刘铭传见有人宴请自己，当然很高兴回道：“告诉完颜尚书，我一定赴宴。”

    此时守山海关的是完颜崇厚，被奕訢提为兵部尚书，说实在的他的能力一般，性格弱懦，怕事。

    聚拢在山海关的人马都是一群乌合之众，所以忧心忡忡。

    身为兵部尚书，他应该去盛京才是王道，恨不能早点甩掉镇守山海关的帽子。

    现在刘铭传逃过来了，他也算有找到可以倚仗的旗子，立即让人来请刘铭传，想好好笼络一下这位淮军的新贵，争取把其留在山海关，替自己守关。

    夜幕来临，明灯初掌，刘铭传换上崭新的衣裳赴宴，陪同的还有手下大将卫汝贵，以及三十位威武之士，让人一看明白这是精锐，

    这三十人是卫汝贵挑选的，这让刘铭传很欣慰，暗道老卫越来越会办事了，一千人里个个累能了狗，还能挑出这么几十个生龙活虎的猛士，难得。

    带出来很有面子，让他也不由更自信起来。

    而守山海关的将领们见了刘铭传的亲随，一个个也点头称道，心说这就是淮军精锐吗？跟传说的不一样，刘铭传不是被撵鸭子逃到山海关的吗？

    竟然还有这般锐利的士卒，一个个暗中想着还是要巴结一下为好。

    于是筵席开始，完颜崇厚跟刘铭传互相见礼问好，吹捧一下，然后酒过三巡，菜过五味，相谈甚欢。

    铺垫做足了，完颜崇厚这才引到正题道：“刘大人，现今正是国难最艰苦之时，我们要互相团结扶持才是呀！”

    刘铭传喝着酒自然一口一个当然当然！

    完颜崇厚又道：“可是现今最大的困难还是我们脚下，不知刘大人对此有什么见解，能否为我解忧，为大清解忧。”

    刘铭传放下酒杯，自己给自己斟满，又举起来说道：“大人，各位同僚，省三虽然不才，人轻言薄，不过我要说，我们已经退无可退了，山海关就是我等跟大清最后的护城河，誓死也要保住它，新民军若来攻，我自当奋勇杀敌，以报皇恩！”

    说完刘铭传个口闷了，众从马屁送上，纷纷叫好，一个个喝着酒，脸色红通通的，慷慨激扬起来，刘铭传对完颜崇厚道：“大人！其实要守着山海不难，难的是怎么让洋大人留下来，怎么让洋大人留下人就要保住秦皇岛港，而保住秦皇岛港就要守住汤河，如果洋大人的战舰封锁汤河，汤河也就守住了。”

    完颜崇厚听说眼睛一亮，如果有联军在自己前线挡新民军，那守山海关就容易了，于是说道：“这么说还得多请些洋大人的水师过来才是，你说东山还有打下去的必要吗？”

    刘铭传摇摇头，完颜崇厚又道：“刘军门跟我的想法不谋而合，我欲为刘军门请封总督一职，言明要害，请皇上撤出山东之兵，加强到此地，不知道刘军门可有意镇守。”

    妈蛋是想让老子留下来帮你守关呀！刘铭传思忖着，完颜崇厚知道刘铭传嫌总督这个实权还不够，附耳轻声道：“省三欲至王爵否！”

    这一下刘铭传怦然心动！虽然他现在是侯爵，到王不过是跨一级，可就是这一级不知道多少人一辈子没能跨过去。

    要不是战乱四起，湘汉建国，新民军势大，淮军总瓢把子李鸿章也不会封为淮南王。

    考虑再三，刘铭传回道：“山东之兵如真能调往此处，一切以崇厚大人作主。。”

    “哈哈。好！来我们在干一杯！”崇厚抚须大笑，跟刘铭传碰杯又喝了起来，不过二人正喝得高兴，有人闯进来急道：

    “大人！大事不好了！刘铭传是新民军的奸细，淮军突然进攻右营，夺下东北二门了。”

    哐当一声，不知道谁的酒杯摔于地上，一时静静无声。。