第204章进击的中路军

    相对于右路的峰回路转，或是左路的急速南下，中路东征大军就显得四平八稳，不急不燥，不快不慢。

    东进师不负所望，靠着三江水师的协助先封锁宜昌下流，然后从宜昌东北面靠岸夺下陆路点，最后封锁了宜昌。

    宜昌守军即献城投降，这里的守军并没有多少，加上不是湘军嫡系，知道襄阳与南阳的刘松山是不会来支援他们的，所以并没有硬拼，明智的举了白旗。

    等李和到来之后，洪星带三个团东进师沿路地先东进攻荆门直隶州的当阳县，然后伐竹成排，顺泪河而下进入泪漳河攻荆州北部。

    李和则顺长江继续东下，拿下荆州前哨宜都，分出一个团攻长江南岸松滋县，控制进入湖南的北部水道松滋河。

    长江水师进抵荆州，与洪星水陆夹击荆州。

    荆州原本是个重要之地，但是这次奇怪是只有二千湘军在此，而且并无大将。原因是刘松山虽有十万大军，但并不都是湘军，有九层是民团加原来的绿营，还有新兵，并且都调到了襄阳南阳一线刚刚把捻军赶走。

    同时为了配合各路东征，新民军整体是东攻西守，西安的西北独立师稳定西安之后，也派出新兵朝东发展，吃掉商洛，隐隐有东下攻南阳。

    汉中那边打下安康也推进到湖北省界，随时有攻襄阳的可能，所以刘松山不敢轻举妄动分兵离开。

    坐镇长沙的曾国荃手握重兵，几乎碰上与刘松山一样的困扰，他的大将同样不够用，说得好听是二十万大军，其中六层一样是新兵，是不足一个月的新兵，三层是民团。

    而且八万在广西广东，三万在湖南桂阳陈士杰手里，还有二万李元度那里，他手里只有七万，能战之老卒只有一万多一点。

    而新民军东进纵队同样有十五万之多，除了柳天成第四纵队在广西，其它三队十二万大军都是进入湖南的，对湖南的威胁极大。

    其中杨大六带第三纵队从合同县进入宝庆府，一路杀去邵阳。

    九松与张秀眉合力攻破辰州，并与当地侗族义军进攻湘西，第二纵队九松与侗族义军北上顺阮江而下，攻常德。

    张秀眉五万人从溆浦县东下，进攻新化，直击娄底。

    曾国荃遣心腹李臣典二万前锋在湘乡县阻击东进第一纵队进攻湘潭，从而威胁长沙。

    张秀眉得了杨东方指示，东进纵队进湘不是为了夺城夺地，而是消灭湘地的民团组织，毁掉湘汉的根基，打击民团为主，毁掉湘军的耳目，切掉曾国荃的眼睛。

    所以也不强攻李臣典主力，转道南下，扫荡双锋县，而原本在宝庆府的杨大六也南下进入衡州府，攻打衡阳的李元度。

    李元度有二万人马守城，杨大六也不强攻衡阳城，而是扫荡四周县城，留下一片哀伤的民团，浩浩荡荡同样南下进入郴州直隶州。

    李元度想要追击，并派人送信给桂阳的陈士杰，邀他从西南面一起追击东进第三纵队。

    信刚送走半天，这时收到张秀眉五万大军南下到了宝庆府。

    “新匪怎么会有如此多的兵力。”刚走了四万大军，现在又来五万，吓得李元度赶紧收脚，带着二万才训练三个月刚刚成形还没有见过血的大军又缩回衡阳城。想依靠坚城给新兵练练胆，提练提练。

    但是张秀眉不给他机会，继续扫荡四周的乡镇，派出二三千人一组的小分队逐乡灭杀下面的小民团。按政策分地分田，分地主家的财产，除了守几个交通要道，就是不进攻有湘军重兵守卫的城池。

    这让一向以一边守城来消耗义军，一面调集重兵围堵的湘军有点不能适从。