珠华又问：“那是什么亲眷？我自己要准备什么不要？”

    “两位堂伯家，其实已经出了三族了，关系不算太近。你不用准备什么，同我一道去，坐一坐就回来了。你若是腼腆，就跟在我身边，不必回避到女眷那里去。堂伯家是平民人家，没多大讲究。”

    所以她既不用备礼，也不用应酬，就作为一个挂件跟着去一下就行了——轻松是很轻松，不过她还是等于什么都没做啊。

    这样不行，珠华觉得她很应该干点什么，她在张家是客居，只要好吃好睡，少给主人添麻烦就行；如今她自己是主人了，生活节奏就得改一改了，衣食住行都得操心起来，不单是她的，还有一家子的，不过她只有帮钟氏算过一些家用账，没实际管过家，一时有点无从下手，也有点怕自己弄不清状况乱来管错，反正此刻闲着，她想着就又找了几个问题问苏长越。

    苏长越很快会意过来她的意思：“不用想那么多，家里的事你想管就管，想立什么规矩也随你，试行一段若不妥大不了再改；若不想管，就还是我来，你自己愿意弄什么玩什么，都只随你高兴，你还小呢，用不着操那些心。”

    珠华听得有点开心也有点心虚——咳，她其实才不小了，他乐意把她当娃娃养，可她没脸认呀。

    想起来又好奇问他：“以前家事是你在管？不是姨娘？”

    “姨娘管过一段，后来我发现姨娘太偏着我了，就从她那里接手过来了。”苏长越道，“横竖家里人口少，也没多少事。”

    珠华非但没有解惑，反而有了新的问题：“偏着你？”苏娟才是她亲生的吧？

    苏长越的表情有点无奈：“主要是饭食上，我为了抓紧时间读书，用饭是在书房里面用的，有天过节，我想着一家人吃个团圆饭，去了后院才发现姨娘和妹妹的饭菜和我不一样，我的要比她们的好。问了才知道姨娘觉得我读书辛苦，就该吃好点，她们凑合点没关系。”

    珠华：“……”

    这么说她倒是能理解孙姨娘的做法，她不是不心疼女儿，而是现有条件下，只有苏长越有出息才能撑起苏家来，苏婉苏娟就是孔圣人转世也没用，从根子上就没有自主向上的机会，她们的未来与婚姻，只能依附于苏长越身上。苏长越好了，她们才有可能跟着好。

    但苏长越本人的觉悟显然要高一层，他并不认为自己是撑门户的男丁就该享受比姐妹更高一等的待遇——或者不一定是觉悟，而只是出于对弱妹的怜惜，但不管怎样，他表现出来的行事准则显然是很优秀的()。

    珠华笑眯眯夸他：“苏哥哥，你真好。”

    苏长越靠在床柱上看她：“珠儿，夸人要有诚意。”

    ……不深入交流的话，珠华还是愿意配合一下的，顿了片刻，就凑过去亲了他一下，不过受不住他这么直视着，挨到近前时忽然抬手捂住了他的眼。

    苏长越在她手底下闷笑一声，到底忍住没有别的动作，由着她退回去了。

    然后珠华终于想到点事情做了：“我去看看大妹妹，她的簪子换给二妹妹了，我再挑一个补给她。”

    苏婉换出簪子的当时她就想到了，只是回来粘到床铺上起不来，一觉睡过去忘了，现在才又想了起来。

    这一说苏长越也想起来了，不过他道：“你的留着自己戴罢，明后日若有闲，我们一道去首饰铺子里买些新的，我不懂这些，原想让姨娘带着她们去，你要是去倒更好。”

    珠华点头：“嗯，我一起去。”但又补道，“新买的是新买的，我送的是我送的，不一样。大妹妹不该白做一回孔融。”

    她都看出苏婉更喜欢玉兰簪子了，苏娟和苏婉一起长了这么大，不可能不了解她的喜好，明知如此仍只顾自己要夺人所好，她初来乍到不好发话判官司，但她愿意再掏一回腰包，补偿苏婉的损失，就谁也管不着了。

    苏长越摇头失笑，这类在他看来小姑娘间的闲事他是不管的，苏婉苏娟从小磕碰到大，他要都管起来，那就要烦死了。他就只道：“好，随你。”

    **

    苏婉苏娟和孙姨娘都住在一个院子里，方便孙姨娘照顾她们的衣食，此时孙姨娘坐在窗边炕下，听到外面有动静，转头一看，见是苏婉穿着整齐，有点蹦跳地出去，忙转回头来，向坐在妆台前的苏娟道：“娟儿，你姐姐出门去了，我看肯定是去找你才进门的嫂子，你别美了，快跟着去。”

    苏娟午睡起来，正自己梳了个发髻，把玉兰花簪插在髻边，照镜自赏，闻言心不在焉地道：“姐姐去就去好了，为什么我要跟去。”

    孙姨娘嗔道：“你这傻孩子，新嫂子刚进门，你这时候不去打好关系，什么时候去？婉丫头看着长不大，到底比你长两岁，该有心眼的时候，可比你灵活多了。”

    苏娟不想动弹：“姨娘，你先前不是不喜欢新嫂子，一心想要程姐姐进门的嘛，现在又为什么催我去见她。”

    “程家姑娘再好，那也和我们没关系了，再想她又有什么用——再说了，”孙姨娘撇撇嘴，“一时要嫁这个，一时想嫁那个，我看她那品行也不怎么样，就是装得好罢了。别说那些了，我看你这新嫂子家世差了点，嫁妆倒陪得不少，昨天那左一抬又一抬的，你也见着了的，应该挺会奉承她舅舅。人也不算小气，给你的这根簪子，起码要值个十两银子，你勤往她那里走动着，便没你的好处，也没坏处。”

    苏娟把花簪小心地从左边拔下来，又慢慢插/进右边发髻里，嘴上敷衍地“嗯”了一声，偏着头往镜子里打量。

    孙姨娘急了，从炕上下来去拧她：“姨娘跟你说话，你全当了耳旁风不成？别照了，就你新嫂子那副模样，包管能把你哥哥拿得死死的。你以后能得着什么日子，一半以上倒要看她，你还不上心，叫你姐姐抢了先，我看你哪里买得着后悔药去！”

    苏娟叫她拧着了耳朵，忍不住叫痛，挣扎不脱，没办法只得离开了妆台，慢吞吞出门去了。