前几天李何以已经带人将这些乱七八糟的料放进了大锅中蒸煮，里面加上了石灰水或是天然的苏打，用以去除那些木料草料中的胶质。

    需要一连蒸煮很多天，蒸煮后再用水清洗一次，洗掉那些杂质后再蒸煮一次，最后用小水力锤或是石臼捣碎。

    就石臼来说也有了简单的机械，一条木制的杠杆跷跷板，一端是用来砸碎原料的锤，一端站着人。人一条腿站在上面，就像卖拐一样稍微挪动一下，杠杆的另一端凭借自身的重力落下，把那些材料砸碎——这东西不是陈健设计的，十分可喜。

    经过捶砸之后，各种材料已经彻底黏糊了，稍微用力就能弄得如同浆糊一样，再将这些纸的原浆倒入靠近湖边挖的水池中。

    用之前编织好的竹帘捞取混合了纸浆的水，水会从竹帘中露出，而纸浆原料互相黏在一起，不会漏出去，因而就会在下面凝聚成一层。

    这是最为关键的地方，也是唯一需要数量工匠的地方。太厚了，纸张就厚；太薄了，纸张就薄容易碎。捞取的工序女人也可以做，所以陈健就用了女人和少量的男人。

    浪费了大量的纸浆终于掌握了需要捞取多少后，再将竹帘子翻过来，一张刚刚成型的纸就落在了木板上。一层一层地铺叠之后，再往上面放上木板，压上石头之类的重物，将里面的水分挤压出来。

    等到挤完水之后，将这些纸一点点地小心地撕下来，挂在烘干房的墙壁上，墙壁中空，里面生火将这些纸烤干。

    第一批成型的纸做出来的时候已经是五月末了，很粗糙，颜色有些发黄，但是因为浸泡足够和长周期的原因，颜色还是略微白的。发黄这个除非用更好的料，但是成本会增加，陈健曾想着如果尝试下可以用陶管在纸浆中通入燃烧的硫磺产生二氧化硫的办法来漂白，但没有尝试，因为会增加成本。

    这是一件他早早嘱咐过的大事，所以李何以小心地拿着看起来很脆弱的纸张，用木板夹着，越过了两层亲卫的防护来到新建的铸造作坊，来告诉陈健这个好消息。

    进去后，听到远处是一阵叮叮当当的砸铁的声音，一群人将珍贵的、可以换来很多东西的铁，两个人一组在那用大锤猛烈地砸击着，看样子只是在练习把铁烧红后用力砸，砸扁了再卷起来重新砸，往复地进行着。

    再远处，李何以看到陈健赤着上身，已是六月，本来就热，再加上附近的各种小火炉和皮橐，更让这里热的惊人。

    几个人正在那喝水，有人正在往水里加盐，远远地李何以就听到陈健在那喊着什么。

    “咱们这模子得再改一改，我想了下，后面稍微粗一些，因为火药在后面炸，厚点不容易被炸碎了。这样不行，这是咱们自己用的，不是当礼物送人的，得做的好一点。”

    “等阳模弄好后，外面涂上一层蜂蜡，再在蜂蜡的外面用粘土一点点地塑出来外模，烤一烤让内外脱离，扣上芯应该就差不多了。只不过只能等着粘土一点点风干，你们别急，怎么也要两三个月吧。”

    李何以看了看，发现围在旁边的是几个之前被称为“芽”的归首领直属的部门，算是整个夏国体系里最好的一批工匠了，在当初陈健领他们见识琉璃的时候见过。

    那几个人手里拿着一根一步长的木头，上面紧密地缠着一些草绳麻线，看起来已经很粗了，还有几个人正在小心地往上面涂抹一些粘土泥，看起来是要等到自然风干。

    那个上满了粘土的木头草绳的东西前细后粗，样子古怪，不远处还放着几个已经风干了几层的类似的东西。

    附近还有一个大约一步长的粘土圆柱泥柱，也就两寸左右的样子，已经彻底干燥，上面有个结实的很大的粘土帽，看样子是准备扣在什么东西上的，有仔细雕琢过的切口。

    李何以觉得，这明显是什么东西的模子，而且铸出来之后应该就是那种缠了草绳和粘土前细后粗的古怪模样，只不过里面是空心的，因为那个粘土圆柱明显就是扣在里面当芯的。

    又看了几眼，便觉得有些看不懂了，于是悄悄走到了陈健的身边，将那一张泛黄的粗糙的能够看到木屑的纸小心地递到了陈健手中。

    陈健即便早有心理准备，知道纸张应该就在这几天可以弄出来。

    可当这张泛黄而又粗糙的纸出现在面前的时候，他还是愣住了，不敢奢求更多，小心地将那张纸捏在手里，情愫万千。