理宗皇帝见到那幅图之后，脸上的震惊之色更浓了，因为这种虎蹲炮至少从外形上看就是威武霸气，比起军器监生产的铁火球要好得多，虽然大宋一个月就造一、两千尊铁火球火弓箭、火弩箭、霹雳球、突火筒等火器数万件，但在战场上所起的作用却并不如想象中的那么大。

    在历史上，从北宋到南宋约3个世纪，是早期火器的创制阶段。这个时期火器已用于战争，并有一定规模，有些火器的储备已是数以万计，在战争中起了重要的作用。但就全局来说，当时大量装备军队起决定作用的兵器还是冷兵器。北宋发明的火药箭、火球类火器，主要是用以纵火的火攻器具，可起烧伤敌人和惊吓敌军人马的作用。

    南宋发明的铁火球、火枪类火器，已有较大的杀伤和破坏作用。但这两类火器除少数可以手投外，主要是用弓、弩、球等冷兵器来发射和投掷，飞火枪也是把喷火筒和矛枪结合起来使用，都离不开冷兵器。因此，这个时期虽然已经是火器和冷兵器并用，但还是一个以冷兵器为主的时期。

    理宗皇帝连忙问道：“这虎蹲炮好是好，可是射程似乎仍然不够远，那种丈余长的大炮，射程又有几何？”

    李响点了点头道：“皇上说得对，的确虎蹲炮射程只有二百步，还不足以应对蒙古骑兵的冲击。所以这种大号的火炮，就是用于远程攻击的，微臣八成的把握，这种大号的火炮，射程可达千步之远，甚至可以用于攻城，当然对付蒙古骑兵更是不在话下，两种火炮配合，绝对是天衣无缝。”

    理宗皇帝激动地道：“若果真如此，那我大宋就不惧蒙古铁骑了！”

    李响正色道：“皇上，武器只是战争胜负的一项关键因素，但决定战争胜负的还是人！所以即使是有了这种强大的武器，还要有战术，有好的士兵和将军。因为蒙古骑兵装备的都是软弓和小弓，受制于要在马上射箭，稳定性和操作性自然不如步兵弓箭手，所以无法装备大弓和硬弓，由于蒙古人只装备小弓和软弓，导致射程和穿透力杀伤力不足，只要步兵装备铠甲和盾牌，一般不惧怕这种威胁！而蒙古骑兵主要是轻骑兵，没有重铠甲，铠甲也都是皮质的，所以正面发动突袭，自己本身也很容易受到对方的杀伤，而且冲击力不够，不足以冲破步兵构筑的方阵，步兵防战往往第一排是大盾，作为临时城墙，第二排是长枪兵，能够用长枪穿刺来遏制对方的冲击，第三排是刀手，准备冲上去肉搏，最后一排是弓箭手，远程射杀对方！所以，面对层次分明的步兵方阵，轻骑兵的蒙古骑兵，就算能冲到跟前，也是伤亡惨重！而有了这种大炮之后，就可以建立神机营炮兵。作战时神机炮兵列于阵后，各射手之间要保持一定的距离，以便填装弹药，实施轮番射击，摧毁敌人的前锋待敌阵溃乱时，后队的密集骑兵，以排山倒海的气势，冲击敌军本队，追歼败逃之敌。”

    理宗皇帝听得大为惊讶，他根本没有想到，李响竟然还对兵法有研究，他心道此子看来不简单呐，看了看李响，又看了看李康，理宗皇帝呵呵笑道：“说得好！小李爱卿，你这幅虎蹲炮设计图，朕就留下了，到时朕把它交给军器监，早日把它制作出来，抓紧时间训练，现在蒙古狼骑已经快打到四川了，不得不防呐！”

    李响连忙恭声道：“是，皇上！若有任何问题，微臣可随时赴军器监解决。”

    理宗皇帝又拿起那只手枪，有些爱不释手，李响一见也知道皇帝看上了这件东西，便微微一笑道：“皇上若是喜欢，这件铁火枪也可留在身边，作防身之用！”

    理宗皇帝心下高兴，其实在见到这支铁火枪的时候，他就想要了，不过他也是不好意思出口，现在李响主动提出来，他自然是高兴万分。

    “小李爱卿，这火枪是如何使用呢？”理宗皇帝问道。

    “皇上，且让微臣为您讲解！”李响走近皇帝身边，然后拿起了手枪道：“这铁火枪用来防身，有三个步骤，首先是拉滑架，第二步是开保险，第三步是瞄准敌人扣动扳机，这样里面的铁弹就会发射出去了。不过皇上要注意，这铁火枪的保险，平时不可以开，否则就有可能走火，误伤到自己或皇上身边的人。”

    说完，李响又亲身为理宗皇帝示范了一下如何拉枪栓，如何开保险，以及如何瞄准，当然这支手枪弹匣里面的子弹只有六颗了，所以李响就没有示范实弹射击。

    理宗皇帝很快就学会了开枪的方法，这时候他激动地道：“小李爱卿，朕可以试一试开枪么？”

    李响点了点头道：“皇上，当然可以，不过皇上只能试一次，因为火枪里面的子弹只有几枚了，如果打完了这支铁火枪就只是件玩具，无法起到防身的作用。来吧，皇上，您对准那道屏风，找一个目标来射击，比如说那朵牡丹花，如果您能够在二十步外射中那朵花，这就可以了。”

    三人来到那道屏风二十步外，待皇帝双手持枪瞄准了那朵牡丹花，李响再次提醒道：“皇上，您要注意的是，双手一定要握稳，这种火枪发射时后坐力很大，如果不握牢的话，甚至有可以伤到您。现在您可以按照微臣所说的步骤开枪了。”

    李康也好奇地看着皇帝开枪，毕竟他也是第一次见到这种火枪进行实弹射击，而且还是皇帝在射击，万一伤了皇帝，他父子二人就必死无疑了，所以这里面的风险还是很大的。当然有风险就有回报，如果这支铁火枪真的让皇帝满意的话，那将来他父子二人的前程自然就是大有可为了。

    当然最激动的人，还是理宗皇帝了，这可是全天下第一支铁火枪呐，现在这支铁火枪已经是他的了，若真有那么大的威力，甚至可以抵得过一名大内高手呢！