当天佑和汤三娃在那道坡上扭打时，念德、华德、存德和进德等几个王姓宗族的老人陆续走进了天佑家的客房。见该喊的人都来了，正德伸了伸手，请他们几个上炕说话。念德和华德俩人年龄最大，看见正德的招呼，脱了布鞋爬上炕来。存德和进德则分别坐到客房正中桌子两边的椅子上，拿眼看着正德，静等正德开口。

    正德说：“大清早把大家喊来，有一件事情要与大家商量一下。大家可能还不清楚商量啥事，清早金锁去扫家道，看见三娃在祠堂后边那道坡上铲草胡子。”念德插话道：“啥，他汤三娃敢在祠堂坡上铲草胡子？他是没长眼睛还是吃了熊心豹子胆了？我这就让我那老大儿子去看看，让他滚蛋。”

    正德摆了摆手，说：“哥哥你先别急，我已让天佑去看了，让三娃别铲了。我刚思谋，不是三娃长没长眼睛还是吃了熊心豹子胆的事，事情恐怕没这么简单。”华德说：“正德弟的意思是？”正德说：“我也估摸不准，所以请大家来商议一下。”存德说：“哥哥的意思，难道说，三娃背后有人指使？”正德说：“草胡子满山满洼都有，三娃凭啥到祠堂边来铲？你们想想看。”进德说：“要不三娃鬼迷心窍，要不就是三娃专门来找事。可三娃光棍一条，与咱们没啥瓜葛，来找咱们老王家的事，也没必要嘛。”

    正德说：“我估摸，这事与董耀祖脱不了干系。可董耀祖指使三娃这么做，究竟是为啥嘛！他筑堡子占我西园，我圆了他的愿。天佑圆房水珠满月，他也出力帮忙。他大过世抬埋，咱们王家没少出力。大家都和平相处。随说他董家家财万管财大气粗，也不能不占个理字！凡事有个再一再二，没个再三再四。假若这事确是董耀祖指使，这次我们王姓，无论如何不能再忍让了。就看看大家的意思。”

    在座诸人听正德下了决心，便依次说话。念德说：“正德弟是族长，你怎么安顿，大家都随上。”华德说：“我也是这个意思。”存德说：“董耀祖不敬天畏地，我存德却不能敬天畏地。他敢动我们的祠堂，我就敢阴他家的祖坟。可从顺应天道这个角度讲，这是有损彼此祸及后代的事情，不到万不得已，我不能下此手段。但只要族长哥哥招呼，该做的我还是要去做的。”

    正德道：“存德说地在理，损人的事情我们万勿去做。假若董耀祖凭势得寸进尺，我们也不能一忍再忍！我一直疑惑，他这样做，究竟是为啥？”

    对侵犯王姓祠堂的问题，大家思想认识一致。但对正德问的这一问题，大家都无思想准备，一时陷入沉思，谁也没有说话。客房里便安静下来，只能听见彼此的呼吸声。

    正在沉默，只听院门“咣当”一声，天佑及王姓几个堂兄弟天成等人脚踏着脚一起走进门来。众人拥着天佑一直来到了客房里，客房里因人多站不下，部分人便站在客房的屋檐下。

    存德坐在地上的椅子上，见天佑鼻青脸肿的样子，首先惊异地问道：“咋啦？难道和三娃打了一架？”天佑见几个叔伯都在，便朝炕上地上的人一一点了点头，边点边说：“我去祠堂那道坡上阻拦三娃铲草，三娃却不听，说着说着就打了起来。”

    正德急问：“你伤着没？三娃伤着没？”天佑道：“我受了点皮外伤，不碍事。但三娃的手指头，被我没防着扭断了。”正德道：“看你这么不小心。你没大碍就好，但也要替三娃去包扎手指头去啊，毕竟他被你伤了。”天佑道：“我让金锁陪着他去徐家庄找徐大夫去了。本来我想陪他去包扎，可一想到他那蛮不讲理的样子，我心里就别扭，不想去了。”正德道：“有金锁陪着去也好。你先去洗把脸，洗完后再来跟你几个伯伯说话。”天佑点点头，便出了客房门。

    莲花正敞开大襟衣服在窑洞炕上给水珠喂奶。听见院子里来了这么多人，她便把水珠放到炕上，系了上衣妞子，从下院窑洞里走了出来。刚揭开门帘子，莲花就看见鼻青眼肿的天佑朝自己走来，她心疼地鼻子一酸，颤声道：“哥哥，你、你被人打了？”

    天佑见莲花泪眼蒙蒙的样子，顿觉心里宽慰，禁不住哈哈一笑，说：“妹妹，是哥与人打架了。快舀盆水来，哥哥洗把脸。”

    莲花听了，伸手撑着门帘子让天佑先进了窑洞，然后自己闪身进了屋，抬手便去摸天佑的脸，边摸边悄声说：“哥哥，肯定很疼吧？”天佑心生爱怜，便捏了莲花的手，说：“妹妹，我没事，一点都不觉得疼，让妹妹操心了。”莲花问：“你与谁打架呀？人家出手这么重。”天佑说：“汤三娃，就是巡庄队的管领。”

    莲花“哦”了一声，说：“我看他不是个安分的人，以后你少跟他往来。打肿的脸，不能用热水洗，我去舀点冷水来，替你擦擦。”说完，莲花出了窑洞门去了厨房。不多时，端来半盆凉水，用毛巾替天佑仔细擦拭了脸、头发和双手，拍去天佑身上的尘土。

    收拾整齐，天佑来到了客房。此时陪他来的那几个堂弟兄，七嘴八舌地把天佑与三娃打架的情况，从头到尾向炕上和地下坐着的王姓宗族的老人述说了一遍。存德还详细询问了汤大山陪着董耀祖劝架的经过，来的那几个人也做了回答。

    听完述说，正德几个心里明白了不少，这事八成如他们估计的那样，是董耀祖在背后指使。可董耀祖为什么要这样做，众人仍然没有一个具体的答案。见天佑进屋，大家又都住了嘴，拿眼一齐看向天佑。

    正德在炕上说：“天佑，你俩打架的具体过程，你几个兄弟已经说清楚了。你没让其他人掺和进来避免打群架，这事你做的很对。依你看，这事因何而起？如何应对？”

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