“我们用铜钱付。”“我这暂时不缺原料啊。”

    “最近山寨为了买粮食和盐用了很多黄金，二当家说:’请谭掌柜看在老主顾的份上通融一回，下次我们价钱多给一成。’”项羽回道。

    “好吧，就给他这个面子，你们的钱呢？”谭掌柜又问道。

    “钱我们刚才已经运到外面庄子了，太多不好进城，还请掌柜派个人去点一下数。”项羽一脸诚恳的说道。

    “管明，你把黄远叫上，我们一起去点一下数。”谭掌柜对站立在侧的中年人吩咐道。

    虽然是老主顾，但是以前基本上是以黄金付款。

    这次用铜钱结账，谭掌柜觉得自己还是要亲自去看一看，免得掺杂了劣质铜，用来打农具都没人要。

    黄远就是刚刚门口的那个伙计，谭掌柜和客户见面的规矩是：除了管明黄远二人，铁铺的其他伙计和工匠一律放假半天，美其名曰让他们多陪伴家人。

    其实是因为找他买兵器的客户一般都是在官府挂了号的人，不放假的话店里人多嘴杂，会惹来不必要的麻烦。

    当然，也有客户邀请他去酒楼或者寨子里谈生意，他也不愿去，总觉得还是自己店铺里最安全，正是因为他行事谨慎，所以多年以来倒也平安无事。

    一行六人骑马出得城门，大约花了半个时辰，就看见远处有一处占地极为广阔的庄园，围墙是用巨石砌成，显得坚固异常。

    “怎么一个人影都没看到。”在项羽左侧的黄远看着庄园嘀咕道。

    这时，项羽朝两兄弟使了一个眼色，然后骑着马突然加速，拔剑直刺前方管明的后背，这一剑竟然发出破空之声，管明来不及反应就被刺了一个对穿。

    这时，两兄弟的匕首也已经插进了谭掌柜和黄远的胸膛，可怜三人竟然就这么稀里糊涂的死去。

    项氏三兄弟立即收拾好现场，隐藏了尸体，项羽从谭掌柜身上掏出令牌，项庄和项声分别拾起管明、谭掌柜的长剑系在腰间，三人便骑马向庄园狂奔而去。

    葫芦山位于郯城的西北方大约一百五十里，从行政区域上讲，还是属于郯县的管辖范围，自秦灭楚之后，一伙败兵到这葫芦山上当了山贼，他们打劫过往商旅，抢掠百姓，无恶不作，百姓们无不痛恨。

    刚开始，这东海郡郡尉还组织大军围剿了几次，但每次都因地形太复杂吃了大亏，最终失败而归。

    好在这葫芦山山贼中也有聪明之人，后来打劫商队都按货物价值和数目收取费用，搞细水长流，抢掠百姓从不靠近郯城五十里，不太激怒官府。

    所以，近几年来，双方倒也相安无事。

    只不过最近两年，老百姓服徭服役和戍边的时间越来越长，环境也愈危险，很多人便逃到这葫芦山入伙为贼，导致葫芦山寨的实力急剧扩大，却也引起了周围其它山贼势力的不安。

    这天下午，葫芦山以东的山脚下来了三辆大货车，每辆车都由两匹高大的骏马拉着，上面一个高大身材的人在操控着马车。

    操控着三辆马车的正是从谭掌柜庄园过来的项氏三兄弟，由于地形不太熟，一路上他们都保持着慢速行驶，路两旁的风景倒是令他们赏心悦目。

    这时，三辆大货车在一处岔道前缓缓停下，在最前面赶车的项羽道：“赶了大半天的路了，下来吃点东西。”三人便聚在一起补充了几块干粮。

    吃完，项羽便爬上一块大石，搭手帘眺望远方，只见十几里外的山坡有一大片被高墙包围的住宅，从山谷绵延到山腰，那里应该就是山贼们的山寨了。

    项羽跳下大石，对招呼二人道：“走吧。”操控着马车向远处的山寨奔去。

    半个时辰后，三人在高墙的进门口被拦住了。“你们是什么人？”守门的山贼问道。“我们是郯城谭铁铺的伙计，奉掌柜的命令来给你们送兵器的。”项羽立即回道。

    “你们的马车先在这停一会，你跟我来。”守门山贼说道。项羽跟随守门山贼来到一座占地颇大的广场前，他发现广场上站满了人，难怪寨子里很安静，原来人都集中到了这里。

    广场上的人基本上都是青壮男子，约七八百人，每个人都拿着剑和长矛，三五成群地低声议论着什么？每个人神情都显得颇为紧张。

    “兄弟，他们这是做什么？”

    守门山贼叹了口气道：“我们山寨近两年来树大招风，引起了周围其它寨子的不满，他们最近联合起来，准备拔掉咱们山寨，据说，现在已经到来的路上了。所以大家都很紧张。”