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    周卓平深深的觉得，今日若是不把这个上风头抢回来，他从此后将步步后退，即使这棘手让人无从下口的女爵大人离开东吴，他也将再无威势。

    宁馥既然敢牵蚂蚱，哪里会在乎他这个大蚂蚱。

    “就是这个意思。”宁馥肃然道：“今天并非大周朝廷法定休息之日，各级官员却不在其位，各有各的言辞可以，大周的律法也不是不近人情，可这些官员各个打着病假放假的旗号却在和豪门商贾把酒言欢，败坏官声，有负朝廷之责，本官来东吴本就为此事而来，林家的毒虫还没清干净，这边就顶风作浪，这是不拿我放在眼里，还是不把太傅大人放在眼里，又或者，这是对陛下不放在眼里？”

    她冠冕堂皇，第一句话就将皇帝搬了出来，周卓平知道她会用这个理由，想好了辩驳之词，却因为最后一句话生生堵在了喉咙口，半晌厉声道：“朝廷官员也是陛下指派，宁大人这种不留情面的做法，不也没顾及陛下识人之明，您和陛下之间且还隔着一个太傅大人，您此举又将太傅大人置于何地，要知道，您在东吴的一言一行，代表的可并不仅仅是朝廷，您还代表着太傅大人，您这般如此行事，陛下若是觉得不妥，那太傅大人在中间是个什么滋味，您可有想过？”

    “大人此言差矣。”宁馥笑眯眯，“只有二品以上在外封疆大吏是陛下亲自指派，如果今日周大人也在那些望族之家和豪门家主饮酒高歌，下官还真不敢一绳子捆了大人，有伤陛下识人之明，所幸大人官声卓著，这样的事自然不会有，而那些参政参议们……”她笑笑，“可都是大人上表举荐的当地官员。”

    周卓平语塞，宁馥却已收了笑容，手中茶盏向几上一搁，清脆的瓷器交击之声，听得那群蚂蚱齐齐一颤。

    “周大人问完了，现在该下官来问了。”宁馥清晰的道：“下官受命来东吴，先前之所以未能表露身份，是因为此次任务乃是秘密查探，为的就是不要打草惊蛇，京中现在因为官商勾结之事闹到什么程度，大人不在京师，是不是想象不出来是什么局面？你门下的这些官员，个个顶风作浪，我现在能允许他们还能平安无事的带进你这里来说话就已经是法外开恩，下官不明白大人为何视现状为无物？更不明白大人为什么要对下官推三阻四？盛水码头那般气势，今日林家有大事要召告东吴而故意遣散官员，大人存心要作对对抗的是本官还是朝廷？和国策对抗？和太傅大人对抗？和陛下对抗？”

    她一直温柔和缓，此刻却神色凌厉语气逼人，周卓平心中一震，知道此刻才是宁馥真颜色，面上却一步不让，冷声道：“国以民为本，朝政和太傅大人以及女爵大人您也应该遵循百姓意愿！东吴林家欺行霸市倒行逆施，惹得整个东吴乌烟瘴气，现今林家已经大不如前是一，其二，区区林家，不过是商贾而已，凭什么让所有官员都为姓林的开道行方便，大人只因今日东吴官员休息便就如此行径，本官倒觉得大人这是打着太傅大人的名号，打着朝廷的名号，更打着陛下的名号，在此肆意助长林家的气焰，我东吴百姓不依！”

    “欺行霸市来源于官府纵容与逼迫，若非东吴官府自己一身污黑，区区商贾怎能做得到？而你所说东吴百姓不依，你这就是在借着官府的威风煽动百姓对立了？冲击林家，对整个东吴的经济会有什么样恶劣的影响，后果岂是你能想象并能担待得起的？”

    “东吴百姓由来便与世家对立！东吴一半商贸据于林氏，一半渔民一半流动人氏，三分之一的土地被其余几家瓜分占有，将近七成百姓受过世家压迫！若无官府支持，不知多少百姓被世家驱使，一生艰辛！”

    “若无林家雄踞海中发展商贸，那又何来你东吴富庶百姓温饱？若林家真和官府两败俱伤，受害者谁？还是百姓！周大人看似诚心为民，实则目光狭隘！”

    “宁大人这是被林家迷昏了头！本官从未说过不允许世家经商扩业，却绝不造成林家再一头独大！富可敌国已经难以控制，趁此机会削弱林家将这一碗水端平，再没有比眼下更好的机会！昔日林家长房一系就是前车之鉴，你也不想你的挚友再步此后尘！”

    两人一番诘问都说得飞快清晰，雷霆闪电毫不停息，听得那群蚂蚱们簌簌颤抖，震惊中也开始佩服这个女爵大人，那么温柔和煦的一个人，竟然气势毫不输于纵横东吴的一把手。

    周卓平和宁馥，却已经停了下来。

    两人都是聪明人，话说到这个地步，其间为难都已清楚，半晌宁馥道：“周大人，借一步说话。”

    周卓平默不作声带她进了书房。

    两人都平静下来，周卓平还给宁馥斟了杯茶。

    “下官手中弹劾奏本，涉东吴上下官员五十三人。”宁馥平静喝茶，“这本子，是今晚便发往京师，还是就此销毁，全在大人一念之间。”

    “你这是在威胁我。”周卓平神色不动。

    “是。”宁馥答得轻松。

    冷笑一声，半晌，周卓平道：“你要什么？”

    宁馥心中一松，面上声色不露，淡淡道：“东吴商盟会重组，在云城仍是总处，由林清之任会长，副职各由世家抽选一人担任，商盟会职权独立，不受朝廷管制也没有官衔不挂名，也不受东吴政府干涉。”

    “你知道我为什么反对设商盟会？”周卓平没有立即回答，半晌道：“就是因为你要将商盟会给林家，东吴世家除林家之外，其余基本势力均衡，这些年为了平衡他们互相牵制，我费了很大心力，为了阻止世家对官场渗透败坏史治，我更是连睡觉都不敢闭眼，如今你竟然要扶持林家上更高的一位，你可想过，以林家富可敌国的财富，一旦成为商盟会之首，东吴官场将会掀起多大的风浪？你可知道，林家野心勃勃，其中很有些不安分的人物，更有人自称出身高贵天命神授，虽是玩笑话，却也绝不可掉以轻心，这样的家族到了这样高的位置，还不受政府的干涉，万一将来出了什么事，叫我如何向陛下交待？”