建安五年八月，与袁军相持数月的曹军暴起反击，曹军主将曹操在袁军叛徒许攸的帮助之下，率领少数精锐部队奇袭乌巢，斩袁将淳于琼、韩猛、眭元进、韩吕子，火烧袁军数万石粮草。

    袁绍大怒，当场气晕，所幸二公子袁熙所部存粮较多，但是仅仅能够支撑大军安然返回河北，在截杀曹操无果，强攻曹营失败后，袁熙、张郃、高览所部四万余袁军撤退前往黎阳，与蒋奇所部，颜良、文丑所部三军会和。

    同时，得知官渡败退消息的袁谭撤兵徐州，但是大军行进回返之间被臧霸偷袭，折损四千余众，狼狈返回青州。

    黎阳守将蒋义渠开仓放粮，接济十几万大军用度的粮草，但是很快便发现黎阳一城的存粮根本无法供应，无奈之下只得向邺城求救。留守邺城的审配听闻消息以后，立刻打开邺城三座粮草库，将整个冀州押送来的近万石粮草亲自运送到了黎阳，解决了黎阳十几万袁军的粮草用度。

    袁绍悠悠醒转，得知战况之后，着实欣慰不少，但又遗憾因为乌巢粮草被烧导致的失败，但是经过了沮授的一番力谏，最终决定休兵罢战，率领十万大军返回邺城，命令蒋义渠领兵三万镇守黎阳，张郃率兵两万驻守牧野，镇压河内郡的曹将魏种督帅的八千曹兵。

    并州，晋阳。袁绍的外甥高干接到了袁绍亲笔书写的书信以后，即刻领轻骑五百，急速赶往邺城。

    同时，远在青州的袁谭也接到了袁绍的手书，要求尽快赶到邺城。

    数日之后。

    邺城，宫城。

    初生的霞光照耀在这座造型雄伟的建筑轮廓之上，映射出一道七彩般的幻影。

    轰！轰！两排大戟士身着玄甲，手持大戟，迈着沉重的脚步，将脚底下的大青石板踩得轰轰作响。两排大戟士一直将宫城之前的通道两侧围了个满满当当，这才停了下来，两侧各自转身，两百大戟士脸对着脸，精光四射，默然不语。

    很显然，能够调动袁绍最为精锐的大戟士部队作为护卫，迎接来人进入袁绍在河北统治中心——邺城的宫城，绝对不是等闲人物。

    一道轻轻的脚步声响起，寻声看去，只见一名身披锦袍，虎目生威，但是头发却略显花白，面容微白还带有一丝病态的中年人昂首阔步的在两排精锐大戟士的行列之间，缓步步入了宫城。在他的身后，两员虎背熊腰，满脸精悍之气，身着玄甲的大将腰间佩剑，紧随其后。

    这三人，正是不久前刚刚兵败官渡而气昏过去的袁绍，以及他麾下亲信大将的颜良和文丑。

    等到袁绍三人步入了宫城之后，方才还在台阶之下的河北群臣方才排成两列，一起向前走入宫城。只见得袁绍麾下大将高览、牵招、吕威璜、吕旷吕翔兄弟、张南、焦触，谋臣沮授、逢纪、郭图、陈琳、董昭的面孔俱在其中，而除此之外，还有三位面相年轻的后起之秀。

    其中一人头戴金冠，眉毛漆黑，鼻梁挺直，面相威严，嘴唇上留有两撇短须，赫然正是袁绍长子，担任青州刺史，拥兵自重的袁谭。

    而袁谭旁边一人，面相与袁谭有三分相似，但是面皮更为白净，比之袁谭年轻五六岁，身上也是有一股无形的气势，隐隐间能与袁谭抗衡一二。

    两人并排而走，身后一人同样年轻而富有朝气，正是袁绍的外甥，担任晋阳太守的高干。

    袁谭一路沉默，突然开口道：“显奕，听说你这次在官渡领军作战，帮了父亲不少忙？”

    袁熙洒脱的一笑：“大哥说的哪里话，显奕这点本事又如何能与独自领军在外，牧守一州的大哥相比呢。”

    袁谭微微点头，脸上显露出一丝笑意：“显奕也长大了，可以为我袁家基业奉献自己的一份力量，为兄很欣慰，显奕可要多加努力，你，我，元才（高干之字），我们兄弟几人才可以为父亲的基业尽力啊。显奕，元才，你们说呢？”

    袁谭却是刻意的没有提及袁尚，然后以一种奇异的目光看向了袁熙，泛起一抹古怪的微笑。

    袁熙眼中精芒一闪而逝：原来如此，大概大哥从一开始就知道要与三弟对立了吧，现在见到我领军作战，功勋卓绝，只怕要拉上我一起在将来为了他能够继承父亲的宝座而倾尽全力了。

    袁熙呼出一口浊气：“显奕明白大哥的意思，大哥乃是兄长，做兄弟的又怎敢不从呢？”而这时高干微微抬头看了袁熙一眼，微微点了点头，继续默不作声，毕竟这是袁家内部的事情，他高干就算身为袁绍的外甥，备受袁绍喜爱，也不愿意掺和到袁谭争夺继承人位置的争斗中来。

    虽然没有得到袁熙、高干的准确答复，但是得到模糊回答的袁谭心中也大为兴奋，大喜之下拉住袁熙的手掌，携着袁熙进入了宫城。