楚怀瑾害怕与她走散，再难寻回玉佩，只得跟了上去，却见她低头着嘻嘻一笑，一副得意模样，心中叹气连连，都说塞外的女子刁蛮古怪，果然如此。我不能被她缠上，还需尽快脱身。

    楚怀瑾带着女子刚踏入酒楼，就被小二往外轰，小二提着茶壶，肩上担着毛巾，一脸不耐烦地对着两人说：“走走走，楼外楼怎是你们消费得起的！”

    楚怀瑾时常在出入这些酒肆，每次都被奉为上宾，倒是第一次遭遇冷眼，一时傻了眼。他旋即想通，今日他穿着不当，女子又是一身朴素，两人看起来身无分文，也不能怪别人不招待他们。

    他对女子说：“走吧，我带你去另一个地方。”

    女子半信半疑地看着他，却出奇地顺从，安安静静地跟着他走着。

    楚怀瑾带着女子来到码头，随意点了一艘画船。女子看到画船上装饰温馨，除了船夫就只有他们二人，甜蜜和得意都写在了脸上。

    楚怀瑾对自己的安排也很是自得——他白鹤公子的声名在外，若让人看见他和一个妙龄女子出双入对，必定会引人误会，倒不如带她游湖，一来遂了她游山玩水的心愿，二来也不容易被人撞见，传出什么流言蜚语。

    他唯一担心的是，这个难缠的女人与他单独相处，指不定又会耍心眼。好在她除了品尝小吃，就是捧着脸欣赏着湖光山色，再也没有找他麻烦。山川秀美，湖水温婉，还有美人如玉，落入楚怀瑾眼中，自是一幅赏心悦目的画卷。

    情之所至，楚怀瑾开了一壶好酒，正准备独饮，女子却将碗放在了酒壶面前，他很是惊讶，旋即醒悟过来，塞外人豪爽，喝酒都是用碗。于是为她斟满一碗酒后，想着自己一个大老爷们，在这女子面前不能输了气势，便给自己也斟满了一碗。

    他捂着碗口，一干而净，酒沿着脖子根顺流而下，打湿了他的衣襟，在喉咙里升起一股热辣。他生来就被母亲教导，做人应儒雅斯文，喝酒都是浅酌，没想到今天放肆了一回，竟感到无比的痛快。他用衣袖抹去了脖子上的酒水，却见女子笑意盈盈地凝着他，眼波如桃花潭水，令人迷醉。

    他本想劝女子少喝些，但一撞见她的眼波，就忘了嘴边的话，只见她玉项高昂，用袖口遮住了酒碗，转瞬之间就将一碗酒喝干净。喝过酒后，她的脸颊微微泛红，如粉面琳琅，愈加美艳动人。

    楚怀瑾原本端着的心防终于松懈了，他望着她，问：“像你这样的女子，应该被父母当成掌上明珠，为什么会来千里迢迢地来中原呢？”

    女子低眉浅笑，自己又斟了一碗酒，说：“这个问题，我好像已经回答过了。只不过你对我好不上心，既不相信我的答案，也从未问过我的姓名。”

    楚怀瑾细细回想，那夜在白鹤山庄她的确说过，她来中原主要是见他一面。但这竟然是真话吗？楚怀瑾心底震撼，他从未想过，远在黄沙之外，竟有人只听说过他的名声，就不远千里地来看他。

    不管她说的是真是假，他心底都已被触动，抱歉道：“对不起，是我粗心。还未请教姑娘芳名？”

    “我叫……”女子的姓名本要脱口而出，她突然眼波一转，笑道：“我叫萧瑶。萧山的萧，瑶林琼树的瑶。”

    “‘’神姿高彻，如瑶林琼树。‘’”，虽一听便知道不是真名，但她今日穿得端庄，这形容倒也是恰如其分。楚怀瑾微微一笑，只觉得身子说不清的舒服。

    萧瑶本来要喝酒，见他微笑，突然又放下了碗，满眼都是真挚，说：“你笑起来真暖，就好像天上的太阳。”

    从未有人用这样的比喻夸赞过楚怀瑾，他在人前的笑大多数都是装腔作势，只有在一个人独处时才会真的笑，因为母亲曾说过，让人看破内心是很危险的一件事。

    他有些惊讶，自己竟会对这个连名字都是假的女人放下心防。但是他很快释然，她不过是个匆匆过客，就算让她窥屏了自己的心境，也不会有什么事情。

    于是楚怀瑾说：“我的父亲死于恶人之手，复仇、重振白鹤山庄是我生来的全部意义。从小就有各种各样的人教我，让我去做他们喜欢的人。渐渐地，我都忘记了，我是一个怎样的人。”

    萧瑶望着他，眼中抖露出一丝悲悯，楚怀瑾讨厌这样的神情，便冷笑道：“其实你所知道的，关于我的传说，也不过是江湖中人互相吹捧罢了，我并不值得你走这么远来看我。”

    “不。”萧瑶忽然握住了他的手，凉丝丝的温度让他感到难受，但也清醒了一些，他所受的礼教告诉他，他不能对一个女孩子发脾气。她说：“我喜欢你，无论是听别人说到的你，还是我亲眼所见的你。”

    楚怀瑾很是惊讶，在中原即使是江湖儿女，也少有如此****的表白，何况他们才见了两面。他当即想推开她的手，却被她紧紧握住，一抬头，就撞上她那热辣、醉人的眼波，那才是世间最烈的、让人忘记一切的酒。