一阵爽朗的笑声响过，周瑜徐徐负手迎上众人骤然而至的视线，然后将目光重新锁定在身后那张巨大的、大约已被他研磨过千百次的舆图上。——与其说他是自己在看，倒不如说他是空出时间，让大家也仔仔细细地看。
“我意，挥师西上，于此地，迎面痛击曹操主力！”
他说这话时手指舆图，声音并不很大，但果断有力如一把利凿夯入山石，而凿尖的最终指向是——赤壁[1]！
簌簌地，像是碎石屑落下——那是鲁肃深吸一口气的声音。此地在陆口以西约十里处，周瑜选战场于此，大约首要考虑的是防止陆口落入曹操手中。从长江自陆口入陆水可抄近路直插柴桑，陆口有失，江东立时便是危局。因此对我方而言，陆口的战略地位并不逊于夏口。只是走长江水路，陆口距夏口近四百里，抛却本营，举军西进如此之远的距离，却是谁也不敢贸然提出的。是以，从最初的惊诧，继之的沉默，再到提出观点，鲁肃仿佛经过了极大的思想斗争：
“敌强我弱，众寡悬殊，如此战法，会否……太过冒险了？”
周瑜淡淡一笑，朗声道：“兵者，诡道也。我强敌弱，则示以羸形，动之使来；我弱敌强，则示以强形，动之使去。敌之动作，皆须从我，方为致人而不致于人之道。且彼众我寡，众者必怀骄矜，我以致命之师，击彼骄矜之卒，其势必胜。彼威势既折，三军夺气，便如破竹数节后，迎刃自解，无复著手；我兵威既成，则如圆石在山，屹然其势，一人推之，千人莫制！”
此言一出，吕蒙、周泰、甘宁几人互相交换着目光，顿时都眼睛发亮。就连隆冬时节阴冷的空气也仿佛在这一刻骤然升温了几分。
鲁肃闻言亦兴奋得频频颔首，只是眉宇间似仍有一丝隐忧。吕范遂忍不住出言道：“兵贵任势，以险迅疾速为本。公瑾所言，字字珠玑，子敬复有何虑？”
鲁肃尚在斟酌字句，老将韩当已肃然道：“话虽如此，然此等大事，须计出万全方有胜算，岂可孟浪从事？”
“老将军请看，”闻言，周瑜再度转向舆图，语意谦恭地道，“赤壁此地虽去夏口甚远，然山峦重叠，河湖交错，非但陆上地形复杂，江中亦沙洲林立，水势多变。”
他的手指依次滑过陆口，西去陆口约十里处的赤壁，又西去赤壁约十里处的太平口，这三地自东向西沿江而列，皆已被他用朱笔着重圈出。太平口是太平水的入江口，太平水连接西南方向一个名唤太平湖[2]的大湖与长江交通。赤壁北临大江处乃是一片山崖，像一座天然屏障，山南陆地上亦星罗棋布着众多大大小小的山峦湖泊，更有一些从西面太平湖及东面陆水延伸过来的支流纵横连缀其间。赤壁山脚下又有石头口，石头水汇集山南诸湖自此注人长江。
而大江之中，光是太平口以西便有一座极为狭长的沙洲将江水一分为二，名曰篾洲，颇为名副其“形”。陆口对面，更有一座极大的呈半月形的沙洲阻断江流，名曰擎洲，长江至此分流形成一个大弯。由此，完全可以想见此段江流之复杂多变。
江北乌林[3]则一壁是遍布湖沼的云梦泽，一壁是长江，夹在其间，其地势逼仄，像一条狭长走廊。乌林自西向东又分为上乌林、中乌林、下乌林。上乌林西接白螺山，白螺山又西接华容道，可藉此通往江陵。下乌林之背有黄蓬山，东出则是周瑜于建安十一年已牢牢占据的麻屯口。
“孙子曰：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。”周瑜唇角的笑容透露着强烈的自信，“但得初战取胜，将曹军迫逐至江北，乌林前有大水，后有沼泽，进则不得，退复有碍，当此之地，曹操纵有百万大军却又如何施展？……沿江之民，以柴草举炊，方今盛寒，人尚难以熟食，战马可得饱食乎？……刘表降卒几占曹军之半，新附之志不坚，表之众又素未有远征之志者也！”
周瑜目光烁烁，步步为营地廓开大计：“观曹氏以往用兵，惟在一个‘变’字。所谓兵无常形，兵无常势，盈缩随敌，谲敌制胜。然诸君可曾留意，今时今日，曹操竟未增合肥一兵一卒？”
他忽地顿住，一直被他牵引的思路便也陡然一滞。——对呀，方才各地斥候汇报军情时，他曾特别问到合肥，只是那一刻我并未多想。
“合肥，淮右襟喉，江南唇齿……”
衔着一丝笑意，周瑜的语调倏忽放慢下来，像是留给人们足够的时间思考。
南征伊始，曹操的目标很明确——荆州。可如今，除了江夏这最后一隅，他其实已达成初志，而将目光转向了江东。目标变了，战略部署自应随之改变。而征江东，莫如一路自长江东出，一路自淮泗南下。可除了寄给权一封恐吓信，曹操竟对合肥漫无布置，要知道，他并非抽调不出足够的兵力。
“兵贵神速，顺江而下，水军之行军速度可达陆军两倍以上。然自江陵东出，曹操竟无视舟船运兵之利，反将大部北兵分置长江两岸，与水军齐头并进，水陆俱下。诸君可曾想过，曹操此举究竟何意？”
循着周瑜的提示，我的脑子飞快转动着：曹操这么做，我想除了北兵不惯乘船，恐怕更有翼护及监视之意。大约对于以刘表降卒为主干的水军，他自己亦是不自信、且不完全信任的。
吕蒙等人早已纷纷议论开来，大家的看法基本一致。周瑜专心致志地听着，不时露出一丝浅笑，直到场中再度归于平静，而他再度成为众人瞩目的焦点——
“他在示威，示雷霆万钧之威！他在造势，造泰山压顶之势！”
注释：
[1]赤壁，位于今湖北省赤壁市（原蒲圻县）。
[2]太平湖，今湖北省赤壁市黄盖湖。
[3]乌林，位于今湖北省洪湖市。