宋安然带着人急匆匆赶到侯府。

    宋安然先去见老夫人古氏。

    老夫人古氏面色蜡黄，眼神疲惫，一脸愁眉苦脸的样子。

    见到宋安然，老夫人古氏勉强笑了笑，说道：“安然来了。你先坐下吧。”

    “外祖母，外祖父的身体怎么样？霍大夫来了吗？”宋安然关心地问道。

    老夫人古氏点头，说道：“霍大夫前些日子就来过了。”

    说完，老夫人古氏就摇摇头，“霍大夫都说了，他治得了病，却治不了命。老侯爷如今就是熬日子，也不知道还能熬多久。”

    “怎么会这样？之前一点消息都没听到。”

    宋安然实在是太惊讶了。当初霍延告诉宋安然老侯爷身体不好，需要静心调养。如果调养得当，乐观估计，应该还有个六七年。就算打个折，也还有三四年的时间。

    可是这才过了两年，老侯爷就到了油尽灯枯的地步。

    宋安然真的惊住了。难道这一年，老侯爷遇到了什么意外吗？

    宋安然小心翼翼地询问老放入古氏。老夫人古氏一脸哀伤的告诉宋安然：“老侯爷就是爱瞎操心，老身早就叫他别想那么多，可是他不听啊。他要是有个三长两短，侯府就要散了啊。”

    老夫人古氏悲从中来，老泪纵横。

    宋安然赶紧安慰。

    “外祖父吉人自有天相，肯定会有办法的。”

    老夫人古氏拿着手绢擦眼泪，连连摇头说道：“已经没办法可想了。太医，霍大夫，凡是有名的大夫都请了过来，都说治得了病，治不了命。你外祖父已经到了寿数，阎王要他今年死，他就拖不了明年。”

    宋安然闻言，也是满脸悲伤。

    她受不了老夫人古氏这样哀伤的模样，赶紧说道：“外祖母，孙女先去看望外祖父。”

    “去吧，和老侯爷说说话。他一直都惦记着你。”

    宋安然点点头，赶紧离开了松鹤堂。

    松鹤堂内的气氛太过压抑，宋安然抬头望天，长出一口气，这才勉强平静了心绪。

    宋安然找来一个嬷嬷，询问老侯爷的情况。

    嬷嬷告诉宋安然，自今年春天开始，老侯爷的身体就不好了。

    因为天灾，老侯爷十分忧心侯府名下的田庄山庄，数次派人出城到田庄上查看，还亲自到账房查账。因为劳碌和操心，很明显加重了老侯爷的身体负担，让老侯爷的身体不堪重负。

    但是老侯爷不肯听人劝，依旧我行我素。或许老侯爷已经预料到自己时日无多，又给远在南州的三老爷去信，叫三老爷即刻回来。

    之后，老侯爷还分别和侯府的每个男丁谈话。具体说了些什么，嬷嬷也不清楚。

    不过嬷嬷告诉宋安然，自从谈完了话，老侯爷的身体状况就每况愈下。

    到数天前，老侯爷已经吃不下饭，现在只能吃一点流食。

    现在侯府上下都弥漫着一股悲伤的气氛，每个人都是一副惶惶不可终日的模样。

    老侯爷是侯府的支柱，一旦老侯爷死了，就如老夫人古氏所说，侯府就要散了啊。

    更关键的是，眼看老侯爷命都快没了，侯府下一任侯爵继承人还没定下来。按理应该由大老爷来继承爵位，可是老侯爷一直没有上书请旨册封世子。以至于大房和三房最近格外不对付。

    大房认为爵位理所当然是大房的，因为大房是嫡长子。

    可是老侯爷迟迟不肯上书请旨，这又让三房看到了机会。最近三房总在老侯爷老夫人跟前献殷勤，目的就是为了侯府的爵位。

    宋安然问嬷嬷：“我三舅舅是什么时候回来的？”

    “启禀少夫人，三老爷是半个月前回来的。”

    宋安然微蹙眉头，三舅舅半个月前就回来了，可是她到今天才得到消息。

    宋安然瞪了眼白一，情报工作做得不合格啊。

    白一自知有错，也没敢替自己辩解。最近忙着别的事情，都忽略了侯府。哪里想到，一转眼，侯府竟然发生了这么多事情。

    宋安然问喜秋，“侯府的情况，四少奶奶清楚吗？”

    喜秋摇头：“四少奶奶在养胎，侯府的事情没人告诉她。想来侯府发生的事情，她到现在还不清楚。”

    宋安然算算时间，离着蒋菀儿的预产期还有一两个月。

    宋安然对喜秋说道：“老侯爷快不行了。四少奶奶身为老侯爷的亲孙女，必须回来看一眼。你现在就安排人回国公府，将四少奶奶接过来。要是四少爷不放心的话，就让四少爷跟着四少奶奶一起过来。”

    “奴婢遵命。”

    喜秋赶紧去安排人手将蒋菀儿接回国公府。

    宋安然来到外院，看望老侯爷。

    宋安然在院门口见到了霍大夫。

    宋安然急切地问道：“霍大夫，我外祖父的情况怎么样？”

    霍大夫瑶瑶头，叹息一声，说道：“老侯爷上半年操心太过，身体底子已经被亏空完了。如今只是时间问题，人随时都有可能离世。少夫人做好准备吧。”

    宋安然咬着牙，心里很哀伤。

    她问霍大夫：“霍大夫，我外祖父最多还能活多少天？”

    霍大夫皱眉，考虑了一会，说道：“如果老夫施针，最多还能保老侯爷五天时间。只是这样一来，老侯爷势必会承受巨大的痛苦。老夫不建议使用这种手段，这对老人家太过残忍。”

    宋安然点点头，表示明白。

    宋安然接着又问道：“现在谁在李面？”

    霍大夫笑了笑，说道：“侯府三位老爷，三位太太都在里面。几个孙子孙媳妇也在里面。少夫人赶紧进去吧。我看他们不达目的是不会罢休的。

    之前老夫人都被他们气了个半死，还是老夫让人将老夫人带走了。老夫人也一大把年纪了，临到老了亲眼看着老伴被子女逼迫，也怪难受的。说不定急怒攻心之下，老夫人也得躺下来。”

    宋安然郑重道谢，“多谢霍大夫仁心仁术。霍大夫先去休息，我这就进去看望外祖父。”

    宋安然知道他们为什么逼迫老侯爷。舅舅表兄们全都为了爵位，没人真心关心老侯爷的死活。

    宋安然抿着唇，表情严肃。她对喜秋说道：“安排人到隔壁宋家，请老爷过来。侯府这场乱子，看来老爷不得不出面。”

    喜秋也是一脸担忧的看着宋安然，“少夫人这个时候进去，会不会不合适。”

    宋安然冷笑一声，“没什么不合适的。该来的总会来。老侯爷辛苦了一辈子，我不能眼睁睁的看着他被子孙逼迫。”

    宋安然带着一腔怒火走进了房门。

    几位太太，还有侯府的孙媳妇们，都坐在外间。一个个都面色凝重。

    她们见到宋安然突然出现，都吃了一惊。

    大太太方氏率先问道：“安然怎么来了？”

    宋安然轻声一笑，表情淡淡地说道：“我听说外祖父病了，所以过府看望外祖父。请问大舅母，外祖父的身体怎么样了？你们怎么不在里面伺候？”

    方氏有些尴尬，轻咳一声，说道：“老侯爷这会正和你舅舅表兄们说话。安然，你过来坐吧。等他们说完了话，你在进去。”

    宋安然说道：“多谢大舅母好意。我就不坐了。时间宝贵，我先进去看望外祖父。”

    “你现在不能进去。”

    大太太方氏和三太太高氏齐声说道。

    两个人都紧张兮兮地看着宋安然。

    宋安然冷哼一声，“为什么现在不能进去？我的外祖父正在重病中，我身为外孙女，理应进去看望他老人家。今日谁敢拦我，就别怪我不客气。”

    “没人要拦着你看望老侯爷。我们只是希望你晚一点进去。里面正在讨论重要的事情，你现在进去岂不是打乱了大家的计划。”大太太方氏不满地说道。

    宋安然冷冷一笑，“大舅母，我刚才说了时间宝贵，我现在就要进去看望外祖父。至于你们所谓的讨论重要的事情，我猜肯定是为了爵位吧。

    你们以为靠着人多逼迫，就能解决爵位归属问题吗？我告诉你们，这是妄想。谁敢逼迫老侯爷，我这个做外孙女的第一个不答应。

    还有，我可以肯定告诉你们，今日你们是讨论不出结果的。想要早日确定爵位归属，与其在这里逼迫老侯爷，不如赶紧派人将族老，将有分量的亲戚都请来。

    没有第三方人士见证，外祖父是不会轻易松口的。这个道理，你们难道不懂吗？”

    大太太方氏同三太太高氏面面相觑。

    宋安然哼了一声，不再理会她们，直接掀开帘子走进了老侯爷的卧室。

    “不能进去。”方氏猛地反应过来，赶紧拉扯宋安然。

    白一挡在宋安然面前，一副凶神恶煞的模样，“谁敢动我家少夫人，我就不客气了。”

    白一的凶名，方氏也是听过的。方氏一见到白一，顿时就皱起眉头。她怒道：“这简直是乱来。这是侯府的家务事，不是国公府的家务事。她宋安然手伸得太长了点。她凭什么干涉侯府的事情。”

    二太太罗氏小声的说道：“目前这种局面，让安然插手这件事情，说不定还真能起到作用。”

    方氏冲二太太罗氏怒吼，“你在胡说八道。你们二房是庶出，和爵位无缘，你当然是站着说话不腰疼。”

    二太太罗氏撇头，心里头哼了一声，对方氏是极为不满的。不过二太太罗氏表面上没有和方氏计较。

    就这么几句话的功夫，宋安然已经顺利走进了卧房。

    只见三位舅舅都跪在床前，眼巴巴地看着床上的老侯爷。几位表兄则跪在三位舅舅后面。唯独没看到蒋沐文。莫非蒋沐文还没回府。

    宋安然这才想起，刚才在外间，似乎也没看到庄清梦。

    看来蒋沐文的确还没有回府。

    宋安然突然进来，将卧房里紧张的气氛打乱。

    侯府三位老爷，还有几位少爷纷纷朝宋安然看来。

    大老爷蒋淮率先问道：“安然？你怎么来了？外面没人了吗？”

    言下之意，就是在质问宋安然在没有经过允许的前提下，怎么敢私自闯进来。

    三老爷蒋凇对宋安然的态度要客气很多，他对宋安然说道：“安然来了。你是来看望老侯爷的吧。”

    宋安然冲三位舅舅微微颔首，没说一句话，直接来到床前看望老侯爷。

    原本年老微胖的老侯爷已经瘦成了一把骨头，让人触目惊心的同时，又倍感心酸和哀伤。

    宋安然轻声唤道：“外祖父，我是安然啊。我来看望你了。”

    老侯爷缓缓睁开浑浊的双眼，片刻过后，老侯爷才认出宋安然。

    老侯爷笑了起来，“安然来了啊。老夫能在临死前看到你，很满足了。”

    “外祖父千万别这么说，你要长命百岁。”宋安然忍着悲伤说道。

    老侯爷缓缓摇头，虚弱地说道：“活不成了，活不成了啊。老夫这辈子最失败的事情，就是养出三个不成器的儿子。老夫是死也不能瞑目啊。”

    “父亲，儿子虽然不成器，可也没有父亲说的那样不堪啊。”大老爷蒋淮挺委屈的。

    大老爷不能理解，为什么自家老爹看不上自己。难道自己真的有那么差吗？

    宋安然朝大老爷蒋淮瞥了眼，对这个舅舅也是挺无语的。

    客观的说，宋安然的三位舅舅都没有什么坏心，也干不了坏事。当然也没有什么本事。他们就是常见的庸才。关键在于，三个舅舅都不觉着自己是庸才，还觉着自己挺能干的。

    也是这份蜜汁自恋，或者是蜜汁自信，让他们都不能理解老侯爷对他们的嫌弃。不能理解老侯爷为什么临到生命的最后时刻，都不肯上本请旨定下爵位继承。

    于是就有了今日，侯府男丁齐聚一堂，跪在地上逼迫老侯爷上书请旨，定下爵位的事情。

    老侯爷听到大老爷说的话，呵呵冷笑了两声。然后老侯爷对三个儿子说道：“老夫懒得和你们说。老夫现在要和安然说话，你们都给老夫滚出去。”

    “父亲，爵位……”

    大老爷话还没有说完，就被老侯爷给打断了。老侯爷呵斥道：“出去，全都给老夫滚出去。否则老夫现在就死给你们看。”

    老侯爷的威胁太强大，三位老爷面面相觑，该出去吗？

    “还不出去？咳咳……你们是想逼死老夫吗？逼死了老夫，到时候你们都得背上一个不孝的罪名，老夫在地底下倒是要看看你们怎么办。”

    老侯爷此话一出，三位老爷也是没办法可想。只能不情不愿的带着各自的儿子出了卧房。

    白一同喜秋就守在卧房门口。

    宋安然坐在床前，陪着老侯爷说话。

    老侯爷冲宋安然笑着，宋安然却觉着格外心酸。

    宋安然咬着牙，她怕自己会控制不住的哭出声来。

    老侯爷语速缓慢地说道：“安然，不用伤心。人都有一死。”

    宋安然悲戚道：“孙女不舍得外祖父。”

    “老夫也舍不得死啊，可这都是命。阎王要我三更死，我就活不到四更。安然，别伤心了，你听老夫将话说完。”

    宋安然点头，擦掉眼角的泪水，说道：“外祖父请说，孙女听着。”

    老侯爷想了想，不知该从哪里说起。

    犹豫了片刻，老侯爷才说道：“安然，你的三位舅舅都不成器。将爵位交给他们任何一个人手上，老夫都不放心。可是不交给他们，又能怎么办。你的几位表兄，也是才能平平。

    就连老夫之前最看好的沐绍，性格也有很大的问题。这些日子，老夫想了很多，侯府将来会成为什么样子，就取决于老夫现在的决定。可是老夫下不了决定啊。”

    宋安然想起曾经的一个疯狂想法，于是她试探地说道：“外祖父要是不放心将爵位交给舅舅，那不如越过舅舅，将爵位交给表兄。”