存德和汤大山走进董耀祖的客房，只见董耀祖正黑着脸与汤三娃说话。

    原来汤三娃由金锁陪着去徐家庄找徐德珍包扎好手指回来后，将他和天佑打架的详细情况向董耀祖做了汇报。董耀祖对汤三娃的鲁莽行为心里有气，但见他的手指头因打架受伤了，心里有些过意不去，没有过分责骂汤三娃，但也没有给汤三娃好脸色。

    汤三娃没想到自己给董耀祖闯了祸，加之董耀祖脸色难看，心里正绞成一堆乱麻无法解脱。见存德和汤大山进屋，汤三娃躬身向董耀祖点了点头，说：“少东家，你忙你的，我先去了。”说完径直出了门。

    董耀祖抬眼一看，见是存德，便从太师椅上站起身子，说：“存德来了，坐下吧。”然后拿眼看了看汤大山，说：“大山辛苦了，你忙你的去，我与存德说点事。”

    汤大山见董耀祖对自己是这么个态度，心里暗骂一声道：“你这个卸磨杀驴的老财东，把我支开，不知道又要干什么勾当？”但他脸上立即堆起笑容，说：“好的好的，我去忙点事情。”

    听到汤大山的脚步出了院门，董耀祖从八仙桌上拿起水烟瓶递给存德，说：“存德，先抽烟。上次麻烦你给正德说合换地的事情，一直没有当面感谢你。今天我让家里人炒几个菜，咱俩喝两盅。”

    存德接过水烟瓶，揉了个烟弹儿添到烟嘴里，说：“董家哥客气了，说合换地的事情，你已给了盘缠，咱们乡里乡亲，不能再提感谢的事情。”董耀祖说：“我心里一直惦记着这事呢。另外还有个事情，又要麻烦你存德呢。”存德捏着柴火棍儿点着水烟，美美地吸了一口，心知董耀祖要说正事了，嘴上说：“董家哥，上次不知道汤大山把我的话说给你听没有？那种事儿，今后我不能再干啊。”

    董耀祖见他还没说什么事，存德便一口回绝了，心想你存德上次敢收我二十个银元，为人不过如此嘛！这次还假装什么清高？我请你来谈事，也就是谈银元多少的问题，我出的银元多了，还怕你不为我干事？

    董耀祖心里这么想着，嘴里却道：“存德老弟呀，我可真是羡慕你。俗话说：‘一技在手，天下任走。’手艺就是用来吃饭的嘛。我若有你这般手艺，还愁肠什么吃喝之类的事情？”

    存德道：“董家哥说的是，不过道有道规，行有行规，行正道办正事，这是我们当阴阳起码的规矩呐，否则常在河边走，岂能不湿脚？难免砸了自己的饭碗。”

    董耀祖不想与存德在这个事情上继续纠缠，说：“你说的在理。我现在有个事情，请你指点一番，望存德能够实心指点，一点盘缠我已经备好了，不会亏待你。”存德听董耀祖又要使银钱来打动他，便故意客气道：“董家哥有话就说，盘缠不盘缠的，显得生分了。”董耀祖说：“盘缠是我的心意嘛。你知道，开春之后堡子就要动工，可是土方量估计不够用，为这事我着急地彻夜难眠，你看从哪里取土为好呢？”

    存德听董耀祖说话的意思，看来董耀祖确实为这事急上了。但他一想起董耀祖在背后指使汤三娃与天佑打架的事情，觉得董耀祖在这事上太不地道了，便揣着明白装糊涂，说：“董家哥，筑堡用土确是个大事情。凤龙庄的土，任董家哥取嘛，这有啥愁肠的？”

    董耀祖苦着脸，说：“咋能不愁肠呢！从远处取土费工费时，从近处取土又没个合适的地方，你说我咋能不愁肠么！”存德听董耀祖还不明说取土的地方，也故意不说破，应承道：“也是啊，那应该从近处取嘛。”

    董耀祖见存德话里躲闪，觉得这样说下去不是个办法，便直接道：“最近我想到了个近处取土的地方，就是你们王姓祠堂南面的那道坡。可是你知道，我有孝在身，不能进入他家，只好请你来商量一下这事。”

    存德见董耀祖话入正题，便正色道：“董家哥的意思，是继续让我给族长说合吗？”董耀祖点点头，说：“正是这个意思。那坡虽说不是我董家的田土，但是也不是你们王家的田土嘛。”存德听董耀祖这么说，便反驳道：“董家哥，你若占着这个理，我就没法替你说合了。你想想，既然那坡谁家的都不是，从道理上讲，你有权在那里取土，王家也有权拦着不让取嘛。再者说，王家的祠堂在那边，王家拦着不让你取也不是没道理嘛。”

    董耀祖听存德这样说，仔细思量了一会儿，决定退一步，说：“还是存德考虑地周全，这次我不为难你，我的意思是我多少出上一些银钱。你给正德传个话，咱们互相都让一下。我把堡子筑起，将来万一有啥兵荒马乱的事情，庄里的人都可以在堡子里躲藏嘛。”存德听董耀祖这样说，明白了董耀祖的意思，痛快地说：“董家哥，你有这个想法，我代族长谢谢你。有你刚才这话，这事我保证替你尽心撮合。”

    董耀祖没料到存德答应地这么爽快，顿时解了他心中的愁肠，一时心热，说道：“存德啊，你是个热心肠的人，这事你一定要替我撮合好，我从内心里感谢你。”存德也没想到董耀祖动了真情，说“董家哥，其实事情只要做地周正，我们大家都会支持的。有些话，说开了，其实也就解开了。你说是不？”董耀祖说：“是呀是呀。就说今早三娃和天佑打架的事情，虽怪三娃莽撞，但也怪我考虑不周全，弄得三娃和天佑彼此心里起了疙瘩。”

    话说到这份上，俩人心里都宽展开来。存德安慰道：“事情已经发生了，再抱怨也没用了。我回去后，把你的话给天佑说说，让他不要往心里去。”董耀祖说：“这样最好，我也给三娃说说，不要太计较了。取土的银钱和我给你的一点盘缠，我已经预备好了，吃晚饭后你走时拿上。”说着，董耀祖伸手从八仙桌下提过来一个小布袋放到桌上。

    存德问：“不知董家哥准备了多少钱啊？”董耀祖说：“取土的二十个银元，另给你两个银元的盘缠。”

    存德接过口袋，从里面取出两个银元放到桌上，神情庄重地说：“董家哥，有你说的话在前面，这事我愿意尽力撮合。你备取土的二十个银元我带回去。至于盘缠，这次就免了。”

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