“聆姐姐，‘代汉者，当涂高’，到底是什么意思啊？”

    第二天，在经历了一夜的辗转反侧后，我再也耐不住地问。

    浅蹙蛾眉，她放下手中的书：“尚香怎么忽然问起这个？”

    “我……”我也放下手中的书——我再也不想装着在看书学作诗了，“昨天晚上……”将昨晚听到的事从头到尾讲了一遍，我忍不住抱怨，“他们说什么‘以土承火’、‘德运之次’的，我都听不懂是什么意思呢。”

    慢慢垂下双睫，她容色平静如水，然而我感到她极轻极轻地叹息了一声，就像蜻蜓点水那样轻，细细的涟漪漾开来，却是我的心湖在微微波动。我忽然有些后悔，好吧，口出“悖逆之言”的确让我不自禁地生出一丝负罪感来，然而更多的却是因为——我不该问她的，更不该向她讲述这些，她姓袁。可是很奇怪，我总是时不时地忘记这一点，就好像她体内并非流着和袁术父子相同的血。但我知道，因本朝以明经射策取士，许多名门世家都将某种儒家经学奉为家学，世代研习，而汝南袁氏便是以世代研习《孟氏易》[1]而著称。大概也正是因为这样，袁术父子才会如此迷信谶纬之说吧？

    “尚香可知五行生克？”

    “约略知道，”见她发问，我急忙打起精神，强烈的好奇心确实令我迫切地想知道答案，“五行木、火、土、金、水，其相生是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；相克是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。对么？”

    她轻轻颔首：“《左传》有云：‘天生五材，民并用之，废一不可。’五行之间彼此作用，相生相克，世间万事万物之运行无不可依五行循环来解。”

    见我偏着头，仍是一副云里雾里的样子，她略加思索，换了一个思路道：“我记得先乌程侯曾于讨伐黄巾之役中屡立奇功，尚香可知张角之众为何以黄巾覆头，而不是青巾、或其他颜色？”

    “大概……大概是他觉得黄色醒目吧？”

    她摇头：“金、水、木、火、土五行分别对应于白、黑、青、赤、黄五色。火生土，赤生黄，以黄巾覆头，正是要以黄代赤、以土承火之意。”

    眨眨眼睛，琢磨了半天，我忽然有些开窍：“啊，我知道了！我听过□□高皇帝斩白蛇起义的故事，说他斩杀白蛇后，有一老妇人在路边哭泣道：我的儿子是化身为蛇的白帝子，因挡在路上被赤帝子所斩。这么说，我朝皇帝都是赤帝子孙，性属火，对不对？”

    “正是。”她很是耐心地，“邹衍子依《尚书·洪范》五行论创五德终始说，以五行相克释王朝兴替，所谓‘天地剖判以来，五德转移，治各有宜，而符应若兹。’及至本朝，刘歆又将‘相克’发展为‘相生’，主张朝代更替非为‘征诛’实乃‘禅让’，据《易传》“帝出乎震”，震为东方之卦，五行属木，故太昊伏羲氏始受木德，炎帝神农氏受火德，黄帝轩辕氏受土德，少昊金天氏受金德，颛顼高阳氏受水德；帝喾高辛氏受木德，帝尧陶唐氏受火德，帝舜有虞氏受土德，伯禹夏后氏受金德，成汤受水德；周武王受木德，本朝承周受火德。暴秦不以德治国，而以严法治国，不能算正朔之内，只能称闰统。”

    “火生土，赤生黄，所以代汉者，当属土德，尚黄色，是这样么？”我恍然大悟，“怪不得那个马勉自称‘黄帝’，张角说‘黄天当立’，原来都是这个缘故啊。”

    ——而袁姓出于陈，乃虞舜后裔，正属于可取代刘氏的黄色土德！当然这句话我只会藏在心里。

    “不仅如此，”她继续说道，“帝都雒阳之所以由‘洛’改‘雒’，亦是因本朝属火，而水克火的缘故。”

    “那‘当涂高’呢？该不会真的是指当涂县姓高之人吧？”

    她沉默下来，依然是容色沉静如水，我却再一次感到她几不可闻地叹息了一声：“若有心，总能找到合适的解释吧……”

    “那个辽东殷馗的话倒是明明白白的不用猜——‘后五十岁当有真人起于梁、沛之间’，岂不就是当下？”

    “始秦时望气者云：五百年后金陵有天子气。故秦始皇东游以厌之，改其地曰秣陵，堑北山以绝其势。灵帝末，董扶又云：益州分野有天子气。孰真孰假，孰是孰非，谁又说得清呢？”

    “还有这种事？”我不由睁大了眼睛，“梁、沛之间会有真命天子出现，秣陵有天子气，益州也有天子气……天呐天呐天呐，难道天底下会同时出现三位天子？”

    这一次她没有回答我，而是静静转首望向窗外，窗外的荼蘼花架上正花繁香浓，有细细的风自花叶间流过，发出沙沙的响声，像在轻吟着一曲挽歌——待到荼蘼花谢，春天就该结束了……

    注释：

    [1]《孟氏易》是西汉学者孟喜的易学专著，倡以阴阳之说解《周易》，用以推测气候之变化，判断人事之吉凶，首倡卦气说。孟氏《易》学要旨主要包括：四正卦说、十二月卦说、六十卦配以七十二候、六日七分等学说。孟氏之卦气说实为一种占验术，将卦象配合时日，比附人事，以探象数奥妙，究灾异深旨。后来的京房说妖异，即本于孟氏言灾异。