皇帝回到寝殿，先是摒退跟入的宫女，而是叫阿阮帮着他将厚重的朝服褪去，“九哥哥，今日在朝堂上，可有发生什么新鲜事？”
她只随口一问，李弘竣却转眼笑着看她，“为你，九哥哥我可真是煞费苦心。”
他当先坐上龙榻，从转身而来的阿阮手中接过一盏参茶，轻轻饮啜了。
阿阮转身将参茶搁在桌上，回头便见李弘竣向她伸手，她走过去，他大掌一把握住她小手，顺势把她身体拉入自己怀中，摸摸她脑袋，又低头看她俏媚的模样。
她正张着一双大眼，抬眸柔软地注视他。
李弘竣伸手勾起她小下巴，骨节均匀的手指在她红润的嘴唇上捻了捻，目光痴迷地凝视着她素色含蕴的脸庞。
“阿阮，你真美……为了拥有你的这份美，九哥哥我可真是要豁出去了！”
阿阮从他怀中直起身，“九哥哥你说什么？”
李弘竣神情很是愉悦，“只要解决掉怀安王这个□□烦，九哥哥就可以马上封你做九哥哥的妃子。”
阿阮脸色微微一白，茫然地眨眼。
“当初是他们将你从我身边抢走的，那我也要让他们尝尝这种痛失所爱的滋味！你可知你成亲那一夜，九哥哥有多伤心多难过多绝望？”他说着，神色无比激动。
其实阿阮至今不明，皇上与她夫家之间究竟有何瓜葛，但看他的意思，将她赐婚给郑显烽，九哥哥是特别不愿的，那他为何还要下那道圣旨？难道确如他所言是迫不得已、被逼无奈？
看她神色流连，不知在想什么，李弘竣忽然扭住她下巴，盯住她懵懂大眼，“总之，我不会再许你落入他人之手！阿阮，我们七八岁时起就在一起相处了，这是何等样的缘分？或许上辈子咱俩就认识，我说什么都不会再将你拱手让给别人！如果你爱上别人，我会痛不欲生，我也不会让你如愿！”
阿阮双眸震动，在她一怔之下，他俯首亲吻上她嘴唇。
这时杨炎凉却忽然闯进来，看到这一幕着实有些慌乱，但他声音已经提前出去了，“皇上，蒋函求见！”
阿阮一阵慌张，忙推开九哥哥压覆下来的双肩，李弘竣神色却很是如常，手臂收得很紧，不许挣扎中的阿阮离开自己，他把她身体牢牢控制住仍坐在自己大腿上，转眼看向杨炎凉。
“叫他在外头候着，朕马上就见他。”他声音很淡。
皇帝态度已越来越明显，对于表妹的爱慕也越来越公然，他似乎觉得没有什么好掩饰的，但阿阮却很是尴尬，在他怀中低下头。
杨炎凉看这女人一眼，又认真看皇帝，“从刚才将他从牢中提出，他就一个劲儿地喊冤。”
“知道了。”皇帝已站起身，阿阮赶忙从他身边走开，羞涩地躲在角落里。
蒋函是那种干净清爽的男子，因一直做文职工作，整个人瞧着彬彬有礼、温文尔雅，深得朝中之人倾慕，但万万难料，他兄长会突然刺杀皇帝，幸而是他过去在朝中的口碑一直不错，才在苏贵妃手中被解救下来。
皇帝端坐龙案后，蒋函跪坐大殿中央，因是才从狱中提出，身上衣衫褴褛不堪，垂头丧气还在默默淌泪。
此刻大殿中只有他二人，旁人都已被皇帝遣退。
沉默半晌不言的皇帝忽然开口，“你是否知道你兄长已经死了？”
“回禀圣上，微臣之前已得到消息，说哥哥在狱中自尽身亡。”蒋函垂泣说道。
“那人并非是你真正的兄长，那一日在蒲雨园中刺杀朕的，是别个。”皇帝说得坦然。
这下出乎蒋函意料，“什么？”他大张泪眼。
“他自尽后，朕便招仵作来验尸，是朕的表妹无意间将他脸上的□□揭下，才发现刺客根本不是你的兄长本人。”皇帝慢慢将事实陈诉。
蒋函震惊，“不可能，怎么可能！我哥哥自从进京，跟我母亲就一直住在我的宅子上！”
“朕的密探已在岐王宅中发现你哥哥的尸身，就藏在岐王宅柴房的地窖中，找到他时，发现他已经死去一个月了。”皇帝定定注视他。
蒋函这下彻底地懵了，一股寒意突然就窜上他脊背，“怎么可能！我哥哥一直就住在我的宅子上！他一直都活得好好的，怎么可能是在一个月之前就已经死掉？”说着说着，仿佛是触动伤怀事，眼泪控制不住一滴滴掉下来。
皇帝起身走下丹墀，一步步走到他跟前停住，转身又走到他身后，低头冷冷看住他散乱在颈后的头发，“也许与你相处的那个一直就是假冒的，不过这样也好，你的罪名就算是洗脱了！”
“不！我宁愿不要这样的洗脱，我也要我哥哥活着！我不相信，哥哥他那时明明还好好的，他明明还活着的！”他揪着衣袍的双手止不住地颤抖。
看他情绪抑制不住激动，皇帝不再说话，而是从他身边走过，他神色清冷，正在思索着。
这大殿中一阵寂静过后，皇帝回头看他，“朕记着，之前你来向朕禀报，说你兄长自从入京，为在朕面前表演好举鼎，曾将自己独自一人锁在房中，平时吃饭并不与你和你的母亲在一处。”
蒋函猛然抬头，“是！是这样！我想起来，他是将自己独自一人锁在屋中，不怎么出来跟我和母亲见面！可……我的天，我哥哥是什么时侯死的，我……我居然都不知道！”
他情绪愈发激动起来，脸上泪水纵横，一双手捏成拳头不停捶打在自己胸膛上，皇帝紧紧盯住他痛苦模样，转身慢慢走开。
“是否想为你的兄长报仇？”他对身后的他轻轻说。
蒋函抬起茫然的眼，过半晌才道：“我当然……当然想要追查出真凶，究竟是何人害死我哥哥？之前在狱中，我就已十分自责，我十分不明白他为何会要突然刺杀圣上您，没想到……没想到……他早已经死了！”