冬十月，荆州地震。这场地震虽并不十分严重，却进一步加剧了江陵民心的混乱与恐慌。而在淮南，最初的冒进失败后，权总算沉下心来据江山之险与曹操对峙，令曹操一时间无法继续扩大战果。淮南既稳定下来，周瑜总算可以心无旁骛地应对荆州战事。

    然而，荆南四郡又骚动起来，这不能不让人产生某种联想——曹操身在淮南，派出的各路援军亦无法渗入江陵主战场，但扰乱后方却是可以办到的。黄盖在就任武陵太守、平定本郡蛮夷反乱后，面对长沙郡益阳县为山贼所攻的局面，又越境征讨，很快将叛乱平定。而在桂阳郡，太守赵范叛乱未遂，只身潜逃，刘备在与周瑜协商后，命此前一直留在桂阳郡的赵云暂代桂阳太守之职，刘备本人则携张飞重新退据油江口以为威慑。

    曹仁，你还打算撑多久呢？

    或许是基于研判各路情报后的理性分析，或许只是出于某种直觉，当时间进入到十一月下旬，周瑜仿佛依稀嗅到了决战即将到来的气息。

    他所做的第一件事是将此前一直屯驻当阳的程普所部调回，当然这调动进行得非常隐秘，并且这支部队并没有与纪南大营的主力合兵，而是秘密进驻位于纪山东南、在江陵城西北十五里处的龙山潜伏。

    此时早已进入枯水期，河水减少，河道变窄，河流的屏障作用既已有限，正面对决，我军数量上并无优势，因而将程普所部调回乃势在必行之举。只是如此一来，北线战场只剩负责绝北道的关羽一军。但周瑜似乎并不担心，大概他自信曹仁没有命能越过我纪南大营逃出生天。是的，他如此自信，而这份自信也感染了所有人，人们不是忧惧，而是盼着这最后的决战尽快到来了。

    然而进行决战，对于曹仁来说，最大的顾虑莫过于我军在江陵城东南中夏口、西南百里洲的驻军会趁机攻城。是以，周瑜所做的第二件事，是高调将中夏口和百里洲的驻军调往纪南，只留少量的、无法构成上述威胁的兵力驻守，以解决曹仁这一“后顾之忧”。周瑜在用他的高调、主动、甚至诚恳来敦促曹仁下定最后的决心——“那么，就一战决胜负吧！”

    “禀大都督，一个时辰前，又有一支两千人的队伍开出江陵城北门，进驻曹仁子胥渎大营。观其旗号，当是此前一直据守江陵城内的徐晃所部！”

    “既然对方兵马已悉数就位，”周瑜淡淡负手而笑，“向曹仁下战书吧！”

    夜已很深，可中军帐内的人们非但毫无困意，反而各个双目熠熠生光。周瑜在沙盘前做着决战的最后推演，反复陈述着此战要点，大家紧张而又兴奋地看着听着，既怕错过任何一个细节，又迫不及待地想将这完美的方案付诸实施。

    “诸君可还有什么疑问么？”最后，周瑜抬起头，环视众人道。

    人们显然都还沉浸在亢奋之中，惟有吕蒙略一沉吟，迟疑着道：“程公那里……该不会出什么差池吧？”

    的确，在这份作战方案中，程普的作用至关重要。今夜的会议他亦本应列席，然而他并没有到。其实我们都知道，对于此前由他别领一军攻打当阳的安排，他便有所不满，毕竟他与周瑜俱是都督，但其所部始终摆脱不了偏师的地位。此番决战，他在长途行军后又是作为“奇兵”参战，其不满情绪只怕更甚从前，也无怪乎吕蒙有所担忧了。

    而早在会议开始前，对于程普的缺席，周瑜已不着痕迹地为其开脱——大战在即，程普年事已高，不宜奔波过甚；何况程普军既为奇兵，未免暴露行藏，谨慎从事，亦无不妥。此刻，但见周瑜神色清和地道，“这份作战方案，我已派人备细述与程公。”他安抚性地看一眼吕蒙，然后展颜一笑，也像是给所有人吃一剂定心丸，说出的话却句句掷地有声，“程公百战之身，一向持重严谨，顾全大局，开战之时，定不会有所疏虞。诸君但须恪尽本职，力求一战灭敌，全歼曹军！”

    这是一个不眠之夜，回营时已近三更，我在床榻上辗转反侧，直到快亮时才勉强睡去。迷迷糊糊中，我感到一阵细微的风拂过，似乎有一个人来到我床榻边坐下，默默凝视着我。我想要睁开眼，却觉得眼皮异常沉重，无论如何努力，只能从微微张开的缝隙中看到一团模糊的光影，那身影却有一种久违的熟悉感——

    “是你么……策哥哥？”

    我呢喃，对方却不答话，仍只默默凝视着我。良久，他轻叹一声，抬手抚上我额发，指尖触碰到我的一霎那，却是刺骨冰凉……

    “啊！”心脏猛地一缩，像是被插了一把刀。倏地睁开眼，未来得及喘上一口气，但听得鼓声大作——聚将鼓。

    几乎是下意识地，我从床榻上一跃而起，无暇细想，迅速穿戴整齐步出营帐，抬头东望，那远方山脊线上跳跃着的，竟是无比美丽的一轮红日。

    “即刻起，每隔一个时辰与程公通一次消息！”

    “遵令！”

    中军帐内，随着将令一道道掣出，空气流动的韵律骤然变得有力起来。这力度混杂在晨早清新的气息中，竟让人一瞬间杂念全消，身体仿佛被注入了无尽的能量，每一寸肌肤都洋溢出滚烫的热力。

    发布完最后一道将令，周瑜目光缓缓拂过众人，竟只是极平静地一笑：

    “诸君，准备迎敌吧！”