内堂是座精舍，黑瓦白墙，院中只有槐树，还不止一棵。树龄都不小，树冠十分巨大，在屋顶上形成半扇遮蔽。

    大家进屋各自寻蒲团坐定，透过开敞的窗棂看向屋外。此刻天已黑尽，有其他侍卫在槐树枝杈上挂了一盏白色纸糊灯笼，将院落照得半明半暗。

    院墙外的街道上传来陶埙的呜呜声，似怨鬼哽咽，令人肝肠寸断。

    “这是什么张致？”止正有些奇怪，他坐着无聊就想找些话题。

    “宵禁了。一般人都得马上回家，闲逛的被逮到要挨鞭子。”李白在旁边解释——他正琢磨着，要不要撺掇大和尚把葫芦掏出来分着抿两口。

    “那我们待会儿怎么回去？”

    “无妨。公孙大娘有主上亲笔敕谕护身，经常趁夜里人少运送货物入城的，多带几个人出门也没问题。再者你没听到么，刚刚老军说了，我师父这套房子我可以随便使用，你们就借我光好了——偶尔小住一晚也没甚问题。”

    一直没发言的红袖忽然道，“这里有些瘆得慌。到处非黑即白，院中种的槐树也不吉利。按寻常风水说法，槐树为木中之鬼，对人身体有害，对鬼倒是滋养。”

    公孙大娘噗嗤一下笑了，“我同意。老裴住在这里相得益彰，他整天板着个鬼脸，一身阴气，十足是位讨命鬼呢。”

    忽然夸啦一声，似有什么东西在院中碎裂。

    接着，每隔三五秒，就有一记沉闷扑跌传来。

    六人均十分警觉，齐齐翻身站起。

    詹钰提鼻子嗅了一下冬季清冷的空气，“有浓腥。是血的味道。”

    止正和青莲在先，联袂冲了出去，其他四人紧紧跟出。

    但见院中灯影边缘，那白头老军脸朝下扑在地上，双手无力摊开，手边一只大茶壶碎成八瓣，和六只茶碗一起浸泡在热气未消的一滩液体中。那液体，有茶末的清香，也有鲜血的腥气。

    青莲呛啷一声，从腰后拔出三尺青锋，举目向四周黑暗角落望去。

    詹钰早把寒陨枪头握在手中，随时准备激活枪杆。

    杜远紧紧护住红袖，生怕从哪里跳出鬼来。

    止正挡在公孙大娘身前，将神识浩荡放开，转瞬一收，“六名侍卫全部毙命，包括眼前这位军卒。”

    话音未落，头顶龙爪槐的树冠中扑簌而下一道尺长黑影，直向持剑的青莲袭来。那青莲并不躲闪，举剑就刺，竟是舍身对攻的架势。

    呲——黑影被从正中一剖为二，啪嗒掉在地上，唯有几片残羽留在空中徐徐降落。

    众人并未被它吸引，因为似有一物如烟似幻，在白纸灯笼照耀下，从那黑影中裂空而出，直接投射到白色院墙之上。且毫无阻隔地穿墙而出，没留下任何痕迹。

    公孙大娘低头看地面，“是只乌鸦。奇怪，这鸟儿怎会在黑夜乱飞？”

    没人回答她，大娘有些奇怪，抬头发现其他人都死死盯着院墙处，她也顺势望去——但见二十步外，那墙面似乎出现一滩阴影，且越来越大，直至一个完整的人形从墙那边钻了过来。由于墙根处在暗，树下在明，众人一时灯下黑，看不清楚对方的脸。

    那人缓缓走近，在十步外停了下来。幽幽叹了口气，含混道，“听闻这里人不多来着，怎地跑出这么些个碍手碍脚的东西。”

    大家均不知他所指何意，究竟是自言自语还是在询问某人，一时之间都没作出回答。

    那人手中幽光一闪，已然多了一柄细剑，只有巴掌长，小指粗。和一把螺丝刀差不多意思。他继续含混道，“好啦，一共六位，姓聂的不在其中。我们抓个阄吧，看给谁上。”

    从众人身后的屋顶传来一声回应，“谁上都一样。正主不在，你不留活口想让谁来传信？”

    大家快速转头，但见黑瓦屋檐上蹲着一个黑影，手里也提着一把闪亮的刀子。这刀可比刚刚那人的长，但也只有两巴掌左右，看造型是把杀猪刀——刚刚正是此人在反问。

    “嘿，传不传信其实都一样，肯定是我们先找到聂瞎子。不过……”

    “不过什么？”这第三声从东向一棵槐树背后传出，第三位暗影走了出来。此人手中提着一根带尖竹篾，和青莲手中青锋差不多体量。

    “不过老聂的身手我们都清楚。他若在，你我未必可以全身而退。”

    “好啦，先别急着争论。把这些目击者处理掉，大家随意自取吧”第四个声音从西侧传来，“依照惯例，只索命不拘魂——”