汤三娃这趟既没见着秀蝶，还白白让白光棍给奚落了一顿。他心情落寞地离开白家庄，沿着凤龙河河畔向东而下。

    汤三娃没精打采地一路低头走，一路唉声叹气不已。他一忽儿想起秀蝶饱满的面容，一忽儿想起白光棍刺人的话，心里觉得好烦乱呐。

    是啊，白光棍话虽然说得臭，但自己这样跑来跑去，只能凑到秀蝶面前说几句自己想说的话，那又能解决什么问题呢？人家姑娘的大大、妈妈和哥哥嫂嫂，要的是堂堂正正的明媒正娶，要的是货真价实的银钱彩礼！

    你汤三娃有什么？只有一个塌庄廓，还有一堆悄悄藏起来只能独自看一看摸一摸，却不敢大朗朗拿出来花的银钱！

    真是让人愁肠百结呀！

    汤三娃抬眼看了看天空，天空中懒懒散散地漂浮着几朵白棉花一般的云彩，还有几只叫不出名字的鸟儿自由自在地飞翔。它们一会儿成双成对你追我赶，一会儿啾啾鸣叫谈情说爱，一会儿低空盘旋到凤龙河里喝水，一会儿飞到湿草地上梳理自己的羽毛，就像故意跟汤三娃逗着玩儿似的。

    看着眼前的飞鸟，汤三娃觉得自己太可怜了，连一只鸟儿都不如。自己是什么？不过就是董耀祖的一个吃苦受累的长工，一个他家门下忠忠诚诚的看门狗。什么巡庄队的管领，什么各庄的总管领，都是董耀祖糊弄人的狗***见着三十岁的人了，至今却连女人是个啥滋味儿，他都没有尝过，更别提能生个没**的娃娃了。

    就自己这番光景，还有什么资格站在人们面前，装腔作势、狐假虎威、耀武扬威呢！

    想到这里，汤三娃不禁悲从心起。他四下瞅了瞅，河谷里空无一人，便干脆伏在河床一块麻呼呼的大石头上，痛痛快快地哭了个美！

    汤三娃这人，平时内心坚强从不哭泣。可一旦哭起来，劲头儿足地就像是天上打雷地上放炮，声音异常雷人。直把那些打闹的鸟儿，惊得一个个窜到高天，瞪大眼睛望着地上这个哭爹喊娘的壮汉。

    哭了好久，汤三娃的泪水，就像夏月天突如而来的雨水，把眼前的那块磐石生生地打湿了一大片。哭罢，汤三娃身体上虽然有一种虚脱般的感觉，心里却是比以往任何时候都要舒坦。他摸干眼泪，坐在磐石上静静地出了一会儿神。

    他想起了秀蝶，想起了曾向秀蝶说过的那些话儿。自己真是过分啊，人家一个黄花大闺女，时不时地被自己这么一个大老爷儿骚扰一下，换做是你也觉得讨厌呢。有本事，你就明媒正娶地去娶人家呀！

    咳，谁让自己这么没本事呢！

    呀？没本事难道就不能讨老婆，天下没这个理吧？

    那些藏起的银钱，虽然不敢明目张胆地拿出来当聘礼，但给心上人买个想买的物件儿，暖暖人家的心窝窝，这总不招人眼吧？对对对，就这么着！

    一旦下了动银钱的决心，汤三娃的心思，就又盘旋到给秀蝶要买的物件儿上来。

    他这个人，生性喜欢舞枪弄棒啥的，就不知人家喜欢个啥，自己能买个啥啊？别自己花了半天心思，讨了个人家不喜欢，这不是自讨苦吃么！

    金耳环？手镯子？还是算了吧！这东西虽然花多少钱他都愿意，可是秀蝶一个小户人家的苦女子，能带着这东西出门吗？断断不会！

    那买啥呢？牛角梳子？丝线手帕？或是毛线围巾？对！就买这些物件儿。这些都是女孩儿常用的东西，心上人用着，别人谁会生疑呢？

    想到这儿，汤三娃“跐溜”一下站起身子。男儿有泪不轻弹，自己这一弹，竟弹出来这么一个好主意！毬！若知道弹弹泪就能弹出这么美的主意，自己原先还等啥来着！

    汤三娃瞭眼向下一望，草瞭洼就在眼前。此时约在中午时分，洼上洼下空无一人，他决定乘此时机钻到窟圈里掏些银钱出来。

    想到这里，汤三娃不再磨蹭，撩开长腿就朝靠草瞭洼一边的河畔走了过去。走到窟圈下边的埂楞边，他攀爬上去一看，只见窟圈周围被茂密的树木枝叶遮盖地密不透风。汤三娃抽出背上的马刀，使劲剁断了几根树枝，弄开了一个供他进出的空隙，复又插好马刀，小心翼翼地下到窟圈底里。

    由于窟圈顶上被枝叶覆盖，窟圈里漆黑而又潮湿，汤三娃站了好一会儿，眼睛才逐渐适应了窟圈里面的光线。这不看不知道，一看吓一跳。

    他原先埋地好好的包裹，此时被雨水冲蚀地裸露出来，悬在半空之中。

    汤三娃赶忙把包裹从松软的土壁上抽出来，解开绑扎的口子仔细翻看了一番，银钱倒是一个子儿也没少，这让他舒了一口长气。

    幸亏自己今天来到窟圈，否则再遭受一番雨水冲刷，这包裹不知将被冲到什么地方！

    秀蝶，你可真是我汤三娃的福星呐。要不是日夜想念着你，我今天怎么可能到这里来呢？我到这里不来，这些银钱还能继续属于我吗？我要给你好好买个物件儿，让你的心里，也有我这个人儿！

    这回汤三娃胆子大了，心里也不怕啥了。他一手捏出了五个亮光光的银元，要好好给秀蝶买个啥值钱的物件儿。

    他把这五个银元放到贴身的衣兜里装好，扎紧包裹口子，从背上抽出马刀，踮起脚尖，在土壁一块较为干燥的地方，掏了一个一尺见方的深洞，款款地把装银钱的包裹放了进去。放好之后，汤三娃从地上刨出一堆湿土把洞口填地严严实实。

    他觉得仍不放心，还用刀柄反反复复捣了一阵，直到洞壁显得坚固异常他才罢休。汤三娃站在地上，又静静地看了看，心里觉得十分满意，才拍打了满怀满腿的泥土，把马刀插到背上起身出窟。

    攀上窟圈边，汤三娃把头从树枝叶里露出来张望了一阵。只听四山一片静寂，遍洼空无一人。他赶紧爬出窟圈，伏起身子准备原从窟圈边的土埂楞下爬下去。回头一看，先头被他用马刀劈开的树枝，在阳光下裸露着白花花刺眼的断茬茬。他又捏了几把地里的黄土摸在断茬上面，瞧起来如同无人来过的样子，他这才爬下土埂楞，来到凤龙河畔。

    正午的太阳，正把火热的阳光撒满大地，蔚蓝的天空倒映在河水里，让河水也染上了一片清澈的蓝色。

    汤三娃伸手撩拨了下潺潺流动的河水，只觉得水在手里清凉而又柔软，他心情大好，慢慢地洗去沾满双手的泥土。他回头望着河水上游冒出袅袅炊烟的白家庄，心道：“秀蝶，我买个啥物件儿，才能打动你的心呢？”