提到这个，张兴文哎了声，脸略垮：“娘，这如何能怪我，你不是都知道，汪知府有意和杜侍郎家议亲，姓杜的小子却不愿意，在监里说汪小姐长相寻常，我一听，当然得给汪小姐出头了，这汪知府要是知道了，心里岂不感激我？我也好在未来老丈人那里刷个好印象。我本也就打算做个样子，谁知道姓杜的小子那般不中用，我轻轻一敲，他头就破了，这下见了血，事就闹大了，杜家又护短，最后可不就把我坑了。”

    张老太太看儿子脸怏怏的，不忍心再责备他，道：“算了算了，总是过去的事，娘不说你了。你今天去见汪小姐，她倒是怎么说？”

    张兴文马上又精神起来，嘿嘿笑道：“娘，我告诉你，我跟汪小姐求亲了，问她愿不愿意嫁我，她虽没允准，可也没反对，脸还红红的，娘你说，这可不是答应我了？”

    张老太太出身自一个极穷的农户家，半卖半嫁给了张老太爷当续弦，不想有朝一日，自己生得儿子竟然能攀上应天知府家的千金，这真是快高攀上了云端了，张老太太对此心里虽有点婆婆的醋意，也有点担心媳妇身份太高，将来进门压不住她，但更多点的，还是得意儿子的手段。往张兴文面上望了一眼，道：“那糟老头子别的不中用，倒是给了你一张好脸()。”

    ——嗯，就事论事地说，珠华至今没见着面的这个小舅舅，事实上是张家长得最像张推官的人，这也是张兴文有底气去勾搭汪兰若的最大原因。

    张老太太心里得意着又接着道，“既这样，你可得抓紧着点，难得你自家有这个本事——要指望你那个大哥，还不知道塞个什么破落户家的闺女给你呢。”

    张兴文连连应声：“这还用娘说，我当然知道，就是汪小姐说，她爹那里恐怕着实难办些。娘，你看我能不能这样……”

    他凑到张老太太耳边嘀咕了一句话，张老太太听得吓一跳，忙道：“三儿，我上回才跟你说，叫你切不可再莽撞了，你怎么又想出这个主意来？你可千万别干，那是堂堂知府，不是什么平民家，你坏了人家的闺女，人家岂有不拿你算账的？到时只怕你大哥都捞不出你来。”

    张兴文不大以为然：“至多打我一顿罢了，我同汪小姐两情相悦，又有了夫妻之实，她总不能看着她爹打死我罢？总要出来替我求情的，我拼着受些皮肉之苦，换个知府丈人，以后再也不用看我大哥的脸色，这笔买卖怎么做不得。”

    张老太太连连摇头：“三儿，你还是太年轻了，不懂这男女之事的分寸，汪小姐或者认了命，不怪你，可做父母的心情可不一样，他若没本事罢了，只得吃了这个亏，既有本事，绝不可能叫人这么欺负的。你听我的，万万别去干这糊涂事，不然你有个好歹，就是要了你老娘的命了，我都这把年纪了，难道还能再养个不成？”

    张兴文被这么拦着，大是扫兴，只好不情愿地道：“好吧，我听娘的还不成吗？”

    张老太太松了口气，拿过他的手来拍了拍道：“好孩子，你放心，我岂有不给你打算的？你爱那汪家小姐，娘有主意，叫你不费吹灰之力就成了事，只要你听娘的话，别出去乱跑了，挨过你爹的寿宴，好生进了书院，到那时，娘自然替你圆了这个心事。”

    张兴文大喜：“真的？娘有什么好主意？”

    张老太太这个把握，自然是从张推官身上来了，她手里捏着张推官的私情和子嗣，自觉多少年没有的扬眉吐气，就没有办不来的事，但不敢告诉儿子，恐怕儿子沉不住气，漏了风声就糟了。便笑道：“这不与你相干，你好好念你的书去，别的都不要你操心。”

    张兴文不依，又央告了几句，张老太太这回却是意外的坚决，就是不肯说，他缠到最后无法，只得放弃走了。

    张老太太看他出了门，立刻叫来了小蝶，低声吩咐她：“别人你都不要管了，以后就专门盯着红樱！她每天做了什么，什么情态，都一一报来与我。”

    小蝶有点为难地道：“老太太，红樱也没做什么呀，她出门的时候也少，就拿个饭，别的时间都缩在小跨院里，不然就不只我发现她不对劲了。我又不能跟着她进去，那东院的人看我天天去，也要起疑心的。”

    张老太太不耐地啧了一声：“你这笨丫头，你能看见什么就告诉我什么，我也没叫你跟她进院子去——对了，你要藏好了，宁可少跟着她些，我不怪你，只千万别让别人发现你在盯她就行。”

    小蝶听这么说，就松了口气道：“好的老太太，我知道了。”

    张老太太从手上捋个银手镯下来塞她手里：“拿着，你办好了这件事，我赏你的还在后头呢。”

    小蝶眼睛一下亮了，这快抵得上她好几个月的月钱了，她忙接到手里，连着道了好几声谢，见张老太太再没别的吩咐，才退出去了。

    屋里，张老太太独坐椅上，嘴角挑起，慢慢越挑越高：只要确定了红樱那蹄子确实是有了身孕，那往后，她能施展的余地可就大了，她一定得好好想想，到底能从这件事里获得多少好处……