洗完澡，又用了些点心，等回到大堂，安娘还静静地坐在那里，双手拢在袖子里。而秦斯昭则一身披挂，面色肃穆地立在母亲身后。

    堂官们也都坐在椅子上不说话，侧耳听着什么。

    消息还是如流水一样传来，但都是一句话：军使和曹成军激战正酣。

    打了快一天了，这仗怎么还没有打完，难道……杜小娘子突然紧张起来。

    和行辕里的人一样，城中也静得厉害，或许满城军民都同他们一样正才静静地听着远方的动静。这一战的要紧大家都清楚，一旦王慎兵败，以曹成匪军的凶残，没一个人能活。

    在没有光污染，又实行了灯火管制的古代长夜，喊杀声隐约传来，西面的天空火光冲天。

    终于，杜小娘子忍不住尖叫起来。

    “怎么样，还能怎么样？”安娘抬起头，平静地看着她：“弟妹，战场征战，要么是旗开得胜，要么是马革裹尸而还，不是胜就是败。这是我军生死存亡的决战，军使说过一句话：所谓决战就是赌，赌咱们的性命，赌我们泗州军的命运和前途。”

    杜：“姐姐，你的意思是咱们又可能败，应祥他他他，他也有可能……”

    “什么可能都有。”安娘郑重地点了点头：“弟妹，身为武家的女子，这些都是咱们的命，咱们从嫁入将门，就是立在战场上了。”

    “不不不，我不要应祥死，我要他活着回来。”杜小娘子哭起来，大声嚷嚷：“姐姐，都怪你，都怪你，应祥才十三岁，他怎么能上沙场，怎么也得等长大几岁再说呀！”

    “打仗怎么可能不死人，谁都可能死。不经历苦痛和凶险如何畅饮胜利的美酒，如何还能感受到一家团聚时的欢喜。男儿当兵有可能牺牲，真到了那一步，咱们也不能给丈夫丢人。”

    安娘站起身来，将手中的匕递给杜小娘子：“这个给你，此剑是军使铸刀时我叫匠人顺手打造的，名曰：女贞。若是我军兵败，你自行了断。至于我，斯昭，到时候劳烦你。”

    秦斯昭点点头：“娘，儿子知道。”

    众文官见安娘如此贞烈，面上尽是佩服之色。

    杜小娘子将匕抓起来扔在地上：“我不要死，我只要应祥。”

    一声声又尖又锐，直刺得大家耳中阵阵疼。

    见她如此失态，安娘眉头一扬，“成什么体统，都将军夫人了，也不怕人笑话？”

    下面，杜小娘子的父亲杜束在也看不下去，铁青着脸呵斥女儿：“你坐下，不象样子。”

    杜小娘子：“爹爹，爹爹，你怎么说起我来了。”

    正在这个时候，一片巨大的欢呼从城中各处响起，“军使，军使！”

    “军使凯旋了！”

    ……

    轰隆的脚步声传来，就见着，行辕大门敞开，辉煌的灯火中，王慎、岳云、呼延通一手按着刀柄，一手捧着铁盔铿锵走来。

    整个黄冈城仿佛都在他们有力的步伐中震颤了。

    在他们身后，是无穷无尽浑身铁甲和鲜血的激昂男儿。

    文官们纷纷站起来，杜束颤声问：“道思，如何……了？”

    王慎大声回应：“一万曹成贼军，今日尽为某和某麾下勇士全歼!”8