风言风语，浮论四起，大臣们明知如此，却难让是非平息。几位花甲老臣对于人情道义都是深知谙熟，又一个棘手难题，让韩琦的未开愁眉又暗皱更深，可是再沉的国之重担也必须挺肩扛起。

    略一思索，恐怕除了劝解，也别无妙策，站起身形的韩琦迈着龙钟老步，微微上前拱手：“臣等当然体谅太后的苦衷，太后垂帘听政，日夜为国操劳，臣以为应以大局为重。皇上有病在身，出言有口无心，太后大可谅解，无需心积重负、耿耿于怀。”曹太后无奈听完，更是哀然苦叹：“哀家的洪量体谅，换不来皇上的敬重尊重。”几位元老重臣此时纷纷站起，曾公亮随后躬身敬劝：“太后虽然无子，若以爱子之心包容皇上，才是天下的大幸、万民的心愿，久而久之，自然精诚所至，金石为开。”曹太后苦水难吞，实在无法隐忍：“哀家虽无亲生子女，但也同样以人母之爱关心皇上，哀家不求皇上的人子之孝，可是竟连晚辈的恭顺之礼都如此难以获得吗？”文彦博良言再劝：“太后莫以为忧，皇上病态之人，不过口出病语，等到龙体安康之后，这不愁之愁，自然无痕，太后莫让云烟之事，伤了祥和之气。”几位大臣护主心切而耐心劝解，全都不想再生枝节。

    难以隐忍的曹太后闻言不满，依旧似怒似怨：“各位身置事外，谈何容易？”如今的欧阳修虽然锐气大减，但也仍旧直言不变：“太后，皇上病情无常，不便以常理论断，而且太后的仁义之德，著于天下，当年张贵妃肆意骄纵，太后却宽贤忍耐，大量为怀。如今，您贵为后宫之尊，还有何事不能容忍？皇上向来以仁孝著称，太后母仪天下数十载，自然应有博大胸怀。”这些冠冕堂皇的劝谏之言，实在让人难以安心，曹太后听得激愤加深：“哀家并非没有容人之量，可列位皆知，在祭奠先皇之时，皇上滴泪不流，心急火燎的礼仪之官都深觉于礼不容。皇上以孝道著称，正是原于他的生父濮安懿王在殡礼之时，让他痛哭流涕到死去活来，感情是深是浅，睁眼之人，心知肚明，可治理国家，不是担当如此的孝子之名，就可使天下太平的。”曹太后怒视众臣，此时出语强硬，一腔怒火即将沸腾！

    闻听此言，忠于皇室的几位重臣，都是胆颤惊心，韩琦更加五脏如焚，他只想让朝廷风平浪静，不要乱波汹涌，所以连忙抢前一步，他的一番铮铮急言，不由脱口而出：“太后，皇上乃是先皇钦点，早已诏告天下，就连先皇也称赞皇上忠直仁厚，可以担当大任。试问何人能够不染病痛？喝一场醉酒，都有几句不逊之词，何况是生病之人。老臣请问太后，在先皇殡礼之时，那个出言雌黄的礼官是谁？一个小小礼官竟敢妄言天子行为，简直以贱凌贵。太后如果怒气难消，老臣现在就以其诽谤天子的大不敬之罪，将其斩首示众，看看何人还敢扰乱视听。”另外几位威立人前的元老重臣，也是显出一片誓死维护皇权的耿耿忠心。

    闻言大惊的曹太后急忙雅量暗忍地咽下委屈，擦掉眼泪而压下是非：“宰相一把年纪不可动怒，哀家受些委屈，倒是并无大碍，只怕宫中人多口杂，添枝加叶地信口胡言。以讹传讹者，大有人在，哀家也不过为此无稽之谈而忐忑难安罢了。”波澜未起而平，几位老臣心中稍显镇定，曾公亮连忙和缓而言：“太后所想甚是周到，老臣以为，对于乱是乱非，太后以静待之，从容相对，流言蜚语自会化烟而飞。”欧阳修深知人言可畏，连忙开口安慰：“宫中无事生非、搬弄口舌的闲人颇多，与其烦恼困扰，不如宽恕他们，等到臣民全都体会到太后的宽容之量，又有谁会忍心再掀风浪呢？”文彦博也敬拜而劝：“太后只需保重凤体，对此人言难禁，放宽心境，天下臣民才会安心。”曹太后不得不以慈厚为怀、大度为本，此时唯有无奈垂泪：“只愿哀家的一片苦心，能够感天动地，更望皇上早日康复龙体。各位大人如若能对哀家深切体谅，那就是朝廷之幸了。”几位老臣暗暗对望，这才略松口气，便垂首暗叹地缓缓而退了。

    面对两宫不和，流言丛生，朝臣百僚的满怀焦虑已经拧成心结，却一直无以开解，唯有从中调和地两边苦劝。

    这日，两府两制之官又匆匆赶往皇上赵曙病居的柔仪殿，将人伦道德、家国大义，不厌其烦地说到口干舌燥，谁知这位初登大保的九五之尊，却张开金口而怒吐龙言：“太后待我无恩。”韩琦满腹愁苦，只有再开奉劝之口：“自古以来的帝王君主虽然数不胜数，可后世千秋唯称舜帝大孝，父母既慈且爱，而子女孝顺乃是人之常情，可父母不慈无爱，而子女越加敬孝，才被后人称道。太后虽然不是陛下生母，却也是长者前辈，陛下如若奉为亲母，以子尽孝，就会被天下臣民敬仰为超越舜帝的圣明之君。”看着无动于衷的赵曙，欧阳修则是口含至理：“陛下，古圣先贤曾说：胸无成见以养心，良好德行以养身，仁爱以养天下万物，大道以养天下万世。陛下以光明的心胸，仁慈的风度，坦荡的道义来接受万事万物，那才是天下臣民之福？”赵曙闭目养神，仍旧一语不发。

    御史吕公著连忙直切进言：“陛下，先皇在世之时，皇太后养尊处优，通达贤静，官吏臣民，人人敬其国母仪范。如果陛下使太后伤心，就会使百官万民失望，欲得人心，必须先行孝心啊！”赵曙安闲静坐，还是充耳不闻。谏官司马光随后直言利害：“臣闻君子，受人一饭之恩，都必思回报，而皇太后对皇上的莫大之恩有三：其一，先皇立陛下为皇储，皇太后深表赞同；其二，先皇晏驾之夜，皇太后决定大策，主张迎立皇上即位；其三，陛下多次不醒人世，皇太后关键之时，代替陛下支撑社稷。此乃四海之人，万目共睹，此恩此德，陛下永世难报。”赵曙听后，眉头深皱，忽然出语惊人：“如今，朕的身体已经日渐康复，皇太后却依然牢握大权，久不还政，朕难道是不满二十而任人玩弄于股掌之中的无知小儿吗？”刚一听完，几人顿时哑口无言，唯有愁眉苦脸地退出了柔仪殿。

    身为百官之长的宰相韩琦，连日以来一直与深怀忧虑的几位朝中重臣聚首在中书的政事堂，为了化解两宫不和，而苦思两全其美之策，却是一直双眉深锁。

    众人交错踱步之时，独坐一旁的欧阳修，突然舒展眉头而计上心头：“这许久以来，我们忽略了一个人。”几双惊奇老目全都抬头看去，热切期待之时，吕公著探头而问：“谁！”欧阳修巧献必行之策：“皇上的长子，颍王殿下。”韩琦若有所悟地渐展白眉：“言之有理。”欧阳修已是成竹在胸：“颍王殿下，聪慧机敏，所谓诸事一家亲，此结，非得颍王才能解开。”吕公著欣然点头地看向司马光：“我们的老友韩维正是颍王之师，他一向内敛稳重，实事求是，总能听见他对颍王绝口称赞，此事绝对难不倒深明大义的颍王殿下。”韩琦不禁忧容露笑：“我们可以先去求见颍王殿下，理明事由之后，好让颍王说服皇上，再请颍王去求助他的母亲高皇后劝慰皇太后，这样一来，皇上就可与太后冰释前嫌，两宫和好如初，朝野内外的猜测谣传，自然就可以平息了。”韩琦言谈之间，众人也全都笑容展现。

    喜出望外的司马光此时由衷感叹：“如此甚好，只有朝野稳定，才可避免无端是非。”刚刚说到此处，司马光却又另担其忧：“只是，我早已上过奏疏，希望皇太后不要像当年章献刘太后一样恋权不放，却迟迟不见回应呀，此结，如何来解？”一声哀叹的吕公著不禁踱步深思：“我所上过的几道请求还政的折子也如石沉大海，自古以来，女人当政，最怕目光短浅，且用亲不用贤，万一搅乱朝纲，只怕社稷动荡呀。”一听此言，几位老臣更显不安。

    手捋花白胡须的欧阳修，唯恐危言成真，此时眉皱更紧：“这可真是忧愁未消，又添苦恼呀。”韩琦不禁一声长叹：“皇上病得突然，数次不豫，国又不可一日无主，韩某只有出此下策，请太后代为主持大局，谁知这得权容易放权难呀。”略想之后又坚定出言：“不过我也定有计谋让太后还政于皇上。”司马光听完之后，对其许以重望：“那此事就只有拜托，成也韩公败也韩公了。”几个立如石柱的定策国老，人皆盼望乱麻之事能够早日制止，更望平息灾祸，朝野祥和！