慈禧默默听了，一言不发。

    李莲英顿了顿，轻声道：“奴才可着人再详细调查。”

    慈禧这才说道：“不必了。”

    又顿了顿，随即又道：“以后就用这个吧，但是要注意用量。”

    李莲英顿时应声道：“喳。”

    时光荏苒，转眼到了光绪六年的秋天。

    长春宫中一片忙乱，但进进出出的所有人都不敢发出一丁点儿声音，生怕惊扰到屋内躺着的慈禧太后。

    慈安此时也在外间坐着，旁边陪同侍立的是小皇帝载湉。母子两人都是皱着眉头，愁眉苦脸的一言不发。似是为里间的人担着天大的心。

    慈禧是在养心殿听证时昏迷的。其时，众臣正在议崇厚的事。

    同治年间，中亚回人穆罕默德·雅霍甫——又称阿古柏——作乱，于1865年成立哲德沙尔汗国，率军入侵新疆。光绪元年，两宫授左宗棠钦差大臣，督办新疆军务，以金顺为乌鲁木齐都统副之，征讨新疆回乱。光绪三年，阿古柏被清朝陕甘总督左宗棠击败。

    但阿古柏是由沙俄幕后支持的，而且同治十年四月，沙俄借阿古柏侵略中国新疆而出现的边疆危机，悍然出兵侵占伊犁地区，并由此向周边渗透。左宗棠击败阿古柏后，本应进一步收复伊犁，但清政府却无力与沙俄作战。于是光绪四年，朝廷派出使俄国钦差大臣崇厚前往俄国，希望和平解决伊犁问题。

    崇厚于光绪四年十二月初八日抵达圣彼得堡。三日后开始与俄谈判。没想到崇厚胆大妄为，竟然在未经过朝廷允许的情况下，擅自与俄人签订《里瓦几亚条约》，将伊犁南境的帖克斯河流域和西境霍尔果斯河以西的大片领土割让给沙俄，并赔偿伊犁兵费及恤款五百万卢布（合银二百八十万两）。

    条约还允许俄商在蒙古、新疆贸易免税并增开三条通商路线——增加尼布楚至库伦；从科布伦多至归化，经张家口转天津；从新疆经嘉峪关、西安或汉中至汉口。而且，由陆路运入天津、汉口的俄国货物，进口税需较海路运入者减低三分之一。开放松花江，俄商在嘉峪关、乌鲁木齐、哈密、吐鲁番、古城、科布多、乌里雅苏台等七处增设领事。

    条约签订后，国内一片哗然，清流大臣纷纷谴责崇厚丧权辱国，就连一向主和的奕诉也认为此条约丧失的权利太多，签了不如不签。

    张之洞上奏说：“若尽如新约，所得者伊犁二字之空名，所失者新疆又万里之实际。”要求朝廷立即将“误国媚敌”的崇厚“拿交刑部，明正典刑”，以为后来者戒。

    左宗棠听到条约签定的消息后，更是愤怒不已地说：“我得伊犁只剩一片荒郊，北境一二百里间皆俄属部，孤注万里，何以图存?”

    光绪五年，朝廷通告俄国公使，以此约“流弊甚大”，拒绝批准，并将崇厚革职交刑部治罪，定为监斩候，秋后处决。

    但今日有大臣为崇厚申辩，希望朝廷允许崇厚以白银三十万两为军费以赎罪。慈禧为之大怒，道：“伊犁北境数万国土，只值三十万两白银么？更何况还要赔偿俄人军费。”刚说完这一句，慈禧便感觉一阵头晕，随即不省人事。随即被立刻送回长春宫。

    此时，太医已经在里面看了半个时辰了，总算等到慈禧身边的太监总管李莲英撩帘出来。小皇帝连忙问道：“李总管，太后他老人家如何了？”

    李莲英先上前给慈安太后、光绪帝行礼，随后道：“启禀母后皇太后、皇上，太后已经醒了，正着奴婢请母后皇太后呢。”

    慈安太后听了，顿时松了一口气，挥挥手道：“我这就进去。”说着，站起身来。载恬连忙过来搀扶，李莲英则赶忙为二人打帘。

    二人进到里间，太医还没有离开，见到二人来到，立即跪下行礼。

    慈安太后一挥手：“罢了，赶紧熬药去吧。”说着，走到慈禧床前坐下。小皇帝给慈禧行了礼，侍立在一旁。

    慈禧刚醒，浑身无力，便没有起来，慈安本是个随和的性子，此当然更加不会和她在意。

    “妹妹，不是做姐姐的说你，你看你这是何苦。”

    其时这段时间，慈禧的身体本来就不好。每次听政，都是勉力支持。

    从光绪四年冬开始，慈禧处理政务越发的勤勉，到光绪五年，更是每天都要工作到深夜，事无巨细，都要亲自过问。这中间，小皇帝载湉曾多次劝说‘亲爸爸’注意身体，慈禧都以‘国事为重’，不予理睬。甚至在慈安太后劝说时，反以为慈安是想要分自己权利，竟然和慈安争吵起来。于是慈安便也不再过问。但此时看慈禧又一次躺在床上，自然忍不住又提了起来。

    慈禧在床上勉力笑笑，有气无力的说道：“我这病也不是一天两天了，若要等好时，却不知什么时候，岂不是耽误了正事。只是让姐姐担心了，到叫妹妹心中不忍。”

    “你看你，都这时候了，还是这么好强。太医用的什么药？”

    慈禧道：“哼哼，还不是和往常一样。”

    慈禧早年就有痛经、带下等症。咸丰年间，曾服用“调*经丸”。而且慈禧喜食京鸭等油荤之品，因此多年患有脾胃病。光绪四年之后，慈禧“神虚未易安眠”的症状更加严重，再加上她本就醉心权利，此时处理政务更是每每都到三更天。

    到光绪五年，开始出现突然昏迷等现象。多次请太医查看，都是认为是‘骨蒸’之症，用了药后，初时倒也见效，但是后期病情反复，药效也越来越不明显。但太医也确实查不出其他的病，也只能还是当‘骨蒸’来用药。

    “这些个庸医，都该砍了他们的头，没一个用心的。妹妹这病让他们治了两年了，反而越来越重。依我看，不如传旨天下，广招名医。我就不信，泱泱大清，就没有一两个神医？”

    之前慈禧的病情一直是太医院医治，但现在看来必须要另找它方了。传旨天下求医问药为自己诊病，慈禧自然不会反对：“这几日妹妹不能上朝，要辛苦姐姐了，政事处理，全凭姐姐决断便好。”

    慈安拍拍慈禧的手，说道：“妹妹且安心休息。姐姐的性子你是知道的，根本不喜这些，还盼着你赶快好起来，这担子，还得你来挑。”

    慈禧微笑不语，两人又聊了些其他，慈安便嘱咐慈禧好好休息，便带着载恬离开了。