苦难之时的悲痛，依然如影随形，伤人不尽的屈辱，更是扰人无穷。河湾回到房中换过衣衫以后，仍然显得紧张过度，她双目含忧地望向夫君，因为恐惧在怀，所以寸步难迈。就听王元泽排尽是非地再次安慰：“你若怕她，她就是如魔似鬼之人，你若不怕她，她就是无关紧要之人，放心，你的丈夫顶天立地，绝不会再让你遭受一点委屈。”河湾虽然缓缓点头，但却还似大难临头。

    当伤鸟尤惊的河湾，怯步难行的一只脚踏入厅堂之时，就见身着彩衣且浓妆艳丽的蔡金丹，笑如破茧地急步上前，然后蜜语欢快地飘身下拜：“我的少夫人，我的好妹妹，真是好久不见，想得姐姐我总是彻夜难眠，金丹给您见礼了。”既然见面，河湾反而坦然：“蔡小姐不必多礼，来者是客，快请坐吧。”因为河湾今非昔比的外在地位，竟使蔡金丹显得亲如手足又情同姐妹：“少夫人快请上坐，姐姐我是两眼熬穿，日夜苦盼，终于等到和您见面、与您欢谈了。”此刻的蔡金丹就似乎毫无前嫌更无旧怨，往日是非，也全都仿佛化做云烟。

    入坐以后，河湾落落大方地淡定而问：“蔡小姐今日登门，不知有何贵干？”蔡金丹此时花容堆笑而口齿灵巧：“何谈贵干，您这人上之人，能让我这粗贱之辈看上一眼，我就足以还愿。您是尊贵高尚，非比寻常，而且既有神助，又有仙帮，连那夏日骄阳，全都难抵您的光芒。”河湾闻言不惊，依旧心平气静：“我不过凡尘之中的普通女子，就如溪间河岸的一颗野草，谁知天缘弄人，误得如意郎君，相比从前，其实并无不同之处。”自作聪明的蔡金丹媚笑倾听，随后又以美言打动：“您是饱润天山仙露的一株圣草，好比灵秀雪莲，更比娇艳牡丹，您命运非凡，乃是傲世神仙，可谓上天有眼，使您这贵人，鸿福不断。姐姐我左思右想，把这珍奇异宝带了几箱，想必妹妹准合心意，因为这都是姐姐我的一片诚意。”蔡金丹此时将几方精巧宝箱展示面前，她不光满口蜜语甜言，又时时偷观人颜。

    端然正坐的河湾却是一眼不看地平和出言：“人有真金璞玉之心，也许比金银宝贝更加珍贵，蔡小姐还是不要如此破费吧。”见人不为所动，蔡金丹唯恐美事难成，她虽然为人吝啬，此时却不动声色：“好妹妹，姐姐我其实也怕这些庸脂俗粉，粗金破银，贬低了您的兰心惠性，遮盖了您的清纯之容，所以还特意带了一对龙游凤舞碧玉镯，您若戴上这样价值连成的稀世珍宝，简直就是美人妖娆，娇凤冲霄，您快摸摸看看好是不好？”蔡金丹在说话之间，又拿出了一方美仑美奂的镶金翠盒，捧上打开之后，晶莹剔透的一对碧玉宝镯，夺目闪现!

    人间冷暖可随物质贫富而随时发生改变，是非恩怨可随势力大小而瞬间消弭腐散，身外之物，正是对人心清浊的透彻考验。河湾此时轻叹一声，她的内在洁净之心如同玉壶之冰：“蔡小姐不知有没有听说过，春秋时期，宋国的相国子罕非常珍爱名誉，曾有一次，有人送他一尊美玉，子罕不肯接受，对那个人说：我把不贪做为宝，你把美玉做为宝，如果你把美玉给了我，我们两个就全都失去了宝，还不如各自保管自己的宝。蔡小姐，我虽然只是一介普通妇人，但却非常敬仰子罕的心性高洁，更希望自己也能有这样为人称道的清正气节，所以莫让你我二人全都失去至宝，还请各自持重为好。”蔡金丹此次的相府之行，虽然让人莫名其妙，但深知其禀性的河湾只想远离泥沼。

    心中一惊的蔡金丹最怕难攀权势，随后只好低三下四地口出娇声媚语：“我的少夫人，我的好妹妹，您难道不知送玉之人也是因为有求于人吗？其实有些事情本是两厢受益，妹妹虽然心清如玉，但是向外推辞却是大可不必。而且姐姐物虽不重，心却真诚，如今，您身在相府之家，您家的前程，已是如锦繁华，姐姐只是添上一朵花，您家的富贵，更是如同火焰，姐姐不过加里一块炭。您虽万贯皆有，但这一点一滴，不收白不收，姐姐今儿个甘愿拼死相求，您是留也得留，不留也得留，否则姐姐宁可给您当狗遛，您可一定要帮一帮我这只给您输送富贵的发财狗呀。”在蔡金丹的心目当中，芸芸众生只有身外之物的高下之争，谁人权重势盛，则可傲领上风，谁人财宝富足，则可横行无度。

    想到眼前的势利之辈一向低则践踏，高则攀爬，其实何必丧失了人品的无价？又沉沦虚假而难以自拔！河湾随后点透其心地指点迷津：“我虽是一介普通妇人，但也懂得，君子的情义可以收，小人的贿赂却不能留。而且我听说，富时帮一斗，不如穷时帮一口。困苦艰难之人，才真正需要帮助，就好比，饥肠空腹之时，不急人之所需，却在袖手旁观又落井下石。可在饱食无忧之后，你即使献上山珍海味，不也让人无腹可装了吗？实在多此一举。由此可见，不是雪中送炭的帮助，分量并不重，心意也不贵。”蔡金丹使尽浑身解数，竟然不见领受，便一个巴掌打在自己脸上，又娇声娇气地佯装忏悔，且双手遮颜地似乎擦泪：“这只怪妹妹当初比我穷苦，更怪妹妹愿吃人间疾苦，否则姐姐我也没有合适的机会，来乘人之危呀，谁知世事有此变迁，风云有此变幻，否则我有天大的胆子也不敢对您有丝毫不恭，有地大的富贵也不敢对您有丝毫不敬。姐姐如今是天天自恨，夜夜自责，只盼妹妹以菩萨之心，佛祖情怀，原谅姐姐那没有先知的一点过失吧。想起那些俱往之事，姐姐真是没脸见天也没脸见地，姐姐今日宁愿向您长跪不起。”蔡金丹说话之时，显得后悔不已，便欲起身屈膝。

    哀然一叹的河湾对此虚伪悔过，不愿听得过多，她显得安然自若：“蔡小姐何置于此，我虽然没有所取，但你若有合理要求，我也定会尽力帮助，绝对不会置之不顾。”面目生疑的蔡金丹，只怕河湾信口推辞，不由眼珠一转地欲意试探且愁苦尽散地夸口妙赞：“我的少夫人，我的好妹妹，您既有大人大量，更有菩萨心肠，您的满身光辉可以耀日映月，您才是真正的女中豪杰。”河湾不耐其烦，随后口出直言：“蔡小姐既然有事，但说无妨，否则让我如何相帮？”蔡金丹还是不谈正题，又在口吐柔声细语：“真是我推心置腹的好妹妹，您的非凡气度依然不减当年，古人说的宁得罪君子不得罪小人，可真是至理名言，其实姐姐今日，只想让您成人之美又成全好事罢了。”河湾不明所以，不由惑然出语：“蔡小姐究竟何意？还请明言。”就听蔡金丹巧笑花艳地蜜口欢谈：“贵府的二小姐与我二哥乃是天作之合，少夫人若能从中撮合，他们金童玉女成就百年，岂不是要羡煞神仙。”蔡金丹说笑之间，媚笑依然的双眼还不忘向人偷察暗观。

    听到此言的河湾，不由面色大变地腾身立起，蔡金丹也连忙跟着抖身站起，她提心吊胆地等待喜讯之时，就听河湾目闪怒火地厉声斥责：“做人岂能为了有利于己而将无辜之人推入无边苦海？”蔡金丹听后，不由颤声接口：“我的好妹妹说的是哪里话，这可是一段金玉良缘啊！”河湾痛然愤慨地一口回绝：“蔡小姐不必多言，我家妹妹天真无邪，最无防人之心，你我都是女子，为人做事，应该将心比心，岂能为了追求俗利而毁人终身？”哑口无言的蔡金丹似笑非笑，不由自寻台阶地唱起高调：“少夫人生的什么气呀，这不是加重我的罪过吗？我本来就当一句笑话给您说说，随便说说而已，其实本是一件喜事。”河湾已是忍无可忍，不禁横眉立目：“休要再提此事，否则我可要下逐客令了。”一见毫无希望，蔡金丹只好悻悻作罢：“您快消消气，我明知高攀不起，不过戏言一句，其实也本无此意。姐姐我岂敢劳您动口、惹您发愁，我今日原本就无事相求，所以抬腿就走，少夫人您不必远送，姐姐改日再来重续旧情。”蔡金丹说着拿起宝箱翠盒，风姿卓越地敬拜之后，转身则阴阳色变地飘摆而去。

    原地僵立的河湾此时气得浑身颤栗，她难压怒气地愤愤自语：“小人相求的果然尽是无耻之事。”可她刚一抬起布满阴云的煞白双脸，就见眼中噙泪的王芳，充满敌意地投目看来，然后恼然含恨地转身跑开。河湾顿时一团错乱而万分不安，那些人际交往的是是非非和炎凉冷暖，涉世未深的王芳还处于懵懂，在纷扰世俗的纠葛当中，金钱就是显示俗者本性的一面明镜，而且大小世事皆可透视人心是否清正，洁净的心胸，绝不容纳虚伪的恭敬！