曹操，居然给他走脱了！

    刚刚在与江陵一江之隔的油江口[1]立下大营，第一个传来的，竟是这样的消息。

    决战前并不能明确判断曹操本人会从水路还是陆路奔逃，稳妥起见，莫如由联军双方水陆并进，两路追击。是以事前议定由刘备率所部人马绕道黄蓬山之背埋伏，只待江上战端一启，便于陆上放火追歼，吕范、周泰为之后继，掩杀败军。

    乌林，那分明是一块“死地”！我几乎可以想象出漫天大火下，曹操败兵进退失据、狼奔豕突、互相践踏的混乱场面。

    “可恨那刘备，态度始终犹疑。开战之日，我见其兵马迟迟未有调度迹象，情急之下便命副将前去催促，谁知还是晚了一步！既走脱了曹贼，再四处放火也于事无补！”吕范扼腕道。

    “泰追至华容道时，但见满路泥泞，北军多有羸兵陷于泥沼中，为人马所蹈藉，状甚惨烈，可见曹贼之狼狈。只怪周泰鲁钝，一心只待黄蓬山火起，却不知临事制宜，以至贻误戎机……请大都督治罪！”

    吕范亦垂首道：“请大都督治罪！”

    “事已至此，再说无益。”周瑜决然一挥手，“传令各军，原地休整。待程公所部会师至，本督部署大战！”

    尽管处于休整期，军营中还是十分忙碌。伤员需要医治，钱粮需要补充，战具需要修复，大营内外陆续修建起各类防御工事，斥候向各路秘密散出，开始新一轮的战前侦察。

    五日后的寅时末刻，当第一通聚将鼓敲响时，天空还是一团漆黑，只有隆冬时节的寒凉气息扑打着人们的脸。但这丝毫无法消减人们的热度！谁说乌林的大火已经熄灭了？它依然在热烈地燃烧着，在人们的胸腔中，在人们的血液里！就连吕范、周泰也一扫连日来的低迷，那摩拳擦掌的样子似乎在宣告：瞧着吧，本将军定要在江陵大干一场，一雪前耻！

    是以，当第二通聚将鼓敲响、众将官鱼贯走进大帐时，那脚步竟显得有些迫不及待了。

    三通鼓响，主帅升帐，但见周瑜与程普联袂而出，程普终究未肯再进一步，向程普略躬身致意，周瑜上前于帅案后立定，双目绕帐一扫，眸光熠熠，神采飞扬。

    “征虏中郎将吕范！”

    “在！”

    “横野中郎将吕蒙！”

    “在！”

    ……

    应卯声此起彼落，诸将的声音无不神完气足、高昂雄壮——还未开战，他们已在比拼实力，争抢头功了！

    周瑜的目光一一自诸将脸上掠过，唇畔的笑意透露出满满的赞许与自信。他刚刚率领这支军队赢得一场惊世的胜利，然而此刻，那场辉煌灿烂的胜利仿佛已是遥远的昨天了，他已毫不留恋地将目光转向充满挑战的明天——江陵，他的下一个目标。

    虽然刘表和曹操都曾对荆州的区划做过局部变动，然而传统上，荆州共分南郡、南阳郡、江夏郡、长沙郡、桂阳郡、武陵郡、零陵郡七郡。南阳郡位处最北与曹操势力范围毗连，江夏郡位处最东与江东接壤；长沙、桂阳、武陵、零陵四郡地处偏远的江南，非用武之所；位居荆州中心、地跨长江南北的南郡，既是荆州最大的郡，也是最具战略价值的郡。

    南郡，除郡治江陵及作为荆州州治的襄阳，还辖有十五县及侯国。襄阳位处最北，往南依次是中卢、邔、宜城、鄀、编、临沮、当阳、江陵；自江陵沿长江向西，依次是枝江、夷道、很山、夷陵、秭归、巫；向东依次是华容、州陵。是以位居南郡中心的江陵，乃是重中之重。

    舆图早已挂好，在这张舆图上，可以清楚地看到江陵周边河流交错、湖泊密布，除南部濒临的长江，东、北部是汉水水系，西部是沮水、漳水水系，东南部还有发端于长江、最终注入汉水的夏水及周边水系。自江陵纵横四出，北可通襄阳，南可控荆南，西可进巴蜀，东可扼江东。不下江陵，则曹操“长江天险与我共之”的局面并未得到根本改变；不下江陵，则江东上下为之奋战十数载的开拓荆州的梦想，依然只是梦想。

    斥候总领开始通报敌情——

    原来侥幸逃脱的曹操已于日前返回许都，而留曹仁屯江陵，满宠屯当阳，乐进屯襄阳，徐晃屯樊城；刘表降将文聘驻军江夏，据汉水以策应各方；赵俨所督于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军则继续在章陵虎视。

    曹操本人虽走了，却将其精锐部队悉数留在了荆州！

    “此役绝非一城一池之争夺，”周瑜手指舆图，“我们的对手，是以江陵为中心，由数个点连缀成线，彼此相依，互为应援，进而结成的一张覆盖整个南郡的大网。”

    说完他再度环视众人，目光明亮而深邃。上一次他曾评价曹军说：“恃国之大，矜人之众，欲见威于敌，谓之骄兵，兵骄者灭。”这一次，高昂的士气是必须的，但他显然在极力避免自己的军队变成另一支骄兵。

    果然，短暂的静默似乎在表明，一开始的热烈已稍稍降温，大家转而开始冷静地思考起对策来了。

    《六韬》有云：“兵胜之术，密察敌人之机，而速乘其利，复疾击其不意。”周瑜的用兵风格固然猛锐刁狠，这一切却是以“密察敌人之机”为前提的——知己、知彼；知天、知地、知人。要想制定出完备的的作战方案，无疑须将对方主将的履历、战绩甚至性情、风格摸清吃透，即使那些名字早已如雷贯耳——

    曹仁，曹操从弟兼第一肱股干将。其人文武并亮，权智时发，在曹操破袁术、伐陶谦、攻吕布、征张绣、灭袁绍之数次大战中立功无数、从无败绩。

    满宠，立志刚毅，勇而有谋。他最值得称道的战绩是在袁绍雄霸河朔时，以区区五百人荡平汝南。须知汝南乃袁绍家乡，门生宾客布在诸县、拥兵拒守，曹操视之为心腹大患。

    乐进，以胆识英烈而闻名，随曹操南征北战，数先登有功。曾斩杀袁绍大将淳于琼，袁谭、袁尚大将严敬。

    徐晃，智勇双全，治军有方。官渡一役先破文丑，复截烧袁绍粮草辎重；从攻邺城时，劝降易阳令韩范，并建言曹操以易阳为示范，兵不血刃翦灭邺城羽翼。

    此四人将与我正面对敌，皆非易与之辈。赵俨所督七军主将亦为武力既弘、计略周备的强劲对手。而文聘，他最大的威胁乃是来自于他在荆州的人望。无法不引人注意的是，他们当中的许多人都曾与刘备打过交道，可惜大多数时候，刘备是他们的手下败将。尤其曹仁曾在官渡一役大破刘备，直接导致刘备弃袁绍归刘表。当然也有例外，比如朱灵和路招，在刘备依附曹操的那段时期，曾与刘备并肩讨伐袁术，只不过仗还没打袁术就病死了。

    “诸君不必拘泥，尽可各抒己见。”

    知彼已尽，周瑜从容一笑，又是那样说道。

    注释：

    [1]油江口，位于今湖北省公安县北部，是古油水入长江口。