皇宫。

    自惠妃过世之后，陈淑仪就成为宫里面最受宠的女人。

    宁皇后过世，元康帝愁眉不展。陈淑仪身为最受宠的女人，自然要替元康帝分忧。

    这天，陈淑仪带着静心熬制的汤水来到思政殿面见元康帝。

    邓公公将陈淑仪请了进去，一边说道：“娘娘来得正是时候，陛下正等着娘娘过来。”

    陈淑仪娇媚一笑，“多谢邓公公。我那里备了养身丸，一会派人给邓公公送来。”

    “淑仪娘娘太客气了。”

    短短几步距离，两人之间已经达成了默契。

    陈淑仪提着食盒进入思政殿。

    陈淑仪见元康帝一脸愁眉不展，于是柔声说道：“陛下也该注意身体，朝政永远都忙不完。陛下先歇一歇，喝点消暑解渴的汤水，这也是劳逸结合。”

    元康帝放下手中的奏章，见着娇媚的陈淑仪，顿时笑了起来。“爱妃来了。爱妃的汤水，朕一定要喝。”

    陈淑仪将准备好的汤水拿出来。照例，有小内侍上前先试毒。

    元康帝含笑看着陈淑仪，并没有因为宠爱陈淑仪，就省略了试毒的过程。

    小内侍喝了一口汤水，正想说没毒，可以食用。不料，肚子突然痛了起来，而且有越来越痛的趋势。

    小内侍捂着自己的肚子，冷汗直冒。他盯着摆放在桌面上的汤水，用尽所有力气大吼一声，“陛下，汤水里有毒。”

    话音一落，小内侍就跌落在地上，七窍流血而死。

    端起碗，正准备喝汤水的元康帝，猛地将汤碗朝地上扔去。

    瓷碗碎裂，元康帝站起来，远远地躲开那一大碗汤水。脸色阴沉如水，死死地盯着陈淑仪。

    陈淑仪吓傻了，一张脸煞白煞白，还没回过神来。

    邓公公朝门外大喊一声，“护驾，护驾。”

    几十个侍卫内侍冲了进来，将陈淑仪以及她带来的宫女内侍全部包围起来。

    此情此景，陈淑仪总算回过神来。

    陈淑仪赶紧跪在地上，喊道：“陛下，臣妾是被人利用了，臣妾根本不知道汤水里面会有毒啊。陛下，你一定要相信臣妾。

    就算是给臣妾一百个胆子，臣妾也不敢在汤水里面下毒毒害陛下。而且臣妾今日所拥有荣华富贵，全是陛下给的。臣妾根本没有理由毒害陛下。

    陛下，臣妾真的是被人冤枉的。宫里面很多人看臣妾不顺眼，肯定是有人在借机陷害臣妾。陛下，臣妾恳请你查明真相，还臣妾一个清白。”

    陈淑仪的反应足够快，转眼就想明白了此事的关键。关键不在于汤水里有毒，关键在于汤水是她送给元康帝的。

    因为她送给元康帝的东西，元康帝一定会食用。于是有人就借机陷害她。

    元康帝哪里想到汤水里面竟然有毒，差一点就喝了下去。幸亏试毒的小内侍及时出声阻止，否则后果难料。

    一想到刚才的凶险情况，元康帝心头还有些后怕。更多的是杀意。竟然有人阴谋下毒害他，此事不可轻饶。

    元康帝一脚踢翻陈淑仪跟前的宫女，指着陈淑仪，咬牙切齿地说道：“枉费朕那么宠爱你，你竟然敢下毒谋害朕。”

    陈淑仪吓坏了，赶紧喊道：“陛下，臣妾真的是被冤枉的。臣妾以及臣妾的家人，能够拥有今天的荣华富贵，全是陛下赏赐的。臣妾就算了得了失心疯，也不会在给陛下的汤水里下毒。陛下，此事分明是有人想害臣妾，求陛下给臣妾做主啊。”

    邓公公也躬身说道：“启禀陛下，老奴看这件事有颇多蹊跷，不如先派人调查清楚。”

    元康帝板着脸，怒道：“将陈淑仪，以及清泉殿内的所有人抓起来。一个个的审。朕就不信查不出真相。”

    “奴才遵旨。”邓公公领命。

    邓公公走到陈淑仪跟前，“淑仪娘娘，请吧。真相调查清楚之前，只能委屈娘娘。如果事情真的不是娘娘做的，相信陛下一定会给娘娘一个公道。”

    陈淑仪可怜巴巴的看着邓公公，又朝元康帝看去。

    元康帝现在是草木皆兵，若非有邓公公提醒，元康帝早就下令将陈淑仪以及清泉殿的所有人处死。

    就算错杀了陈淑仪，元康帝也不在乎。

    陈淑仪又恐惧，又惊慌。到现在，她也不知道这一切究竟是怎么发生的。汤水里面为什么会有毒，陈淑仪更是一头雾水。

    陈淑仪缓缓站起来，对邓公公微微颔首，如今她只能委屈求全，希望元康帝真的能够给她一个公道。

    所有人都被押了下去。元康帝下令封锁消息，汤水留下，同时让太医院院判检查汤水，查清楚这里面究竟是什么毒药。

    太医院院判领命之后，整个人都紧张得发抖。好在最后还是查明了汤水里面的毒药，正是让人闻风丧胆的三步倒。顾名思义，喝下这种毒药，三步的时间就会毒发身亡。

    元康帝得知汤水里面竟然加了这种无药可解的毒药，当即杀气腾腾地说道：“查，一查到底。朕要知道究竟是谁在汤水里下毒。查清楚后，朕要诛他九族。”

    内卫领命调查。太医院院判战战兢兢，生怕被牵连。

    邓公公同样不轻松。汤水有可能是在熬制的时候被下了毒，也有可能是在路上被下了毒，还有可能是在思政殿被下了毒。

    前面两种可能，同邓公公无关。唯独最后一种可能，让邓公公没办法置身事外。

    元康帝盯着邓公公的目光，让邓公公觉着恐惧。

    邓公公当即跪了下来，“陛下，奴才是清白的。”

    元康帝冷哼一声。这个时候，元康帝谁都不相信，只相信自己的直觉。

    元康帝觉着周围很不安全，总感觉皇宫内外到处都有威胁。有人想要毒杀他，而且差一点就成功了。这让元康帝怎能不恐惧，怎能不怀疑。

    今日凡是和陈淑仪接触过的人，全都要被调查。这是元康帝的命令，即便是邓公公也不能幸免。

    邓公公在元康帝面前，老泪纵横，自称清白。

    元康帝却说道：“你说你清白不算，得内卫调查后说明你清白，你才是真的清白。你先退下，朕这里暂时不需要你来伺候。”

    邓公公黯然退下。

    邓公公在门外遇见了刘小七。邓公公顿时提起精气神，无论如何也不能让刘小七看了笑话。

    却不料，刘小七根本没打算看邓公公的笑话。

    刘小七对邓公公说道：“公公，别人不相信你，我相信你。汤水中下毒这件事情，肯定同你没有关系。”

    邓公公很意外，很惊奇。没想到刘小七这会不仅没有落井下石，竟然还说相信他。难道他过去都看走了眼，刘小七并非心黑手辣，而是一个有情有义的人？

    刘小七继续说道：“公公放心，我会在陛下面前替公公美言几句。公公耐心等候，等过几天查明了真相后，公公就能重新回到陛下身边伺候。”

    “小刘啊，咱家以前看错了你。如果这次咱家能够顺利脱身，往后咱家一定不会再为难你。”

    邓公公动情地说道。

    刘小七一本正经地说道：“公公言重了。为公公做事，是应该的。”

    邓公公很欣慰，没想到落难的时候，还能得到对手的尊重和帮助。这说明什么，说明他做人很成功。

    邓公公拍拍刘小七的肩膀，勉励了刘小七几句，这才离开思政殿。

    刘小七目送邓公公离去。然后转身，冷笑，眸子里全是冷冷的杀意。显然刘小七已经对邓公公动了杀心，却在邓公公面前很好的掩饰了这一点。

    刘小七进入大殿伺候元康帝。

    元康帝打量刘小七，似乎对刘小七也生出了怀疑。

    刘小七镇定自若，就像是什么事情都没发生一样，任由元康帝打量。

    元康帝突然开口问道：“刘树，今日之事，可有传出去？”

    刘小七恭恭敬敬地说道：“启禀陛下，已经及时封锁了消息。宫外无人得知消息，至于后宫，或许有人已经猜到了真相。”

    元康帝皱眉，心头又怕又惊，还有满腔的杀意。

    元康帝想杀人，杀很多很多的人。似乎只有杀人，才能让他的心安宁。唯有杀人，才能震慑住那些躲在阴暗角落里的真正凶手。

    元康帝问道：“刘树，今日之事你怎么看？”

    “奴才不敢妄言。”刘小七老实的说道。

    元康帝板着脸，说道：“朕恕你无罪。赶紧说来。”

    刘小七斟酌了一番，说道：“或许陈淑仪真的是被人利用了。陈淑仪那样一个聪明人，按理不会冒险做这样的事情。”

    元康帝哼了一声，明显不满意刘小七的答案。刘小七却老老实实的低着头，多余的话一句都没有。

    元康帝挥挥手，刘小七退到角落上，随时关注着元康帝的动静。

    ……

    内卫奉命彻查下毒一事。虽然内卫行事隐秘，可是在宫里面，但凡有点风吹草动，就会引来众人的议论和猜测。内卫查案，不少人被抓走审问。此举已经引得宫里面人心惶惶。

    加之陈淑仪被人看押起来，这更加加重大家心中的担忧。

    就在宫里面人心惶惶的时候，内卫从清泉殿宫人哪里查到线索。线索指向陈淑仪身边的心腹宫女。

    陈淑仪身边的心腹宫女，是陈淑仪从娘家带进宫来的。

    陈淑仪万万没想到，这件事情竟然会和自己的心腹宫女有关系。陈淑仪恐惧害怕，全力配合内卫。

    却不料心腹宫女已经提早想到了后果，在没人注意她的时候偷偷服毒自尽。

    瞪到内卫抓人的时候，心腹宫女的尸体都已经开始发硬。而且心腹宫女饮用的毒药，正是让人闻风丧胆的三步倒。

    陈淑仪见状，恐惧地跌坐在地上。

    心腹宫女服毒自尽，那她还能洗脱嫌疑，得到清白吗？内卫会不会怀疑她就是主谋？会不会以为是她下令心腹宫女服毒自尽，目的就是为了封住心腹宫女的嘴巴？

    陈淑仪越想越恐怖，越想越慌乱，浑身哆哆嗦嗦，嘴里面一直嚷嚷着，“不是我，不是我。我真的什么都不知道啊。我只知道她是孤女，被我们陈家买了下来。因她聪明伶俐，才会被安排到我身边伺候的。我真的是无辜的，我根本不知道她为什么要这么做，更不知道究竟是谁在指使她这么做。呜呜……”

    内卫没有理会陈淑仪的说辞，而是直接将陈淑仪带走了。

    陈淑仪惊恐的大叫起来，最后被内卫用布堵住嘴巴，世界瞬间安静下来。

    与此同时，内卫顺着心腹宫女这条线索查下去，宫里面的线索断了，可是在宫外面却有一点收获。

    可是查到最后，竟然又和泰宁余党有关系。

    这一次，内卫不敢隐瞒，将调查的情况全部汇报给元康帝知晓。

    元康帝一听说幕后凶手竟然是泰宁余党，莫名的竟然松了一口气。

    是泰宁余党，总好过是后宫嫔妃。

    而且泰宁余党已经活跃了几十年，做出任何事情都不稀奇。稀奇的是，陈淑仪的心腹宫女竟然是泰宁余党安插在宫里面的眼线。

    事情查到这个地步，已经很难继续查下去。

    元康帝干脆下令锦衣卫，大肆搜捕泰宁余党，一旦发现线索，绝不姑息。

    同时下令将陈家人打入诏狱。

    直到这个时候，朝臣们才知道宫里面竟然发生了下毒这样恶劣的事情。

    朝臣们一边担心元康帝的安危，一边斥责元康帝不敢封锁消息。万一元康帝有个三长两短，大家措手不及，届时只怕会酿成大乱。

    元康帝对于朝臣们的担心，感到很满意。但是对于朝臣们斥责，元康帝的很不爽。一群马后炮，这是诅咒他，可惜他没被毒药毒死吗？什么叫做三长两短？什么叫做酿成大祸？简直是荒唐。

    ……

    宋安然听闻元康帝被人下毒，内卫调查剑指泰宁余党，顿时就联想到惠妃被人下毒毒杀的事情。那件事情，内卫调查，同样查到了泰宁余党的头上。

    但是根据颜宓的分析，是有人在借用泰宁余党的名头行事。而且做这件事情的人，从始至终一直就隐藏在宫里面。

    虽说颜宓没有查到真凶，但是颜宓的推论已经接近了真相。

    这次元康帝被人下毒，宋安然可以肯定，一定是隐藏在宫里面的那个神秘人做的。

    神秘人很清楚，只要元康帝身边一直有人试毒，这种在汤水里面下剧毒的手段，根本毒不死元康帝。往往试毒的内侍一死，事情就会被揭发。

    由此可知，神秘人并非真的要毒死元康帝，而是想用这种方式恐吓元康帝。瞧瞧元康帝现在一副草木皆兵的模样，神秘人的目的达到了。

    至于被牵连的陈淑仪，只能说她命中有此一劫。

    宋安然的猜测已经接近了真相，可是宋安然完全不知道，她还是忽略了一个关键的人物，已经过世的宁皇后。

    宁皇后的心腹宫女姓黄。宁皇后下葬之后，黄姓宫女就自请前往皇家庙宇，替宁皇后祈福。

    当元康帝下旨将陈家人抓起来的时候，黄姓宫女就知道，宁皇后离世前的安排终于启动了。

    黄姓宫女跪在佛祖面前，嘴中念念有词。若是凑近了，便会听见黄姓宫女在说：“娘娘，你若在天有灵，定要保佑事情进展顺利。

    陈淑仪已经被抓了起来，离死已经不远了。当初她不敬娘娘，活该有今日的下场。

    至于元康帝，这次他好运，没有毒死他。等到下次，他未必会有这样的运气。

    娘娘，只要奴婢没死，奴婢就一定会替娘娘报仇。不过那个人已经不会轻易出手。

    奴婢打算将娘娘留下的银钱全都交给她，不知道那些钱能不能打动她。如果不能打动她，奴婢会另外想办法。总而言之，奴婢绝对不会让娘娘白死。”

    黄姓宫女对着佛祖磕了三个头，非常的虔诚。

    之后，黄姓宫女起身。带起一阵香风。

    等黄姓宫女离去后，一个老得不成人样的老太监出现在佛堂内，看着佛堂内的佛祖，桀桀怪笑起来。

    老太监嘴里念叨着：“好啊，好啊。乱了才好啊！”

    ……

    刘小七奉命来到看押陈淑仪的冷宫。

    陈淑仪已经憔悴得没了人样。内卫将她带走，还是给了她体面，并没有对她行刑。只是陈淑仪还是遭受了心灵和身体的双重创伤。后来内卫将她关在冷宫里，陈淑仪就再也没见到过外面的人。

    刘小七的突然到来，让陈淑仪看到了希望。