周员外郎道：“郡公此言差矣，时日看着虽然还长，但郡公手头并非只有这一桩事物，对否？郡公身在民部，秋收定是要忙一忙的。扣去这些忙碌的时日，留给郡公的日子就不多了，还请郡公体恤下官等，务必拨冗练上一练你，以保大婚之时不出错。”

    一副苦哈哈的语气。薛朗自己掰着手指头算算，红薯虽然收获了，但还要制粉条，他要去看一看；再过一段时间，又要挖土豆；然后还有棉花——

    这俩儿可不像红薯这么简单。红薯的留种可以用植株，也可以用块茎，选择余地大，而土豆只能用块茎，到时候，种子的分配是一个问题；然后是棉花，棉花收回来还要再加工，安排人手，培养技工又是一桩事务……粗略的算一算，时间还真是不多，难怪礼部的人着急上火呢。

    薛朗也不想婚礼的时候出错，答应道：“我知道了，你看这样好不好？劳烦礼部派个教习来，常驻我府里，吃住我包也行，在我有空的时候，就指点我一番，可好？当然，我也知道这有点儿为难人，但我忙完红薯的事情，还有土豆要处理，之后还有白叠子，这些事务交给别人都不行，只能我来，分身乏术，只能有劳礼部的诸位了！”

    周员外郎有些为难，干脆的道：“此事下官无法做主，且等回去禀明主官后再与郡公答复可好？”

    “行，那便劳烦周员外郎了。”

    “不敢，此乃下官分内之事。”

    说完事情，周员外郎便识趣的告辞。薛朗才得以去洗澡换衣服——

    不是他爱干净，实在是这古代的道路状况比较坑爹！城里城外全都是土路，晴天灰尘，雨天泥泞，不是脏衣就是脏头，出门一趟回家不换衣服，简直没法儿待。

    薛朗好不容易早回家一日，得以好好休息。平阳公主府，平阳公主正拿着春雪刚刚递进来的拜帖默然不语，似乎有些出神。

    屋里静悄悄地，几乎落针可闻。侍女们各司其职，谁也不敢发出声响，似是怕扰了主人的思绪。良久，平阳公主道：“请他们进来罢，我稍后便到。”

    “喏。”

    春雪领命而去，平阳公主静坐一会儿，方才开口吩咐：“更衣！”

    初雪和暮雪两个立即上前，扶着她去屏风后面更衣。

    府门外面，一老一少两个男子在门口等着。年长者看着约莫四十出头的样子，少者约莫二十左右，两人的五官有几分相像之处，应是父子。

    等了一会儿，见进去通报的人还没出来，儿子低声问道：“父亲，公主真会见我们吗？这般冒昧上门……”

    父亲倒是老神在在，瞥儿子一眼，同样低声道：“噤声，且放心就是，公主一定会见我们的。年前她在苇泽关领兵之时，我们从不曾去打扰过，如今她回长安，又有了婚配对象，正是安享荣华富贵之时，我们于此时上门，时机正好。公主是聪明人，我们如此识趣，又怎会不见我们！”

    “可是……”

    儿子还想说什么，就见朱红的大门打开，刚才的门房出来通报：“劳客人久候，公主有请！”

    父亲意有所指的看儿子一眼，朝门房点点头，当下向着大门走去。儿子一愣，旋即跟上，神情动作隐隐有几分忐忑。