范舍长一向对学生倨傲惯了，平日里连九如他都未必放在眼里，此刻被昭然一通抢白，又唯恐惹得山长不满，鼻孔里直喘粗气，面色是红青混杂，跟染了的调色板似的，他手指着昭然一通：“你，你……”

    昭然懒得理他，接着道：“不错，这些书是掌柜的，有人从书铺里拿走了麻沙本，将它交给了你，而后你又订了一批相同名录的国子监藏本，最后是你你将麻沙本换成了国子监本退还给了书铺。”

    范舍长干瘦的脸上显出红晕：“你，你想说什么，这些麻沙本上可本本都有书铺的印章！”

    “因为这些书本上都有书铺的印章，所以你才有恃无恐，掌柜才哑巴吃黄莲。”昭然翻着手中的麻沙本道，“国子监本一本书可卖到纹银一两至五两不等，若是孤本那更是无价之宝。这个帮助你换本的人是谁呢？”

    昭然晃着手里的书想了想道：“其实不是别人，正是掌柜的自己。”

    孟山长眉中的川字皱得更深了：“书铺的掌柜自监自盗有些情理不通。”

    范舍长也冷笑道：“不错！难道书铺的掌柜是傻的吗？”

    昭然摊手道：“因为你一直是书铺掌柜获取孟府情报的来源，大概在一个月以前，你找到了书铺的掌柜，要卖一个孟府里天大的消息于他，你提出的金额数目很大，书铺掌柜这十几年以来一直养着替自己枉死朋友的妻小，身上并没有太多余钱。因此他提出了先将自己收藏的国子监本抵押于你。”

    “但是当你知道那些藏本的名录时，你就起了贪心，你以害怕掌柜翻脸索书，不肯付尾款为由，让他另外送了一批同名麻沙本子给你，然后故意做出了买书退书的假像。等到掌柜真来赎买自己藏本的时候，你就故意不认账，这是你们纠纷的由来。”

    “诬蔑，全是诬蔑！”范舍长脸红脖子粗地道。

    “你的意思老板卖麻沙本于你，为了讹诈你手中的国子监藏本书？”

    “正是如此！”

    “你敢把他是为了骗我的藏本这句话重复三遍？”

    范舍长脸涨得通红地道：“他是为了骗我的藏本！他是为骗我的藏本！他是为了骗我的藏本！”他一口气说了三遍瞪着昭然道，“够了吧？”

    昭然搬出一本册子将它翻开，“这是店铺里的账册，上面的书籍分门别类都由掌柜的自己誊抄，也就是说哪些书即有麻沙本，又有国子监本，除了掌柜本人最清楚以外，其实无人知道。”

    范舍长道：“自己的藏本当然只有自己清楚，这有什么稀奇的？”

    昭然抬起了头道：“说得没错，自己的藏本只有自己清楚，掌柜又是怎么知道范舍长的藏本书单，因此假意卖麻沙本于你，然后再来讹诈舍长您的国子监藏本的呢？”

    范舍长一时张嘴结舌，昭然道：“你知道我刚才为什么要让你把慌话重复三遍？”

    他认真的解释道：“因为大脑在短时间内反复接触到慌言，就会把它当真话存储起来。那就是慌话说多了，先被骗的人是自己。一旦它被骗了，它就会产生一个错误，那就是逻辑错误。”

    范舍长脸上的红色退成了惨白色，底下不时飘过的窃窃私语之声淡了，连孟承天好似也终于开始正眼瞧昭然。

    昭然合起账册：“范舍长现在有了杀人动机，一为了国子监的藏本，二为了你也怕掌柜的泄露你悄悄地向他卖孟府消息的事情。”

    “不是我杀的，书铺的掌柜真的不是我杀的！”范舍长一张干瘦的脸如丧考妣。

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    “不知道范舍长现在招了没有？”县官眼巴巴地望着身后喃喃地道。

    师爷道：“范舍长这人爱财如命，自视极高，其实胆小平庸，要攻破他不是件难事。”

    “那范舍长敢将孟老夫人偷情这件事给说出来？”

    “杀人乃是夺命之事，范舍长没胆子包揽下来。”

    “那他要是把孟老夫人的事情给抖出来，那个小骷髅该怎么办”县长忍不住好奇地揣摩。

    “范舍长交待了之后，昭显有两个方向可以选择，沿着孟老夫人偷情生子又或者另一个漏洞。”

    “什么漏洞。”

    师爷道：“你有想过范舍长手中那副孟天的画从何而来？”

    县官皱眉道：“难道这副画不是范舍长画的吗？”

    “孟天死了二十年，恐怕连他的原配都未必能想得起来他长什么模样了，范舍长又如何能将孟天画得惟妙惟肖？”师爷道。

    县官恍然：“所以这副画应当是从二十年前来的。”