宁燮怕贾东又顶嘴，赶紧说道：“我这位朋友是医道高手，他一般不给人瞧病的，他瞧的病人多是达官贵人和一方富贾，所以他爱发点小脾气。”

    那老汉一听贾东是位给贵人瞧病的郎中，马上对贾东肃然起敬，“没想到小哥这么小的年纪就有这样成就，敢问二位贵姓。”

    宁燮说道：“我姓吴，这位郎中姓刘，敢问老人家贵姓，作何营生？”

    那老汉回答道：“贵字不敢当，小老儿姓肖，是这个地段的漕工。”

    宁燮听这老汉是这里的漕工就问道：“老人家既然是这段的漕工，对这里肯定很熟了？”

    肖老汉点头道：“是要比别人熟一点。”

    “敢问老人家这江面上有什么船可以畅通无阻的行驶？”

    “你问这个干嘛？”肖老汉看来是有点小心。

    “我乘船到这里每过州县都有官差上船来查，路上很是耽搁行程，我想如果能搭上查得少的船就可以快点了。”宁燮小心地说道。

    肖老汉笑道：“这个没办法，官府检查船只是否走私是正事，除非你能坐上漕运船或者南唐上贡的船就查得少了。”

    宁燮笑道：“老人家说笑了，这些船我怎能上得去。”

    肖老汉笑而不语，宁燮见状悄声问道：“多给银子就能上了吗？”肖老汉还是不说话，但他眨了眨眼。宁燮会意就没再多问了。

    不久姜汤熬好了，那老妇人刚闻到汤味就打了两个喷嚏，顿时那老妇人就来了精神，一碗姜汤喝下去后那老妇人脸色发红，额头就见了汗珠，这时老妇人就感觉身体发热，她就想把身上的外衣脱下来，贾东赶紧阻止道：“先别去外衣，回层去捂一身汗才行。”那老妇人也听话，赶紧回层去了。

    肖老汉见状就知道老妇人的病好了大半了，赶紧起身谢谢贾东，贾东才不吃这一套，“老汉别谢我，给我两人端点吃的就行了，我们感激不尽。”

    旁边一个汉子听贾东这么说，赶紧回到层里先给贾东二人端了一壶水出来，“二位先喝水，我叫内人给二位做点吃的。”

    贾东满意地点了点头坐在一边不说话了，宁燮这时见刚才一起来的人都散了，知道这些人对自己已不再有戒心了，就又说道：“听说这南唐每年都要给朝廷上不少的岁贡。”

    肖老汉叹道：“是上了不少，但这些钱还不是老百姓出的，听说为了上这岁贡，连鹅下双黄蛋、柳条结絮都要上税了。”

    宁燮点头道：“我也听说过，最多一次送了金器2000两、银器20000两、纱罗缯彩三万匹到大宋。”

    肖老汉吃惊地看着宁燮问道：“吴先生怎么知道这么多？”

    宁燮说道：“我常年在各处走动，当然能听到这些消息了。”

    肖老汉哦了一声后就沉默不语，贾东到是懒得听他们说的这些，现在他只想知道这家给他准备了些什么好吃的，一天都没吃东西了，刚才还在水里挣扎了一阵，现在真的是饿得不行了。

    不久刚才进层的汉子端上来米饭和一盘小鱼，贾东顾不得这么多了，端起碗就开吃，宁燮见这小子的吃相也只有摇头的份了。