这里是云鹤山庄，这山庄坐落在一地势平坦、宽阔山腰处，背靠清秀俊美山峦峰林，山庄正门前方有一个天然泉水池，水池中常年泉水暗涌。从池中溢流而出的泉水，沿着一条人工开凿沟渠，流向山下。

    水池周边的人工园林规整秀美，整个地面全都铺砌了花岗石，上到山庄的盘曲山道砌满石阶，险要处还安置了护栏。整个山庄锦旗飘扬，锦旗从山下开始，一路挂到山庄大门前，锦旗上都赫然写有“云鹤山庄”四个大字，真是气势非凡，夺人眼目。

    整个山庄的建筑更是耀眼夺目、气势恢宏、庄重典雅。山庄门、梁、柱全用金丝楠木制成，其上雕刻有各式各样花卉、鸟兽图案，图案上还都镀上了金粉。屋顶盖的是上等琉璃瓦片……

    “大头，你们师姐都失踪好几天了，到现在怎么还没一点消息？”

    这说话之人，乃是云鹤山庄庄主施万山。施万山神态庄重、眉毛清秀，目光有神。不过，此时的他脸上挂满了愁容，他在说此话时，一直目不转睛地眺望远方。

    赵大头道：“庄主，都是我跟方师弟的错，请师父责罚我们。我俩不该听师姐指使，先回了山庄。”

    赵大头说这话时，显出万分悔恨之态。旁边的方中强也低着头，显得十分愧疚。

    施万山道：“责罚有什么用，你去把二师姐叫上，再叫上两个师兄弟，我们一起出去打听、打听，找找她吧。”

    赵大头和方中强回了一句“是！师父。”之后，就走进庄府大门，分头将人叫过来了。

    施万山口中所说的二师姐，她是施馨卉的妹妹施月柔，施月柔跟施馨卉长得有八分相，也是亭亭玉立，美若天仙一般。只不过跟他姐姐施馨卉比起来，美貌程度感觉要差一点点，然而具体差哪一点点，却又难以具体说得出。

    施月柔道：“阿爸，你别太担心，姐姐武功那么好，不会有事的。再说江湖上谁敢动我们家人，除非他活腻了，自找死路。”

    施月柔见施万山一脸愁容，就说了此番安慰之言。

    施万山道：“哎！月柔，你不懂。不懂江湖，不懂人心啊！——隐忍屈服于你威势的是一部分人；表面上屈服于你，而暗地里与你争斗使坏的是一部分人；与你没有利益往来，对你不削一顾之人又是一部分。这就叫明枪易躲，暗箭难防啊！

    当年秦始皇那么威风，都有无数不畏生死的壮士刺杀他，更何况我们这些人呢。——月柔，你以后说话做事不可锋芒太露，不然易惹祸端。”

    施月柔本想说句话安慰他的父亲。没想到她父亲施万山却教育了她一番，不过，她觉得自己父亲的话很有道理，于是在施万山说话时，不停连连点头，表示赞同和接受。接着，施万山就领着众人下山，去寻找施馨卉了。

    此前，赵、方二人跟施馨卉和褚玉在半路上分手，回到山庄后，就向施万山讲了褚玉和施馨卉的情况。

    这次，大家下山寻找施馨卉，并没有明确线索。施万山思考一番后，就让大家先去褚玉老家看看。大家都觉得此番安排有道理，因为施馨卉跟褚玉一路上很是谈得来，于是大家内心都在想，施馨卉会不会被褚玉的甜言蜜语给哄到他老家去了。虽然刚开始时，施万山内心也有此想法，不过转念间，他坚信自己的女儿比常人要理智得多，不会乱来。只是现在没有一点线索，他心想，不妨先去褚玉老家看一下，顺便了解一下褚玉这个人。

    褚玉此前跟大家说过，他老家地名叫牛家山，众人出了山庄后，施万山一路上沉默寡言，显得心事重重。大家知道他是担心施馨卉的原因。赵、方二人看到自己庄主如此情态，内心非常难受和自责，一路上也是沉默不语。只有施月柔和她另外两个师弟的话稍微多一些。

    由于施万山乃是武林盟主，所以路上来往的江湖人士，无人不识他，也无人不对他恭敬有加。有一天，施万山连续碰见好几个武林人士，可能由于连续得到几番恭维和奉承，心情有些不错，于是就主动开口言话了。

    施万山道：“大头、中强，我想问你们一些话，你们可要如实说，你们觉得褚玉这个人到底怎么样？李掌柜为何不满意他做事呢，是不是褚玉真没把事情做好？”

    赵大头道：“我们与褚玉接触时间虽然不算多，但我从他言行上来看，他心思很单纯，对人真诚，讲义气，能记人恩情，他时常将庄主对他的救命之恩挂在嘴边。只是他江湖经验少，所以容易被人欺负。”

    施万山道：“大头，你这话是什么意思？什么江湖经验少，容易被人欺负？”

    赵大头道：“庄主你肯定知道我的意思，那李掌柜他们要赶他走，那是出于他们的私心。其实，我私下打听得知，李掌柜想找自己一个亲戚顶替褚玉的岗位，所以才找借口不要褚玉的。刚开始，他们以为褚玉跟庄主有些关系，所以全都对他好得不得了，后来大家知道真相后，对他的态度突然变了，就开始疏远他，排挤他了。”

    方中强道：“我觉得褚玉这人非常聪明，反应快，领悟能力强。他能把师姐逗开心，真不是一般人能做得到的。但至于他是不是没做好事情，弟子就不能乱说了，因为我们又没在客栈中，赵师兄很多也是听褚玉他自己说的一面之词……”

    施万山笑道：“大头，你应该多学学你的方师弟，学学他看问题没那么多主观想象。李掌柜把客栈打理得很好呀，他的能力很不错，若是我们山庄多出几个像他那么能干的人就好了。”

    赵大头尴尬道：“弟子谨听师父教诲！我也认为李掌柜能力不错，不过我还是认为褚玉这个人也很不错。”

    方中强道：“赵师兄，其实我内心也认为褚玉很不错，只是刚才我给师父说的那番话，是站在客观角度说的。”

    施月柔道：“一个褚玉，大家有什么好争论的！那姐姐也是的，不知脑子出了什么毛病，竟然被一个穷小子的几句花言巧语，就给迷住了，我看她真是鬼迷心窍了——”

    施万山道：“月柔，不许胡说！你姐姐都还没找到——”

    施万山话到此处，忽然前方有打架的声音传来，施万山抬头一看，随即就住嘴，没再继续往下说了。

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