那老人吐了几口面糊糊后，慢悠悠地睁开了眼睛。

    地上站着的人和炕上蹲着的人，不约而同地都把头凑了过去，只见老人眼神中显出的尽是混沌和迷茫。天佑拿了块湿手巾，替老人擦去嘴角吐出的脏污。老人的目光在人群中吃力地搜索，当他终于看见金锁的面孔时，低声呼唤道：“金锁，金锁，我们到哪里了？”

    金锁见他大醒了，悲喜交加地说：“大大，我们在好心人家里，伯伯和哥哥们救了我俩。”

    老人显然无力再说话，只是“噢”了一声，又闭上了眼睛睡了。良久，老人闭着眼睛虚弱地问：“金锁，什么地方的好心人，救了我们啊？”

    金锁一时答不上来，眼望着天佑看，天佑说：“这叫凤龙庄，我家也姓王。”

    金锁把嘴凑到老人耳朵边，说：“大大，是凤龙庄王家伯伯一家救我们的。”

    老人眼角慢慢渗出两股泪水，低声说：“金锁，你给救命恩人磕头了没？”

    金锁“嗯”了一声，说：“我磕了。”

    老人又说：“恩人要永远记下，你替我再磕三个吧。”

    金锁听了，立即爬到地上“咚咚咚”连着磕了三个响头，站起来凑到老人的耳朵边，说：“大大，我替你磕了。”

    老人满意地点点头，闭着眼睛又不说话了。

    徐德珍收拾好银针和布帘，放到木箱子里，又掏出一杆毛笔和一张麻草纸铺到桌上，倒提着毛笔把笔尖在嘴角边闷湿了，略一思索，“刷刷刷”地在纸上写了一幅药方子。写完，对正德说：“王家哥，此人暂时无碍，不过他脉象紊乱，气血两虚，阳气久缺。我开了三付草药，药性温补，分次熬煎，午饭后服用，连服三日。三天之后，若无效果，则听天由命吧。”说完，也不耽搁，拱了拱手，背着药箱出门了。天佑连忙叠了药方揣在怀里，跟着徐德珍去了徐家庄的草药房抓药。

    路上，天佑接过药箱背在身上，恭敬地问：“徐大夫，据你诊断，老人的状况究竟如何？”

    徐德珍叹了一声，说：“天佑侄儿，救人一命胜造七级浮屠，你做了一件大善事。不过这老人或由冷热刺激，或久病耗损，或由思虑和疲劳过度，饿病交加之下，现气血两虚。凡人气充则强，气少则虚，气顺则平，气逆则病。该人面色不华，神疲肢倦，爪甲不华，肌肤干清枯裂，形体消瘦。这三天是最最危险的三天。按他的体质，恐怕难以扛住熬过，你提早要有个准备！但，凡事有个迂回，说不定他命大造化大，也难说。”

    天佑听了，心里难过，暗暗祈求上苍保佑老人平安无事。

    草药抓来后，天佑和金锁把正德平时喝罐罐茶的火炉子抬到了院子里，找了个黑药罐子，架起劈柴熬好了药。那药呈焦黑色，气味苦涩。中午，金锁给老人喂了一些王商氏烧的面糊糊，又细心地把汤药喂给老人喝了。

    天色将黑的时候，老人清醒了过来。他睁开眼睛，侧着身子看了看炕上一直陪着他的正德和存德，又看了看地上站的王商氏、金锁和天佑，老泪纵横地说：“我死里逃生了一回，感谢你们家救了我这条贱命呀！”又泣不成声，停了半晌，歇了口气，继续说：“我家在渭川府焦家湾，是三甲王姓子孙。”

    正德听了“呀”地叹一声，道：“那我们是同宗呐。”

    原来，平襄大地虽王姓众多，但是并不属于同一宗族。境内三甲王姓，系宋太祖赵匡胤苗裔，原居汴梁。宋末天下大乱，货郎公赵真携眷从汴梁一路西逃，到了平襄境内金城镇，入该镇第三甲。改赵姓为王姓，后生有二子，二子各生三子，衍化为六分，并与当地土户王姓连宗，共分为七分传后，号称“三甲王姓”。

    赵真去世后，葬在平襄城东约三里路的王家大湾，经后代每年祭扫填土，赵真的坟成为一座小山丘，当地人称为“王家大坟”。王家大坟周边田土被王姓后代买为护坟公地，供周围无地农民租种，每年收成用于三甲王姓后代清明祭祖扫坟时的吃喝用度。

    数百年繁衍生息，今三甲王姓后代散居于平襄及周边县域各境，彼此相见以报上三甲王姓认同宗。

    老人说：“原来是同宗兄弟，能够遇上，老祖先们真是泉下有知啊。”然后连歇带缓、断断续续地诉说起自己的身世。

    老人叫王通年，幼时得了一场肺病，成年后身体单薄，不能干重活。他父母亲求了一位阴阳先生，让王通年跟随着学习一些阴阳八卦之类的术数，他长大后，就以替人算命测字为业。王通年到四十多岁才讨了一个老婆，生了个孩子，取名金锁，可惜老婆不久因病去世了。

    王通年既当爹又当娘，屎一把尿一把，好不容易把金锁拉扯大。今年遇到大旱年，算命测字无法糊口，俩人便在渭川府一带的县城走东窜西四处讨饭。因讨饭的人太多，渐渐地就讨不上了。

    前一向爷俩来到平襄境内，听人说起王家大坟，原想在护坟公地管事处讨口饭吃，可是到了那里才知道，管事处也是颗粒无收，什么也没吃上。走到平襄城时，见城门已经关闭，无法入城，便沿着凤龙河一路往西走。

    爷俩饥渴交加，在凤龙庄深泉边喝水时，王通年突然心口巨疼，随后便不省人事了。金锁尚小，既不熟悉地形，又担心他的身体，守着他在泉边待了一夜。若不是遇到侄儿救治，恐怕他已不在人世了。

    听完王通年的诉说，正德唏嘘不已，说：“兄弟，谁遇见也会救治你的。既然遇上，也是大家的缘分，你就安心把病养好吧。我家里虽然不宽裕，有我一口，就有你爷俩一口。”

    王通年缓缓地闭着眼睛，流着泪说：“哥哥有所不知，我这个病，幼时就留下了根，一直没有根治好，一遇天阴下雨和湿冷天气，就觉胸闷气短，四肢无力。今年饥寒交迫，已经犯了几次了，这次恐怕熬不过去了。只是一想起我的金锁，从此孤零零地一个人，我只有硬挨着、硬忍着。”

    正德宽慰道：“兄弟，谁都有个难处，不要这样想，这样想娃娃难过，对你的身体也不好。”

    王通年说：“哥哥，我这病我知道，我也认了。若我有个万一，我就把金锁托付给哥哥，你看行吗？”说完，两眼满含期待地望着正德。

    正德默了半晌，叹了口气说：“你这样交代，那我答应你。你的金锁就是我的儿子，他和你侄儿天佑就是亲弟兄。”

    王通年默默地流着泪说：“哥哥能答应我，我就可以放心地去了，下辈子让我当牛做马来报答吧。”

    正德说：“不说这话了，你宽着心，放心把身体养好呀。”

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