就在第二天夜里，早已经藏在民夫中的细作四下放火，引得前锋军大乱。

    接着，泗州军趁乱杀进城去，将孔彦舟的前锋军击退。

    此役孔彦舟前锋部队只占领麻城一天就被人斩首两百级，仓皇逃过河来。

    在这几日，孔彦舟才知道收复麻城的是王慎手下前军大将呼延通。那天呼延通正好带了一百多士卒去麻城征粮，也不撤退，反手又将陷落的县城拿了回来。

    区区一千前锋部队竟然被呼延通打得如此狼狈，这让孔彦舟窝火到了极点。

    最麻烦的时候，这河水一涨，在最可能短的时间内驱除王慎，据两州之地，进而经略鄂州的战略意图只能就这么拖延下去。

    如此，岂不是给了王慎喘息之机？

    更要命的是，蕲州实在太穷，三万多大军呆在这方寸之地，人吃马嚼，每日都是一笔天文数字。若不能竟快结束这场战事，孔彦舟不认为自己还能支撑多长时间。

    天公不做美，今日他索性来到巴河边上沐浴，用冰冷的河水来平服内心中的不安。

    见孔彦舟一身擦得通红，旁边，那个文弱少年满面忧虑地说：“父亲，没错，表面上看起来王道思只有五千人马，而我军有三万，以众凌寡，似是胜券在握。可是……”

    这少年正是孔彦舟的第三子孔贤，也是还活在现在的唯一的儿子，孔彦舟乃是相州林虑人。性淫，每夜无女不欢，家中妻妾成群。他早年在老家的时候也娶有一妻，无奈大妻身子弱，死得早，也没有留下儿女。

    孔贤乃是妾生子，在他前面，其他小妾还生了两个哥哥，可惜后来都夭折了。到现在，孔家只有他一根独苗。

    大约是像他母亲那个柔弱女子的缘故，孔贤身上没有半点孔彦州这个武人粗豪的模样，反生得唇红齿白细皮嫩肉。

    孔彦舟生性残暴，也从来不将骨肉亲请这种东西放在眼里。平日间对着儿子也极看不顺眼，动则拳打脚踢。

    孔贤畏父如虎，日常能躲就躲。

    如此一来，孔彦舟对他也是极度不满。

    今日见到儿子这猥琐模样，心中就有一股邪火腾上来：“哦，你这小子又有什么低见？”

    看到父亲脸色不好，孔贤越发小心，陪着笑道：“以儿子看来，我军人马虽多，可多是新卒。这次南来蕲、黄，沿途招募的士卒中不少人还从来没有上过战场。而据我所知，王道思的五千人马中泰半都是从建康留守司抽调的西军老卒，杀过的人比咱们手下那群新丁吃过的饭还多。而且，泗州军骨干都是经过建康血战的。就连契丹人和女真都在他们手下吃了大亏，完颜拔离速更是被王道思阵斩。这一战若打下去，只怕咱们赢不了。不若……”

    话还没有说完，孔彦舟手上湿淋淋的丝瓜瓤就打到他脸上，然后就是凶猛的一脚踢到胸口上来。

    “军中大事你懂个屁，我如果是你现在就去这河水里照照自己的模样，也好有自知之明。”孔彦舟都难得看委顿于地满口吐血的儿子。

    破口骂道：“怎么，还想让我答应和姓王的和谈？你知道个球，这蕲、黄两州就这么大点地盘，根本养活不了两路大军。老子要去鄂州生发，姓王的挡了我的路，他肯把黄州让给我吗，这事谈都没办法谈，两人中得有一人躺下，一人站着。你这番话是不是吕本中那篾片相公教你的，你是不是得了他的好处，这才来老子这里当说客？直你娘，还胳膊肘往外拐了。为了钱，连你老子都卖。老子还真得怀疑你不是俺孔家的种。”

    孔贤用手接着口中吐出的血，强挤出笑容：“父亲，是儿子愚昧，是儿子愚昧。”

    “滚下去，少在这里戳人眼睛。”又是一脚把孔贤像小猫小狗一样踢开，孔彦舟飞快地穿好衣裳，下令：“走，回蕲春，让驻守各地方的兵马集结到那里。也是姓王的运气，老天爷降下来这几场雨，给了他喘息之机。现在黄冈那边泗州军应该已经集结完毕，既然不能以迅雷不及掩耳之势拿下黄州，就只能硬打了。”

    他厉声道：“让衙门里的那些瘟生尽快把粮秣辎重器械给我准备好，再招集民夫在这河上搭建浮桥，若是耽误了我的事，老子把那群书生通通剁了扔进河里喂王八。”

    看着手下士卒扶着一瘸一拐退下去的孔贤的背影，又想起吕本中那张高傲的脸和鄙夷的眼神，孔彦州心中的怒火更炽：直他娘，孔贤这小兔崽肯定是替他来做说客的。至于好处，想来这小子只怕未必就拿了。姓吕的巧舌如簧，又是个大名士。刚一到蕲州，就把孔贤弄得五迷三道的，二人以师徒相称，真该杀了那姓吕的。可是……

    可是杀不得呀！

    不但吕本中杀不得，就连方才他所说的呀把州衙门里那群书生通通剁了丢人河里喂王八的话，也不过说说而已。

    那些读书人要么是地方大族子弟，要么是以前州、县衙门里的公人、文吏，自己初来乍道，无论是征兵征粮还真得要依靠他们。

    孔彦舟本是个外来人，对蕲州两眼一抹黑，他志在鄂州，这里对他来说只是暂居之地，自然没有耐心任命新的官吏，而且，现在马上就要和王慎决战，时间紧迫，他也只能对付着使用那群书生。