他其实是那样一种主帅，果断而不独断，强悍而不强横。如果将打一场仗比作画一幅人像，通常，他似乎只喜欢挥笔勾勒出人物的大致轮廓，至于人物的眉眼鼻唇，他则更乐于让其他人去填充描摹。期间，他便扮演一个旁观者，带一抹优雅的、甚至顺水推舟的笑意，静观其变。

    “守城，须以补给畅通为前提。依范看来，当先取中夏口！”吕范跨前一步，抢先发言道，“中夏口与油江口隔江相对，乃夏水之首。占据中夏口，则可自长江入夏水，遮绝曹仁后方，斩断江陵与当阳、襄阳的联系，如此则江陵可图。”

    夏水是长江向北分流的最大一支，江陵城东南三十五里处有中夏口，是夏水之首，夏水自此东流入汉水，行五百里。我军目下屯驻的油江口，乃是发端于武陵郡孱陵县西界的油水的通江口，与中夏口隔江斜对。

    “故围城阻援，乃子衡之方略。”周瑜展颜露出一个笑容，“诸君之意若何？”

    甘宁跨出一步道：“既以围城阻援为方略，宁以为，当先取夷陵。”

    “哦？”周瑜唇畔笑意更盛，“愿闻其详。”

    “自巴东历三峡下夷陵，连山垒嶂，江行其中，回旋湍急，至夷陵始漫为平流。‘江水至此而夷，高山至此而陵。’是为夷陵也。我军但得进据夷陵，则扼巴楚咽喉，控荆益门户，断曹仁一臂！宁本巴郡人，熟知其地，乞引本部人马溯江西上，径取夷陵！”

    甘宁话音落地，众人你一言我一语地议论开来。发言的人们对于围城阻援的总方略似乎都比较认同，然而该选择哪里为突破口、亦即围城的起点——这第一拳该打向哪里才最为有力，却有所争议。也不知是因为甘宁人缘不好还是相比于中夏口，三百里外的夷陵的重要性显得有些模糊，支持吕范的是大多数。

    便在此时，忽听程普高声道，“江陵城南距大江不过七里，如此狭窄的战场，北军骑兵几无驰骋余地。当此之地，我军正当一鼓渡江，直取江陵，缘何舍心腹而顾手足？”他蓦地转向周瑜，“老夫不才，愿冲前锋，与曹仁一决高下！”

    建安十三年是闰十二月，与漫长的寒冷形成鲜明对比的，是战士们越来越高涨的求战热情。特别是程普所部自沙羡来到南郡前线后，因错过了赤壁乌林一役的大功，其希望速克江陵的情绪变得格外强烈。

    这时候，众人的目光已全部集中到周瑜身上，程普更显得有些急不可耐了：“周都督为何迟迟不表态，该不是信不过老夫吧？”

    此言一出，举帐气氛不由为之一滞。再看周瑜，仍是一派谦谦风度：“周瑜绝无此意，只是有一事请教程公。”

    “不敢，”程普终于也客气一句，“周都督有事但请垂问。”

    周瑜略躬了躬身：“敢问程公，我军此来南郡，目的为何？”

    程普脸上不由露出一丝惊诧，显然对周瑜如此郑重地提出这样一个问题颇感意外：“自然是进占南郡，进而夺取整个荆州，这还有什么疑问么？”

    周瑜淡然一笑：“我军此来既以争夺荆州、为我主开疆拓土为目的，那么一切决策便当从此长远大局出发，而非仅着眼于当下得失，未审程公以为然否？”

    程普抬手捋了一把胡须，沉吟片刻，点头道：“自当如此。”

    周瑜微笑颔首，继而面向众人，朗声道：“运筹画策，须先知己知彼。荆州大势如何，曹军部署如何，想必诸君皆已了然于胸。一言以蔽之，荆州广袤，曹军势众，两相对比，则兵力不足，仍旧我军软肋！是以，如何最大限度地节约兵力，乃此役成败之根本。”

    略顿了顿，他的目光逐一扫过众人，“诸君皆百战之身，自然明了，我军若不计代价强攻江陵，亦非无克城制胜之把握。然江陵为刘表经营多年，处势既固，粮谷又足，兼之曹仁熊虎之将，满宠近在当阳，日夜强攻，兵力消耗必然巨大！孙子曰：‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’”周瑜清朗的声音在大帐内回荡着，“城坚敌悍，我军不攻不伐自是不能，一味强攻强伐亦是不能！其关键，便在于如何最大限度地不战而屈人之兵！”

    “不战而屈人之兵？还请大都督快快明示！”周瑜再一停顿的工夫，吕蒙已迫不及待地道。

    周瑜不由莞尔道：“我且先问一问子明，去岁曹操北袭三郡乌丸、追击袁尚兄弟，其于白狼山大破乌丸军、阵斩蹋顿后，袁尚兄弟不得不东渡辽水投奔公孙康。彼时人皆以为曹操会乘势进击公孙康，不意曹操却止兵休戈，率军还师。其原因为何？”

    “只因曹操断定，公孙康素来畏惧袁尚兄弟，若急攻之其必并力相抗，缓之则自相图害。后袁尚兄弟果然图谋公孙康的辽东郡，而公孙康亦果然杀了袁尚兄弟向曹操邀功。”

    “我再问子明，数月前，荆州主刘琮既举州降曹，荆州民十万众不追随其主，反而弃乡里附从刘备奔亡江陵，其原因为何？”

    “只因曹操残暴，攻徐州死数万，泗水为之不流，故荆州之民不惮奔亡！”

    “自先破虏将军殒身于黄祖之手，我江东与荆州交战十数载，双方结怨不可谓不深。今曹氏初临荆州，不思抚安百姓而擅启兵衅，荆州士民所怨者，独我江东军乎？”

    “是故此役，我军急攻之则并力相抗，缓之则离心离德！大都督谓不战而屈人之兵，其关键，可就在一个‘缓’字？”

    “正是！”视线相交，周瑜满含激赏地冲吕蒙点点头，“我军欲下江陵，只需泰而不骄，围而不歼，但得与曹仁久持，其必陷内外交困之境！届时再做雷霆一击，便是必胜之战！曹操势力既得肃清，为我主抚定荆州，亦为水到渠成之事。”

    “可周都督会否忽略了一个问题？”满帐欢腾中，程普淡淡开口道，“我今屯兵坚城之下，粮草却需自千里之外的柴桑转运。两军但相持日久，不利者，只怕是远道而来的我军吧？”

    “程公所虑甚是，然解决方案，瑜虑之已熟。”

    “方案为何？”

    “四个字，因粮于敌。”

    “因粮于敌？”众将不约而同地低呼一声。

    迎着众人不解的目光，周瑜从容笑道：“荆南四郡虽地处偏远，以之为粮仓供养我军，倒也算物尽其用。”

    “妙极妙极！”吕蒙跃然一拊掌，难掩钦佩之色，但他马上想到另一个问题，“只是我军兵少，攻打南郡尚且捉襟见肘，又如何分兵荆南四郡？”

    周瑜扬扬眉，轻笑：“我们不是还有一位盟友么？”

    便在此时，忽有士卒进帐道：“启禀二位都督，左将军刘备求见！”