陈知事见盟誓已成，忙道：“白将军军务繁忙，某等不敢耽搁将军行程，现恭请白将军入城歇息。”

    白朗道：“也好！有劳老大人带路。”

    天佑此时站在桌前捧着酒坛倒酒，瞧着白朗下令的神情，听着他干净利落的语气，心里有一股说不出的滋味。白朗果然是统领万人的大将军，喝酒时谈笑风生，下令时斩钉截铁，考虑问题又如此细致周全，岂是平常人能够为之！心里对他油然而生一股敬意。

    陈知事转身朝前招了招手，众人看地明白，齐齐调转身子。殿后车队的随带之物，已被白朗卫兵搬运一空。赶车的伙计自动把车拉到道路两边，中间替陈知事等人让开一条道来，静等他们通过后随行。

    出城来时的队伍，此时后尾变前队，前队变后队。最前是敲锣打鼓的小伙子，随后是两个鼓着腮帮子吹唢呐的壮汉，再依次是举龙旗扛伞盖的一众人等，最后才是陈知事、白朗等各自带领的诸人。一队卫兵替白朗牵着那匹枣红的战马尾随而行。

    赶车的伙计看众人走到前面，亦拉驴牵骡跟在队伍后面往原路返回。

    陈知事与白朗携手而行，边走边谈。陈知事问道：“白将军此番西来，不知终将何去？”

    白朗道：“袁贼世凯罪浮操、莽，地据幽燕。四世三公，自诩识时之俊杰。然实假托共和，励行专制，为乱世之奸雄！白某一心共和，是以纠结豪杰，与南方革命党遥相呼应，东征西讨，救劳苦于万难之境。起事以来，与袁贼陆、赵部数万大军周旋。今取道贵地，意欲南下米粮充盈的四川，夺取为根据地，以图大事。”

    陈知事连连颔首赞扬道：“白将军义举，苍生可鉴。”

    白朗问道：“老大人，不知本地风土人情如何？”

    陈知事据实道：“白将军，本县民众秉性淳朴，尊崇耕读之道，犹爱写字挂画。然自古土地贫瘠枯焦，是以所出物产不厚，百姓生活历来艰辛。”

    白朗沉吟道：“西北不比中原和江南，我等此次西来，多有叨扰啊。”

    陈知事连忙道：“白将军果真仁心，万望不必自责。本地虽贫，然崇尚礼仪，厚待客人。你远道而来，敢有不倾其所有竭力招待尊客呢？”

    白朗笑道：“老大人爽快，白某自当铭记。白某一路西行，沿途无煤可购，大军造饭颇费周折，本地可有何燃料之用也？”

    陈知事道：“本地平常人家烧饭填炕，取地里麦秆、草芥、劈柴之类以用。探知南乡罗家峡有煤矿，特无资本开耳。”

    白朗道：“原来如此，白某大事若成，到时定当资助一臂之力。”

    陈知事笑道：“白将军有此心意，陈某先行谢过。我祝白将军早日事成，事成之后万莫食言呐。”

    白朗亦笑道：“我若事成，自不食言。我曾攻关去隘四十余座，不知本城周围有多少里？”

    陈知事道：“本城倒是不大，城围约四里长。因城依北山而建，是以只开东、西、南三门，独无北门。”

    白朗听了竟也叹了一声，道：“城廓如此之小，不过中原豪族大户人家所筑家堡、族堡之规模。可知境内民生十分凋敝，贵地百姓生活十分不易呐！”

    这话听得陪同众人连连点头。

    白朗又向陈知事打问了周边县城情况、地理位置和交通道路，以及省城和周边地方革命事宜，陈知事不便隐瞒，据己所知一一作了回答。

    白朗听了感到十分满意，又对随行诸人谈及他起事的一些往事和作战的经历。说他率众兵临西安城时，陕西陆军王团长率部参加起义军，陕西一带哥老会亦纷纷归附，如今队伍兵强马壮。

    他们日前攻克陕甘交界处一个叫固关的地方，连胜驻甘守军统领崔正午所率之师，一路逶迤向西来到此地，正午时分刚在石峡里埋锅造饭，恰逢陈知事迎接的队伍。如今大军距离紧追而来的甘军崔正午部、毅军赵倜部的两万余陕甘步骑，约莫一二日脚程，是以仅在此地停留歇息一夜，翌日就要启程西去。

    县署迎接众人听了，心里既充满感动，又替他们担忧。