少夫人，请坐下说话吧。”

    宋安然在魏公公面前坐下。

    又小内侍在煮水烹茶。茶叶是顶尖的雾山雨前茶，还是那几颗母树上面采摘下来的。一年的产量才三四斤，非常的珍贵。

    宋安然端起茶杯，细细品味，茶水留在口中，回味无穷。

    宋安然感慨道：“好茶。今日是我沾光，多谢魏公公。”

    “少夫人喜欢就好。总算没枉费咱家一番静心准备。”

    宋安然放下茶杯，对魏公公说道：“魏公公特意约我出来，不会是专门为了喝茶吧。”

    魏公公笑道：“当然不是。”

    话音一落，就有一个小内侍拿出两个小碟子放在宋安然面前。

    小碟子里装着白色晶体状的东西，有点像是白糖。

    宋安然看了眼碟子，又朝魏公公看去，然后说道：“我以为魏公公约我见面，是为了讨论粮食问题。”

    魏公公笑道：“粮食问题虽然重要，却不是你我二人能做主的。关键还是要看宫里面的意思。少夫人，咱家说的对吗？”

    宋安然似笑非笑地看着魏公公，“看样子，魏公公对粮食问题早就成竹在胸，有了解决的办法。”

    “解决的办法谈不上，只不过有点心得。不过现在咱家更想和少夫人谈一谈这个白糖生意。”

    魏公公含笑盯着宋安然。单看表情，魏公公显得很和善，可是仔细看魏公公的眼神，就会发现他整个人都变得很阴沉。

    宋安然笑了笑，说道：“白糖生意有什么好谈的？当年我交出白糖配方，就已经承诺过，四海商行不会在北方经营白糖生意。这么多年，四海商行从来没有违背过这个承诺。”

    魏公公笑道：“少夫人误会了。今日咱家不谈论销售地点的问题，咱家只想谈一谈白糖的品质问题。请少夫人看看着两碟白糖有什么不同。”

    宋安然扫了眼碟子里面的白糖，暗自嗤笑一声。还能有什么不同，一个颜色是很正常的白，白得让人心生欢喜，一看就知道是品质上乘的白糖，已经完全比得上后世的白糖质量。

    至于另外一碟，则是白里发黄，明显有杂质。很显然，生产工艺不达标，所以生产出来的白糖不够纯。

    两种白糖摆在一起，对比是极为明显的，无人能够忽视白糖里面的杂质。

    魏公公指着白里发黄的那一碟，说道：“这是我们内务府出产的。”

    然后又指着那碟纯白的白糖，说道：“这是你们四海商行在南方那边卖的。有人在南方大量购买你们四海商行的白糖，然后运到北方来卖。如今京城有钱人家，都不买我们内务府出产的白糖。”

    宋安然嗤笑一声，“有钱人不愿意买内务府出产的白糖，这不是我们四海商行的责任。毕竟我们四海商行从来没在北方市场卖过一两白糖。”

    魏公公笑道：“少夫人多心了。咱家指出两家白糖的区别，不是要追究四海商行的白糖冲击北方市场的责任。咱家今日约见少夫人，是希望少夫人能够坦诚相待，将四海商行生产白糖的配方送给内务府一份，咱家感激不尽。”

    宋安然好笑地看着魏公公，“魏公公认为，我们四海商行能生产出纯白的白糖，是因为我们的配方比内务府的更好？”

    “难道不是这样吗？”魏公公似笑非笑地看着宋安然。

    宋安然摇头，“当然不是这样的。四海商行的配方，同当初我交给先帝的那张配方，无论是材料，用料，还是工序，全都一模一样。你们内务府出产的白糖，之所以白里带黄，显然在生产过程中有人自作聪明偷工减料造成的。这同配方没关系。”

    魏公公闻言，顿时哈哈大笑起来，“少夫人显然不清楚内务府的作坊。没有人敢在咱家的眼皮子底下偷工减料。作坊照着配方，已经反复尝试了多次，都没办法做到纯白。

    最好的品质，就如少夫人所见，依旧是白里带黄。少夫人，你坚持说配方没问题，这就太不坦诚了。当初先帝就是看在少夫人贡献配方有功的份上，才会饶宋大人一命。

    要是少夫人不肯说实话，咱家只好将这个情况禀报给陛下知道。届时由陛下亲自出面同少夫人谈，希望少夫人能够坚持今天的说法。”

    宋安然盯着魏公公，微蹙眉头，“魏公公这是在强人所难。”

    魏公公笑了起来，“少夫人，咱家也想和气生财，可是少夫人如此不坦诚，咱家逼得没办法，也只能采取非常手段。希望少夫人能够体谅咱家的难处。”

    宋安然靠在椅子上，放松全身，她含笑说道：“魏公公认定我们两家的配方有区别，说实话，的确有一点点小小的区别。不过这个区别是在两年前才有的。”

    魏公公满意地笑了起来，事情果然被他料中了。据魏公公所知，两年前四海商行出产的白糖，品质同内务府一样很不稳定，有时候很好，有时候也会带着杂质。而之后四海商行出产的白糖，品质就上了一个台阶，不仅稳定，而且很纯。

    这个区别，没有引起以前的内务府总管重视。但是魏公公不同，他到了内务府后，就注意到了这个问题。然后就开始派人调查。

    于是就有了今天的见面。

    宋安然继续说道：“我可以无偿提供新的配方。只是魏公公就这样拿走我们四海商行辛辛苦苦弄出来的配方，不觉着过意不去吗？”

    魏公公挑眉，“少夫人想要什么？请少夫人尽管开口。”

    宋安然似笑非笑地看着魏公公，“”魏公公，难得见面一次，不如我们趁机谈一谈粮食生意吧。

    这回轮到魏公公皱眉。

    魏公公皱眉，“粮食生意，四海商行最好不要插手。”

    宋安然挑眉一笑，“魏公公确定？灾情如果得不到缓解，魏公公认为顺安商行能够满足京城的粮食需要？别忘了，户部随时都会拿钱出来买粮。

    顺安商行敢将发霉变质的粮食卖给小老百姓，莫非还敢将发霉变质的粮食卖给户部？户部买粮，至少上百万斤。魏公公确定顺安商行能够提供品质优良，数量高达几百万斤的粮食？”

    魏公公周密没说话。

    宋安然继续说道：“顺安商行进入京城粮食市场，才区区几个月的时间，就开始自毁名声，发卖发霉变质的粮食。

    照着顺安商行这种做法，魏公公认为顺安商行的粮食生意还能做多久？

    要是我们四海商行始终不进入京城粮食市场，等到六七月份洪灾一来，魏公公可想过到时候京城会出现什么情况？

    那时候，顺安商行还能供粮吗？顺安商行担得起上百万人口吃饭的重担吗？要是事情办砸了，魏公公猜一猜，陛下会不会大开杀戒？

    到时候从顺安商行到内务府统统都跑不掉，有一个算一个，全都要掉脑袋。那个场面一定会令百姓们非常的兴奋吧。”

    魏公公的脸上没了笑容。魏公公阴沉着一张脸，说道：“少夫人，你是在威胁咱家吗？”

    宋安然摇头，笑道：“彼此彼此！我只是将魏公公用在我身上的手段，又还给了魏公公。魏公公千万别同我客气。”

    魏公公突然笑了起来，“别人都说少夫人心思敏捷，做生意从不吃亏，以前咱家不信，今日见识了少夫人的手段，咱家是不得不信。”

    宋安然笑了笑，说道：“多谢魏公公夸奖。”

    魏公公冷哼一声，然后板着脸说道：“粮食生意并不赚钱。咱家很好奇少夫人为什么执意要进入京城粮食市场吗？”

    宋安然笑了起来，“我做生意，目的就是赚钱。虽然粮食生意赚得不多，但是胜在稳健。反正有钱赚就好，赚多赚少我不在意。”

    魏公公冷笑一声，说道：“少夫人可不坦诚啊。少夫人分明没说实话。”

    宋安然笑道：“魏公公想听什么样的实话？难道我说我做粮食生意的目的，和顺安商行的目的一样，魏公公就相信吗？”

    魏公公略有深意的说道：“少夫人野心可不小！”

    宋安然轻声说道：“我胆子小，魏公公千万别吓唬我。”

    魏公公哼了一声，“咱家岂敢吓唬少夫人。咱家还要感谢少夫人的提醒，咱家这就回去吩咐顺安商行，多多准备粮食。少夫人所担心的情况，肯定不会发生。”

    宋安然笑了起来，“魏公公确定？你确定顺安商行那帮黑心烂肠子的人，会严格遵照魏公公的吩咐，准备大量优质的粮食来平抑京城的粮价？他们不趁机哄抬粮价，就算有良心。可是我看顺安商行那帮人早就没有了良心。”

    魏公公强硬地说道：“顺安商行的事情，不需要少夫人来操心。少夫人管好四海商行就行，手伸的太长，小心被人砍断。”

    宋安然似笑非笑地看着魏公公，“不瞒魏公公，刚才那番话，通常都是我对别人说。今日还是第一次听到别人对我说。魏公公，”

    魏公公笑道：“少夫人知道厉害就行。希望少夫人好自为之，不要让咱家失望。”

    宋安然笑道：“我也希望魏公公能够长命百岁。几个月之后，顺安商行千万别哭着求到本夫人跟前，求本夫人供粮。那时候，我们两家就不可能像今日一样心平气和地坐下来谈生意。”

    魏公公轻声一笑，“少夫人似乎笃定灾情不会缓解？咱家不得不说，少夫人你太自以为是。咱家告诉你，顺安商行备的粮食，绝对能够满足灾民的需要。总而言之，京城的粮食市场，就不要少夫人操心。”

    宋安然含笑点头，说道：“如此看来，粮食生意是没得谈了。”

    魏公公严肃地说道：“少夫人早就该意识到这一点。京城不是别的地方，这里是天子脚下。京城的粮食市场，不是少夫人想来就来的地方。还有，京城的粮食市场，也不可能掌握在四海商行的手里。在粮食市场上，内务府会寸步不让。”

    宋安然微蹙眉头，显然有人提醒了元康帝，也提醒了内务府。让元康帝和内务府意识到掌控京城粮食市场的重要性。所以内务府才会直接插手京城粮食市场，用政治手段将四海商行赶出京城粮食市场。

    接着宋安然又冷笑一声。以内务府的尿性，能够经营好粮食生意，那才是见鬼了。

    看看顺安商行这些日子干的事情，宋安然可以肯定，顺安商行迟早要自食恶果。到时候，四海商行的机会就来了。

    宋安然扬眉，对魏公公说道：“魏公公，关于将来的事情，我们不妨拭目以待。魏公公要相信，四海商行随时准备着帮助顺安商行度过难过。”

    魏公公冷笑一声，“少夫人非常自信，只可惜用错了地方。”

    宋安然端起茶杯，喝了一口，然后说道：“看来我们之间是没得谈了。今日多谢魏公公的招待，关于白糖配方，改天我会让人送到内务府。魏公公，我先告辞。”

    “少夫人慢走！”

    宋安然离开茶楼，上了马车，命车夫先去世宝斋。

    马车上，宋安然扬眉笑着，似乎心情不错。

    喜春好奇地问道：“少夫人，魏公公拒绝了你，你不生气吗？”

    宋安然笑了起来，“没必要生气。虽然魏公公拒绝了我，但是我也有收获。顺安商行的底气来自于内务府，内务府的底气来自于陛下。陛下想要控制京城的粮食市场，这个思路是对的。

    但是陛下不应该让内务府来办这件事情。今年的灾情，会狠狠掀翻顺安商行还有内务府，顺便在陛下的脸上狠狠扇一巴掌。到时候我们就有好戏看了。”

    喜春听了很兴奋。

    喜秋则不解地问道：“少夫人怎么确定今年的灾情会越来越严重？万一过几天下雨了，那少夫人的判断就全错了。”

    宋安然挑眉一笑，“喜秋，你知道京城已经有多少年没发生过大规模的天灾吗？整整二十年。上一次大规模的旱涝灾害，还是在永和帝刚登基的头几年。

    天灾，就跟人一样。人长时间不得病，一旦生病必定会来势汹汹，比经常得病的人还要凶猛许多。天灾同样如此。

    你别问我为什么，这种事情有时候靠经验判断，有时候则靠直觉。我相信父亲的判断，同时相信自己的自觉。总而言之，今年的灾情很严重，非常严重。现在只是刚刚开始而已。”

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