这样一来，福祸更加难料，倒不如孤注一掷，拼上一把。

    正是因为没了退路，刘少卿才不得不帮着父亲设法提高黑旗军的战斗力。他先是设法让父亲接受了清廷的馈赠，又设法让黑旗军上下开始熟悉火器的使用。

    有了火枪的黑旗军，战斗力直线上升。而且黑旗军有地利之便，刘少卿有把握，只要法国人不是大举来犯，黑旗军可以立于不败之地。

    同时，他还想要为黑旗军争取更多的利益。

    刘少卿从出生就在黑旗军长大，军中的这些将领都是他的叔伯、那些士兵也都是他的兄弟，打仗是要死人的，在刘少卿的心中，自己的亲人能不死当然最好，如果迫不得已，自己也要为他们争取足够的利益。

    现在朝廷是要靠着黑旗军顶住法国人。虽然刘少卿不知道朝中的大佬们和皇上已经存了心思要不遗余力的扶植黑旗军，但他能看得出来，黑旗军越强，对朝廷也越有利。因此这个时候是黑旗军借机谋求自身利益最好的时机。

    “好，既然如此，那就听你的，咱们按兵不动，等着清廷来人，谈好了条件再说。”

    “嗯，父亲切记，其他一切都是虚的，但军权必须牢牢掌握在咱们手里。咱们现在兵少，若是想和法军正面对决，我们还不是对手，但若是清廷派兵相助，务必使其交由我们指挥，如此方能立于不败之地。”

    去年朝廷为拉拢刘永福，曾提供了新式洋枪两千杆，铜帽十万发。之后李鸿章又私下提供洋枪五百杆，铜帽也是十万。但这些枪只够装备五个营的，为了应对法国人紧逼，黑旗军这大半年来新征了不少兵，人数已经扩大到12个营。而且这大半年的训练，铜帽也耗去不少，真要和法军对上，这点儿枪支弹药肯定是远远不够的。

    还好，战争的压迫和皇帝的亲自督办有效地提高了清廷的办事效率，刘永福——或者说刘长卿并没有等多久，就见到了特派员唐景崧先生。

    四月中旬，唐景崧与刘永福在广西会面。

    “刘军门是聪明人，多余的话兄弟也不多说了，但有什么要求，只要兄弟能做主的，尽管提。”

    唐景崧是来拉拢人的，自然不能摆什么官架子，他也知道和这些土匪出身的人怎么谈招安，所以刻意的表现出自己的豪爽热情，几句寒暄之后，两人便开始称兄道弟起来。

    刘永福来之前，已经和儿子商量好了——刘永福不是个没主意的人，但关键是儿子这一年在几件事儿的处理上可谓是料事如神，分毫不差，这才养成了凡事儿都和儿子商量的好习惯。

    “唐大人客气了，小弟也是心向故国，只要朝廷有差遣，刀山火海，定无不从。只是大人也知道，法国人势大，兵精粮足，装备先进。兄弟这三五千人马，要想和法国人面对面的来，实在是捉襟见肘，力有不逮。所以，还希望和大人打个商量。”

    “哎～，客气什么？有什么需求尽管提。”

    “是。这第一，就是武器弹药。现在兄弟的队伍，大多还是用大刀、梭镖，虽然前期朝廷已经支援了一些，奈何人多粥少，还是远远不够。这第二呢，不瞒大人，兄弟养活这些个士卒，全凭红河的税银，一旦和法国人开战，我这收入来源可就断了，所以，粮饷这边，还需大人帮着周转周转。”

    黑旗军其实一直以来都是从越南政府手中拿粮饷的，至于每年七、八万两的红河税银，则大部分都进了几个主要军官的口袋。正是因为有红河这条商道，黑旗军才能得以不断壮大，也恰恰是因为这条财源，让黑旗军甘心和法国人再见个高低。

    不过现在清廷既然送上门来求自己，刘永福也没必要和他们客气，银子多了不咬手，能从越南朝廷之外再拿一笔丰厚的饷银，何乐而不为？

    对于黑旗军可能提出的要求，唐景崧在来之前就早有准备。知道刘永福这样的要提条件也就不外乎这几个方面，所以早就和皇帝交过底。此时自然满口答应：“军门放心，兄弟这次来，就是为此事来的。外面有洋枪一千五百杆，铜帽十万发，用作军需。另有白银十万两，作为士兵们的开拨银子。只要军门一心抗法，事后，朝廷还有封赏。另外，兄弟此次还带来淮军精锐两营，相助军门。”

    这些全都是李鸿章在上海拿出来的，合着唐景崧啥都没带，光着屁股就来拉拢刘永福来了。

    刘永福并不知道唐景崧是在慷他人之慨，听到武器、银子都有了，顿时喜上眉梢，又听到两营淮军的事儿，立刻问道：“末将还有个不情之请。大人知道，这兵凶战危，战场之上，往往瞬息万变，若是令出多门、协调不利、配合不畅，恐怕会出问题，所以，这两营士兵，是不是……”

    唐景崧点点头：“军门所言甚是，这两营士兵，当然也是交由军门提督指挥。”

    在这一点上，唐景崧没有和刘永福争。倒不是他相信刘永福的指挥能力和‘黑旗军’的战斗能力，甘愿将指挥权拱手相让。事实正好相反，唐景崧根本不相信刘永福有什么指挥能力，他的真实想法是希望由自己掌控这只作战悍不畏死的土匪武装。

    是的，在他看来，‘黑旗军’就是一支土匪武装，但这话不能放在明面上。难道要他直接说‘你丫就一土匪，懂什么指挥作战，把你的人都交给我，我带着他们打仗。’

    这不是有病么？

    唐景崧打得算盘是，先让刘永福上，等他不行了，自然要依靠自己带来的淮军精锐，到时候自己打几个漂亮仗，那刘永福还不得乖乖的把军权交出来？这个时候争，费力不讨好。

    唐景崧的这番花花肠子，刘永福自然猜不到，此时他见自己的目的基本都达到了，这才彻底放心。

    唐景崧又道：“军门别怪我说话直，这人、枪、银子我已经给了，这对法一事，军门是不是也给兄弟一个交代？”